Знаешь, почему у нас две луны? раздался над ухом тихий голос. Я помотала головой. Одна отражение настоящей, призрачный двойник с Изнанки, напоминающий о том, что за гранями этого мира существует еще один, скрытый от нас, как мы от него. Смотри внимательнее.
Ночь изменялась, раскрываясь перед моим взором, и если в первый раз мелькнувшая перед окном тень показалась мне лишь обманом зрения или плодом моей фантазии, то потом я осознала ее реальность. Во тьме ночи начали проступать отдельные силуэты, расплывчатые и движущиеся в хаотическом порядке. Облака на небе, рваные, как истлевший полог, сейчас казались несущимся вперед призрачным воинством, закрывающим небеса. Тени вокруг Замка словно заметили, что я смотрю на них, и обернулись, показывая себя. Тьма сгустилась, прилипла к окну, в ней проступила иллюзия лиц, смотрящих на меня так же, как я на них, с любопытством и удивлением.
Ты видишь их, сказал Кондор, крепче прижимая меня к себе. А они видят тебя. Иногда ты притягиваешь их, потому что пахнешь, как накрытый к ужину стол. Он запахнул на моей груди начавший сползать плед. Или становишься свечой в их темноте.
Кондор приложил ладонь к стеклу за окном что-то вспыхнуло, как разряд молнии, и тени метнулись в сторону, исчезая вдалеке. Небо на глазах становилось чистым, бархатно-черным, усыпанным звездами. Мне показалось, что одна из лун потускнела и расплылась, а другая наоборот засияла с удвоенной силой.
Я облизала пересохшие губы, выходя из странного транса.
Есть есть смысл спрашивать, что это было?
Угу. Кондор отпустил меня. Свита твоего кавалера. Он усмехнулся. Я уже говорил, что не люблю все эти глупые праздники?
Говорил, кивнула я, покосившись в сторону окна.
За ним была просто ночь. Обыкновенная, пусть и самая долгая в году.
Тогда можешь считать, что я повторился. Кондор снова щелкнул пальцами комната озарилась теплым желтоватым светом, и стало сразу как-то уютнее. Как видишь, Король Зимы нашел себе невесту, и ей это не очень понравилось.
Он сказал, что называть его Снежным Королем некорректно, зачем-то брякнула я, очень смущенная последней фразой.
Кондор рассмеялся громко и совершенно искренне, и я смутилась еще больше.
Думаю, ему мало дела до того, как мы его называем. Волшебник осторожно взял меня за плечо и потянул за собой. Пойдем, леди Лидделл.
Куда?
Пить чай, грустить и думать. Кондор улыбнулся, хотя в его глазах все еще была тревога. Сильвия права. Если тебя сейчас не согреть, ты совсем замерзнешь. Прогулки по Изнанке, знаешь ли, практика не безопасная. Это я тебе по своему опыту говорю.
Я умоюсь и приду, сказала я и смущенно поправила плед.
Кондор кивнул довольно рассеянно, моргнул пару раз и прежде, чем я успела шагнуть в сторону ванной, положил руку мне на плечо:
Если ты не заметила, сказал он, заглядывая мне в глаза, мне тоже очень страшно. Поэтому постарайся не задерживаться, иначе я испугаюсь еще сильнее и приду проверить, не исчезла ли ты опять.
***
Не знаю, правда ли он боялся или сказал это для того, чтобы подбодрить меня, но когда я вошла в гостиную, Кондор был предельно спокоен. Он расслабленно сидел в одном из кресел, пил чай и смотрел в пространство. При моем появлении волшебник чуть повернул голову и кивнул на стопку одежды, лежащую на краю дивана.
Я вцепилась в джинсы, как в самую главную драгоценность на свете, мысленно благодаря Сильвию за то, что она догадалась принести привычные мне вещи, а не местные тряпки. Самой фэйри нигде не было. Кота, который не кот, тоже.
Пришлось снова сбежать в спальню переодеться.
Я оставила твою рубашку на кровати, сказала я, когда вернулась, и покраснела.
Кондор этого не заметил или решил не замечать. Он подождал, пока я устроюсь на диване, и подвинул ко мне чашку чая.
И тарелку.
На тарелке лежали нарезанный тонкими ломтиками сыр, вяленое мясо, хлеб и горстка орехов.
Стоило мне это увидеть, как я поняла, насколько сильно хочу есть.
Кондор с полуулыбкой наблюдал, как жадно я набросилась на еду.
Фэйри совершенно не умеют готовить, сказал он так, словно извинялся, и утащил печенье из миски, стоящей рядом. Точнее, то, что у них получается, человеку лучше не пробовать по тем или иным причинам. И раз уж Сильвия решила не будить служанок, которые из людей, он подчеркнул это «из людей» голосом, то придется тебе пока обойтись без горячего.