– С его подачи я узнал, будто у тебя ведется учет неопознанных трупов граждан, погибших насильственной смертью. Много в этом году было «подснежников»?
– Их каждую весну и в Новосибирске, и в пригороде оттаивает предостаточно. Нашу задачу облегчает то, что требуется поискать примерно семидесятилетнюю старушку.
– Худощавую, смуглую и с негнущимся указательным пальцем на левой руке, – добавил Лимакин.
– Палец примета очень ценная. Сейчас полистаю свой мартиролог…
Щепин достал из стола толстую тетрадь в черном ледериновом переплете и, медленно переворачивая потертые страницы, сосредоточенно принялся ее просматривать. Минут через десять он вскинул глаза на Лимакина:
– Похоже, нам крупно повезло. – И стал читать: – Порядковый номер регистрации трупа в морге восемьдесят восьмой. Женщина. Возраст семьдесят один – семьдесят три года. Рост сто шестьдесят пять. Сложение астеническое. Кожа смуглая. Черные с проседью редкие волосы. На затылке роговая коричневая гребенка. Указательный палец левой руки поврежден в суставах. Труп завернут в упаковочную рогожу и перевязан пятимиллиметровым синтетическим шнуром. Обнаружен водопроводчиками пятого мая с/г под тонким слоем грунта в разрытой с прошлой осени траншее у окончания улицы Гоголя. По размерам и характеру разложения тела можно предполагать, что труп находился там с ноября прошлого года. Смерть наступила от сильного удара в правый висок, металлическим предметом в форме «кастета». На потерпевшей, кроме нижнего белья, надеты желто-черное шерстяное платье устаревшего фасона и утепленная синяя куртка японского производства. Сапоги черные с искусственным мехом серого цвета. – Щепин встретился взглядом с Лимакиным. – Вот, дорогой Петро, краткая справка в вольном изложении из протокола обнаружения трупа и из заключения медиков.
– Это вылитая Ядвига Станиславовна Саблина, какой она представляется мне по словесному портрету, – сказал Лимакин.
– Сам никогда старушку не видел?
– Нет. Труп не захоронен?
– Дата и место захоронения в моей тетради не указаны. Значит, надежда на опознание пока не потеряна. Сейчас созвонюсь с моргом.
Щепин взялся за телефон и стал названивать по разным номерам. В конце концов ему удалось выяснить, что № 88 еще находится в морге, хотя документы на погребение уже оформлены. Договорившись придержать выдачу трупа «гробовщикам» до особого распоряжения, Щепин посмотрел на Лимакина:
– Остается разыскать кого-либо из родственников старушки или хорошо знавших ее.
– В Новосибирске живет дочь Саблиной Дина Павловна. Домашний телефон… – Лимакин заглянул в записную книжку и назвал номер. – Позвони, Андрюша.
Ответивший на звонок сын Дины Павловны юношеским баском сказал, что мама в школе и предложил позвонить в учительскую, где она сейчас должна быть. Через несколько минут Щепин заговорил с самой Диной Павловной. Представившись по всей форме и объяснив причину своего звонка, он быстро договорился с ней о встрече на территории областной больницы у входа в морг. Положив телефонную трубку, вздохнул:
– Предстоит неприятная процедура. Служебную машину на такие выезды у нас не дают. Придется, Петро, катить нам в общественном транспорте…
Когда Лимакин со Щепиным сначала в метро, затем в автобусе добрались до больничного городка, занимающего большой квартал у оживленной магистрали на левобережье Оби, Дина Павловна уже поджидала их возле белого Г-образного здания морга. Скромно одетая худощавая женщина с печальными карими глазами молча выслушала Щепина о порядке предстоящего опознания и на вопрос – согласна ли она принять участие в этой следственной процедуре? – так же без слов наклонила голову.