Не бойся. Это не так действует, как ты подумала. У тебя просто обмен веществ стимулируется, ничего особенного. Но людям нравится.
Раз уж мы решили, что едем на Перекресток, то нужны будут и деньги. Город есть город, а от моего мяса никакого вреда нет, кроме пользы.
Я слышу машину, Княжна повернулась в сторону леса. Волга. Двое едут. Лесник, познакомишь?
Если ты этого хочешь.
Конечно хочу. Обожаю знакомиться с новыми людьми. Тем более, что они с Москвой как-то связаны. Что-то в них есть странное
Что?
Не знаю пока. Но узнаю. Одолжишь мне ученицу на время? Вдвоем нам гораздо проще будет.
Лесь молчал, хмурился. Идея "поделиться" ему явно не слишком нравилась. Наконец он сказал:
Давай сначала их дождемся и вместе посмотрим.
Глава третья
Ждать пришлось не долго. Белая "волга" остановилась у заборчика, за кустами рябины. Хлопнули двери. Шаги двух пар ног прошуршали по траве к калитке. Ирина с любопытством посмотрела на вошедших.
Первый был блондином, в серой футболке, спортивных штанах и кедах. Второй одет во вполне приличный черный костюм. Лакированные ботинки смотрелись в этой ситуации несколько неуместно. Облик второго дополнялся благообразной сединой и очками в серебряной оправе. Ни дать, ни взять, профессор из какого-нибудь столичного университета.
"Профессор"? Мгновение спустя Ирина вдруг поняла, что это правда. Он на самом деле имеет отношение к преподаванию. Она это откуда-то знала совершенно точно. А вот второй С него взгляд как будто соскальзывал, не замечая деталей одежды, или примет.
Здравствуйте. Мы от Захарова.
Это благообразный сказал. Молодого она все так же не могла разглядеть толком. Лесь молчал кивнул в ответ и показал рукой на лежащий рядом с ним мешочек с мясом.
Прошу вас тот протянул ему конверт, который Лесь взял и равнодушно бросил рядом с собою. Благодарю вас.
Не за что, сухо сказал Лесь.
Вы сейчас в Минск? вдруг спросила Княжна.
Вопрос застал "профессора" врасплох. Ему явно не хотелось называть конечный пункт своего маршрута. Наконец он ответил вопросом на вопрос:
Вас подвезти?
Если вам не трудно она очаровательной улыбалась. У нашей девушки случайно пришло в негодность любимое платье. Хочу подобрать ей новое.
Не трудно, конечно, но Мы же не вернемся сюда. Как вы потом доберетесь обратно?
Не беспокойтесь. Успеем на автобус. А если нет, тоже ничего страшного. Так вы не против?
Ну что вы! Конечно нет. Мы подождем в машине.
Он кивнул, повернулся и зашагал обратно к калитке, держа мешочек с мясом в руке. Княжна бросила быстрый взгляд на Леся. Тот молча кивнул. Она повернулась к Ирине:
Поехали. Сеточка, которую ты сплела, с тобой?
Да!
Ирина показала из кармана кончик сети.
Хорошо. Пусть там и будет. И пояс мой не снимай. Кроме тебя его никто развязать не сможет.
А что?
Ничего особенного. Молодой не человек. Надо разобраться, кто их послал и зачем. Поехали.
Ирина поднялась, но Лесь вдруг показал ей пальцем на нож, который так остался и лежать рядом с ней.
Взять его с собой?
Кивок в ответ. Она повертела нож в руках, не зная, куда его пристроить. Потом засунула его в длинный, узкий карман на бедре брезентовых штанов.
В машине было очень душно. Ирина в своей энцефалите сразу вспотела, от подмышек вниз потекли противные струйки пота.
"Куда меня понесло?" зло подумала она. "Княжна та ещё кошка, но зачем меня с собой потащила?"
Злость, однако, почти сразу прошла. Это была не ее мысль и душно в "волге" было не из-за того, что та долго ехала по солнцепёке. Какое там? Конец лета, жара давно минула. Это было что-то другое. В ноздри почему-то настойчиво лез запах мяты.
Княжна между тем весело щебетала, разговаривала с "профессором", который сидел впереди, наполовину обернувшись назад. Знакомство шло полным ходом, а Ирина даже дышать могла с трудом. Постепенно она кое-как успокоилась, но все равно их почти не слушала. Попыталась сосредоточиться на звуке мотора и это неожиданно помогло. Ровный шум будто бы вытащил ее на поверхность из под воды. Звуки снова стали отчетливыми и резкими.
Значит научная работа? Студенты? Ах, как это знакомо! Я вот тоже свою практикантку вывезла на природу перед дипломом. Здешний хозяин мой старый приятель, я к нему часто выбираюсь, вот и сейчас совместили приятное с полезным. Вы бываете в Москве? Когда будете наездом? Ну мы же современные люди! Какое ещё неудобство? К тому же, не побоюсь этого слова, интеллигентные Ирина! Эй!