Нужно отдать Кондору должное, он слушал меня, не перебивая, только изредка хмурился и задумчиво дотрагивался рукой до подбородка. Даже когда я, чуть не сбившись от смущения, рассказала про поцелуй над бездной, ожидая ехидного комментария, волшебник промолчал. Если у него и возникали вопросы, кажется, он решил задать их, когда я закончу.
С каждым словом, которое приближало рассказ к финалу, мне становилось все холоднее.
Я упала в реку, сказала я и поплотнее закуталась в плед. Меня тянуло под лед.
И замолчала, пытаясь собраться с мыслями.
Что там было дальше? Точнее, как мне пришло в голову это решение: вода это почти зеркало? Меня тянуло под лед, я пыталась схватиться за него, лед ломался, пальцы хватали пустоту, а потом просто уперлись в прочную холодную корку, полупрозрачную и гладкую. Похожую на стекло.
Итак? Кондор впервые за весь мой рассказ высказал нетерпение и чуть склонил голову набок.
Он сказал, что в мире много дверей. Я пожала плечами. А еще, что наша жажда жизни иногда творит чудеса. Видимо, это была подсказка, я не знаю, но я подумала о зеркале в твоем кабинете, и
Я правда не знала. Моя память на этом моменте становилась зыбкой, полной неясных образов, словно кто-то испортил кусок пленки, на которую был записан фильм.
Кондор, кажется, удивился, но совсем не тому, что я догадалась, как выбраться с Изнанки.
Он с тобой говорил? спросил он, подавшись в мою сторону. Сам Хозяин Зимы?
Ну да, ответила я, уставившись на волшебника. На его лице было странное выражение: даже не недоверие, а, скорее, очень сильное, злое удивление. Кондор, я не знаю, кто это, я не знаю, что он может, а что нет!
Я тебе полностью верю, милая, спокойно ответил Кондор. Просто
Просто это все равно, если бы ваш король вдруг заговорил со встреченной на улице маленькой девочкой, которая расхныкалась из-за потерянного платка, сказала Сильвия. И устроил премилую прогулку по собственным владениям. При всем моем уважении, миледи.
Вот. Кондор указал рукой в ее сторону. Именно так все и выглядит.
Я всхлипнула.
Сильвия сочувственно улыбнулась.
Я думаю, леди Лидделл стоит выпить чаю, сказала она и встала с кресла. Иначе, боюсь, она замерзнет, милорд.
Все неприятное и резкое, что было в Кондоре, куда-то испарилось. Он устало вздохнул и кивнул:
Спасибо, Сильвия.
На благо, милорд, ответила она уже почти у двери.
Кот терся у ее подола.
Почему она не воспользовалась зеркалом?
И если тебе не сложно, снова сказал Кондор. Прикажи принести Мари ее одежду, а то, боюсь, в моей рубашке леди крайне некомфортно будет мной командовать. Она ничего не ответила, я услышала только шелест платья, отдаляющийся в сторону. Скрипа двери, щелчка поворачиваемой ручки не было.
Мы остались одни.
Если тебя это утешит, то ты очень сообразительная, сказал Кондор. И везучая. Не знаю, что было бы, если бы к тому моменту я уже ушел спать, а не сидел над отчетом для Дара.
Он говорил это, пока завешивал зеркало черной тканью. Видимо, чтобы ничто не вошло с той стороны и никто не вышел отсюда.
Ты смогла найти если не способ выбраться, то способ позвать меня на помощь, продолжил Кондор и обернулся ко мне. Надо сказать, я польщен подобным доверием. Он слегка наклонил голову. Постараюсь его полностью оправдать.
И что мне теперь
Делать? закончил он и горько усмехнулся. Что нам теперь делать, милая, вот правильный вопрос. То, что случилось, заметно осложняет, эм наверное, все, но я предпочту подумать об этом днем, на свежую голову. Кондор подошел к окну и чуть отодвинул в сторону край шторы. Если не боишься, подойди сюда.
Зачем? я вскинула голову.
Хочу тебе кое-что показать.
Пришлось прошлепать босыми ступнями до окна и встать рядом с Кондором. Он щелкнул пальцами, заставляя светильники погаснуть, и обхватил меня за плечи, поставив перед собой.
Смотри. Ничего не бойся. Сюда ничего не проникнет.
Сначала ночь за стеклом показалась мне всего лишь ночью, ни капли не отличающейся от той, в которую я смотрела, затягиваясь сигаретой и понимая, что действительно оказалась в совершенно другом мире. Темное небо, мелкие рваные облака, две луны, мелькающие в их просветах, серебристый снег и темный-темный лес, и горы вокруг, и освещенная кое-где тусклыми огнями крепостная стена, отгораживающая замок от леса.