Я люблю тебя, Сергей! Я никогда не испытывала наслаждений от взаимной нежности, только ты заставил меня вкусить их. Ты мой Бог, моя любовь и красота, ты часть меня самой. Все остальное только боль, печаль и отчаяние.
О, любимый, ты никогда не слышал от меня подобных слов. У меня самой кружится от них голова, и я краснею, как девчонка, точно пишу тебе непристойные вещи. Говорить о любви так смело и откровенно в годы нашей юности было не принято. О великой любви можно было только мечтать, да читать в исторических романах втайне от родителей. Неужели это я, в прошлом простая девчонка, воспитанная на строгих принципах деревенских устоев, пишу тебе это письмо? Да, это я. Твое солнышко, твой цветик. Ты так меня называл. Помнишь? Я закрываю глаза и вижу твое лицо нет, оно не было красивым, оно было Впрочем, я начну все по порядку. Время у меня есть, впереди целая ночь, затем еще ночь, и еще В моем распоряжении столько ночей, сколько Господь Бог соизволит мне отмерить. Надеюсь, я успею, крупица за крупицей, все вспомнить и написать историю своей любви. Каждую ночь я буду писать тебе. Я буду обращаться к тебе в третьем лице, так мне проще воссоздать сеть событий, которые произошли с нами в те годы. Ты увидишь себя как бы со стороны. Я буду писать тебе о тебе самом. Думаю, по прошествии стольких лет тебе будет интересно узнать, какие мысли владели мной в дни нашей молодости. Ведь когда мы были вместе, я так и не призналась тебе в любви. Ты мог о ней только догадываться, но знать наверняка не мог. А виной всему мой гордый и независимый характер, который достался мне от отца.
Отец Он погиб в августе 1941 года. Мне было в ту пору одиннадцать лет. Я была старшим ребенком в семье, и поэтому именно на мои хрупкие детские плечи легла забота о трех младших братьях, так как мама с утра до позднего вечера была на полевом стане. Она слыла самой лучшей поварихой в селе. Это и спасло нас от голодной смерти в годы войны. Самое страшное воспоминание моего детства это даже не война, наполненная кровавыми ужасами, а чувство голода. Может быть, поэтому я после окончания войны решила поступать учиться в Днепропетровский мукомольный техникум на технологический факультет. Я простилась с мамой и братьями и поехала в город покорять его. Деревенские просторы были для меня уже тесными. Не скажу, чтобы я была красива, но есть в простонародье выражение: «Она была чертовски мила. И стать, и гордый взгляд, и легкая поступь». Деревенские ребята сходили по мне с ума. Они считали меня красивой, но никто из них не смог бы объяснить, в чем именно заключалась моя красота. Меня это забавляло. Мое сердце было свободно от любви, а душа стремилась к ней, готовая преодолеть любые трудности и преграды, которые судьба уготовила мне на пути к счастью.
Город Днепропетровск, расположенный на берегах реки Днепр, показался мне сказочным и в какой-то степени таинственным, даже несмотря на то что шел 1947 год и кругом царили голод, разруха и нищета. Но что я могла видеть до приезда в этот город? Колхозные поля, которым, казалось, не было конца, убогие деревенские домишки и ужасающую нищету вот и весь набор «красот», виденных мною в жизни. Экзамены в техникум я сдала без труда, так как в школе училась на отлично. После зачисления на первый курс мне, как иногородней, предоставили общежитие. Я быстро подружилась с девчонками, которые жили вместе со мной в комнате. Особенно мы сошлись с Верой Глушко. Меня подкупали в ней неподдельная искренность и порой наивное простодушие. В городе было много мест, где можно было весело провести свободное время. Но мы с Верой больше всего любили ходить на танцы в парк культуры имени Шевченко. Хорошо помню тот злополучный августовский вечер, с которого все и началось. Я надела единственную нарядную кофточку, имевшуюся в моем гардеробе, Вера накинула на плечи легкий шифоновый шарф, и мы, преисполненные гордого достоинства, направились в парк. На танцплощадке царило веселое оживление, духовой оркестр исполнял очередную музыкальную увертюру. Я окинула оценивающим взглядом собравшуюся публику. Вера раздраженно толкнула меня в бок.
Оль, а народец-то собрался так себе, ни одного симпатичного лица.
Я пропустила ее замечание мимо ушей. Вечер только начинался, и предугадать, что будет впереди, невозможно. На танцплощадке вспыхнули электрические лампочки. Вновь заиграла музыка. Я небрежным движением руки откинула непослушную прядь со лба, затем расправила складки на юбке. На другом конце танцплощадки стояла группа молодых парней. Они были навеселе, шумно о чем-то спорили и тем самым привлекали к себе всеобщее внимание. Вдруг один из парней резко взмахнул рукой и направился через всю площадку в нашу сторону. Он шел медленно, вразвалочку, словно позировал. И было в этом что-то неприятное, отталкивающее, да и внешность Я бы не хотела встретиться с ним в темном переулке. Парень явно имел намерение пригласить меня на танец. У меня непроизвольно пробежала дрожь по телу.