« Вообразите, сижу, рассказывала, трясясь от волнения, Анна Ричардовна и входит кот. Черный, здоровый, как бегемот. Я, конечно, кричу ему брысь!. Он вон, а вместо него входит толстяк, тоже с какой-то кошачьей мордой, и говорит: Это что же вы, гражданка, посетителям брысь кричите?».
Человеком он пришел в «Дом Грибоедова»:
«Бегемот только горько развел руками и надел кепку на круглую голову, поросшую густым волосом, очень похожим на кошачью шерсть».
Зато первое представление героя, на Патриарших, произошло именно в кошачьем облике:
«Кот, громадный, как боров, черный, как сажа или грач, и с отчаянными кавалерийскими усами».
Именно как кота его не пустили в трамвай. Кондукторша,
«Лишь только увидела кота, лезущего в трамвай, со злобой, от которой даже тряслась, закричала:
Котам нельзя! С котами нельзя! Брысь! Слезай, а то милицию позову!»
На Патриарших не только завязка романа много дальнейших событий развивается в этих местах. Не удивительно, что в конце восьмидесятых, когда возникла мода на «Мастера и Маргариту», эти пруды стали главным булгаковским местом Москвы, разделяя почетное звание с «булгаковским домом» на Большой Садовой улице. Некоторые фанаты удивлялись: а почему здесь, рядом с памятником их кумиру выставлены слон, обезьяна, лиса а кот отсутствует. Им даже в голову не приходило, что моде на булгаковских героев всего несколько лет, а памятник вообще не Булгакову, а баснописцу Крылову, работы скульптора Даниэля Митлянского. И, соответственно, рядом со статуей изображены сценки из крыловских басен.
Впрочем, им в оправдание можно сказать, что Иван Андреевич показан здесь настолько нейтрально, что может сойти за кого угодно, в том числе за Михаила Булгакова.
Территория активно обживается. На пересечении Малой Бронной и Малого Козихинского переулка открывается кооперативное кафе «Маргарита». Краеведы выясняют вплоть до сантиметра где герои «Мастера и Маргариты» покупали противную абрикосовую воду, а где Берлиоза переехал трамвай. Устраивают многочисленные булгаковские фестивали.
А в 1999 году на прудах наконец-то решили установить памятник Булгакову. И не только Булгакову в проекте пруд, фактически, становился центром огромной скульптурной композиции. В нее, кроме самого Михаила Афанасьевича входили Мастер и Маргарита, Понтий Пилат, Иешуа Га-Ноцри (тот, разумеется, шел по воде), Азазелло, Коровьев, конечно же, кот Бегемот и нечеловеческих размеров, абсолютно циклопический примус.
Но воспротивились местные жители, и ничего из задуманного так и не осело на берегах пруда.
Впрочем, история на этом не заканчивается. В 2015 году безымянный скверик, расположенный в соседнем квартале, переименовывают в сквер Булгакова! Там планируют установить памятник Михаилу Афанасьевичу, но местные жители снова против!
Тем не менее, памятник Булгакову в этом месте существует. Практически, через перекресток. Это доходный дом Казимира Клингсланда, его адрес Большой Козихинский, 10. Над окнами третьего этажа горельефы кошек.
Правда, по первоначальному замыслу архитектора Гавриила Иванова, это вовсе не кошки, а рыси, но они, как и памятник Ивану Крылову, выполнены довольно приблизительно, и вполне могут сойти за кошек.
Некоторые исследователи даже считают, что именно эти, клингсландские-ивановские кошки вдохновили Булгакова на создание образа кота Бегемота, но мне эта версия не представляется убедительной. Да и вообще, слишком уж много прототипов тоже плохо.
Впрочем, вернемся к коту Бегемоту. В следующий раз он появляется в театре варьете, во время сеанса черной магии:
«Черный жирный кот, который, войдя в уборную на задних лапах, совершенно непринужденно сел на диван, щурясь на оголенные гримировальные лампионы».
Бегемот удивил зрителей тем, что самостоятельно налил себе воды в стакан. И именно в кошачьей ипостаси Бегемот оторвал голову конферансье Бенгальскому:
«Бегемот!.. Делай! Эйн, цвей, дрей!!
И произошла невиданная вещь. Шерсть на черном коте встала дыбом, и он раздирающе мяукнул. Затем сжался в комок и, как пантера, махнул прямо на грудь Бенгальскому, а оттуда перескочил на голову. Урча, пухлыми лапами кот вцепился в жидкую шевелюру конферансье и, дико взвыв, в два поворота сорвал эту голову с полной шеи».
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...