Нам с юношей нужно переброситься парой слов.
Я уже научился определять некоторые нюансы речей благородных, поэтому уловил недоговоренное продолжение.
Но дядя возмущенно вскинулся Аридил, чем заработал удивленный взгляд князя, и проглотил остаток фразы.
Оррик, соображавший сегодня, похоже, на порядок быстрее принца, мигом зацепил его «под локоток» и вытянул из комнаты за собой, несмотря на все возражения. Волшебница исчезла еще раньше, оставив нас с Аэларэлем один на один. Я потер шею какое всё-таки счастье, что Аридил не потерял остатки разума и напоследок не смахнул мне голову глефой. Умирать за друга это одно, а от его руки совсем другое.
Князь устроился поудобнее на жалобно скрипнувшей кровати, сцепив пальцы в замок, и я понял, что он настолько высокий, что, если встанет в полный рост, ему придётся очень сильно постараться, чтобы не оцарапать затылком потолок. «Племяш-то пониже будет», с удивлением подумал я. Видимо, поэтому Аэларэль предпочитал оставаться в таком положении, хотя я почувствовал, что все его кажущееся добродушие и вальяжность куда-то запропастились. Наружу вырвалась «ипостась» хищника, замершего перед броском.
Я подумал, что понятия не имею, о чем он собирается говорить. Одно предельно ясно мой экспромт князь имел удовольствие лицезреть, что называется «от и до».
Скажите, молодой человек, а вы там у себя, ну, до всего этого, были таким же деятельным и неугомонным?
На месте не сидел, я пожал плечами.
Князь иронично хмыкнул.
Заметно.
И что?! хамовато спросил я. Если он захочет меня прикончить, вряд ли найдётся кто-нибудь, кто способен этому помешать. Остаётся надеяться, что живой я ему по-прежнему полезнее, чем мертвый. В том смысле, что князю пока еще нужен именно я, а не помышляющий об уничтожении всего живого маньяк. Хотя, конечно, некоторые его действия заставляли меня усомниться в этом.
Да, в общем, ничего. Вот думаю, что с вами делать. Взывать к благоразумности бессмысленно. Использовать в тёмную, как намеревался старина Тук? Признаться, мне не слишком нравится такая затея. Для меня загадка, как он собирался вас контролировать, если вы и сами не ведаете, что творите. Кстати, вы уже избавились от его деревенского заговора?
Подсознательно я не был готов к такому вопросу, поэтому просто изобразил недоумение, но князю, очевидно, не требовались особые способности, чтобы читать меня, как открытую книгу.
Ну-ка, скажите про него что-нибудь эдакое! Что там обычно говорят про хозяина, когда его нет поблизости?
Э-э, промямлил я.
Аэларэль поморщился.
Ладно, оставим это. Меня интересует другое. Откуда ты узнал про ритуал «Двух сердец»? О нем на каждом углу не поют менестрели, и ваша доморощенная волшебница вряд ли раскопала потрепанный временем пергамент в библиотеке Академии их оттуда забрали не меньше тысячи лет назад. По моей, кстати, просьбе.
Вопрос поставил меня в тупик.
Ритуал «Двух сердец»? переспросил я, пытаясь понять, о чем сейчас говорит князь. Никогда о таком не слышал.
Тот с сомнением на меня посмотрел.
То есть ты не знаешь, что великие маги прошлого могли спасти жизнь одного бесстрашного героя ценой жизни другого, не менее бесстрашного, а может, и нескольких?
Не-а, помотал головой я, начиная догадываться, откуда ветер дует. Первый раз слышу.
Превосходно! он несколько раз демонстративно хлопнул в ладоши. Только это не помешало тебе его провести.
«Дуракам везёт», подумал я, а вслух произнёс совсем другое:
Как по мне, это было просто, и мысленно добавил: «Если бы не пришлось умирать самому».
Князь хмыкнул.
Куда уж проще: я по пальцам одной руки могу пересчитать тех, кому хватило бы сил и знаний на подобное.
Но ведь получилось, а? я в тайне начал собой гордиться.
Получилось, не стал спорить тот, а после озвучил, что мне пришло в голову минуту назад: Формула «дуракам везет» работала во все времена.
Я слегка покраснел.
А что, могло не сработать?
Конечно же, не могло, всплеснул руками князь. До сего момента я пребывал в полной уверенности, что только на подготовку к ритуалу уходит день, ингредиенты к нему стоят целое состояние и заклинатель должен контролировать весь процесс от начала и до конца. А ты просто обнял моего племянника и перерезал себе горло. Разве могло что-то пойти не так?!