— Понимаю: без разрешения Целителя моя просьба может повиснуть в воздухе. Но знаю, что он отправился за новыми препаратами и сегодня уже здесь не будет. А мне до боли не терпится узнать…
Слово «боль» насторожило старшую сестру, ибо могло вплотную относиться к её профессии.
— Что вас волнует? Что у вас болит?
— Что волнует? Результаты обследования моей советницы. Я только взгляну, если вы мне разрешите, — и всё останется между нами.
Его могучесть превратилась в тихую детскость.
— Об этом я имею право вам сказать. Так как с ней почти всё в порядке. Ничего серьезного… А «почти» потому, что абсолютно здоровых я не встречала.
За исполнение своих просьб ребенок бывает благодарен до слёз. И у Босса на щеке притулилась слеза.
Он направился к двери. Потом вернулся…
— А с результатами своего обследования я могу ознакомиться?
— У всех ваших помощников что-нибудь да обнаружилось: безупречно здоровых, повторюсь, я не видала. Целитель направил результаты обследований другим своим помощникам: знатокам разных сфер медицины. И только ваше исследование оставил себе. Даже меня не ознакомил…
«При всей своей независимости, Целитель, стало быть, считает за честь вручить сей документ непосредственно мне в руки», — с досадой подумал Босс. Заискивания он не терпел. Но тут оказался несправедлив…
— Таких фешенебельных, гостеприимных палат я в своей жизни не видел! — изумился Босс. — Вы многое тут сами доделали, довели до совершенства.
— Это не для начальства, а для особо тревожащих нас больных, — пояснил Целитель. — Чтоб сами они меньше тревожились и по возможности отвлекались от своих недугов.
— Онкологический рай? Он способствует лечению?
— По крайней мере, поднимает настроение.
— При моем заболевании может быть хорошее настроение? Смотрите мне в глаза! Мама уверяла, что вы ничего, кроме правды, не говорите. И вообще считаете, что больные должны её, правду, знать.
— В этом я убежден. Истина мобилизует их организм на сопротивление.
— Тогда смотри мне в глаза! — Он впервые обратился к нему на «ты», категорично требуя отбросить жалость, преграждающую дорогу истине.
— А разве я отвожу глаза в сторону?
— Поверь, я ничего не страшусь. Но я должензнать … Смотри мне в глаза! Такой рак, как у меня, операбелен? Ты, по профессии онколог, от такой болезни кого-то спас? Конкретно от моей…
Беззвучный взор Целителя, знающий, что лгать Боссу нельзя, бесполезно, предпочел не отвечать.
— Молчишь?
— Но это ничего не значит! Вполне возможно, что где-то изобрели…
— Понимаю: отсутствие ответа — тоже ответ.
— Безусловно, прежде, чем вам сообщить, я подробно советовался с самыми почитаемыми коллегами. Мы пришли к общему мнению, что не исключено…
— Исключено! — не сомневаясь, как при заключении какого-нибудь проекта, перебил его Босс.
Почему-то в этот момент он вспомнил об одиноком пенсионере-лифтере, которого встречал поутру каждый день. И которому очень сочувствовал…
Теперь же тот лифтер мог посочувствовать ему.
Годами он стремился быть не таким, как другие или «некоторые», а внезапно сделался таким, как самые неудачливые из «некоторых». Здоровые же — просто «здоровые»! — оказались для него недостижимой мечтой.
В привилегированную палату вбежала советница:
— Мы победили! Всё утверждено и подписано… Всё! Нам разрешили… — Её сообщение походило не на торжествующий, а на истерический вопль.
Протянула Боссу пачку бумаг со штампами и печатями.
За окном пылало нетипично жаркое для города солнце. От него защищали изысканного вида занавеси.
Босс взвесил бумаги на своих, еще недавно могучих, но зримо похудевших, руках. И пустил бумаги по ветру, тем более, что окно было полуоткрыто.