Задавать вопросы это одна из вещей, которые я делаю лучше всего, ухмыльнулся Тим, выходя из офиса.
Мистер Семь наблюдал за выгрузкой своего багажа из самолета. Из багажного отделения были извлечены три большие дорожные сумки, и Тим присвистнул, подумав о сверхнормативных сборах, которые, должно быть, были уплачены за перевозку тяжелых сумок по воздуху.
Когда мистер Семь убедился, что его багаж в надлежащем порядке, Тим подошел ближе.
Я Тим Мерфи из Аткинсон Ньюз, сказал он. Ваше лицо кажется мне смутно знакомым, но я не могу вспомнить ваше имя. Раз уж вы здесь остановились, мне бы очень хотелось услышать историю.
Извини, Мерфи, но я ничего не могу тебе сказать. Я предпочитаю не разговаривать с журналистами.
Тим был непоколебим.
Вы планируете долго оставаться в Аткинсоне?
Это еще один вопрос, на который я отказываюсь отвечать.
Мышцы вокруг челюсти незнакомца напряглись, и Тим почувствовал, что впереди штормовая погода. Обычно он бы оставил все это дело без внимания, но в поведении другого человека было что-то настолько определенно озадачивающее, что он продолжал расспрашивать.
У вас, должно быть, здесь какая-то особая миссия, сказал Тим.
Я уже сказал тебе, что не буду говорить. Ты можешь засыпать меня вопросами весь остаток дня, и ты получишь тот же результат ноль. А теперь, если ты будешь так добр и предложишь лучший отель, я отправлюсь в город.
Тим назвал лучший отель города.
Я буду рад отвезти вас туда на одной из машин Ньюз, добавил он.
Спасибо, но мне пришлось бы парировать слишком много твоих вопросов.
Пока это ничья, улыбнулся Тим, но я готов поспорить, что узнаю ваше имя еще через 24 часа, Мистер Семь.
Почему ты называешь меня мистер Семь?
Это вина стюардессы. Вы сидели в седьмом кресле, когда возвращались из Чикаго.
Это такое же хорошее имя, как и любое другое.
Кроме вашего настоящего, вставил Тим.
Мистер Семь погрузил свои сумки в такси и умчался в сторону города, в то время как Тим стоял на пандусе и смотрел вслед машине.
Лицо этого парня мне знакомо, пробормотал он вполголоса, и я собираюсь покопаться в наших файлах в офисе, пока не найду его фотографию. Если только моя догадка не ошибочна, с ним должна быть связана какая-то большая история.
Догадки Тима были заведомо верны, и насколько верной была эта догадка, даже Тим никогда бы не осмелился мечтать.
Дело Секретной службы
Когда Тим добрался до редакции, он обнаружил записку, вложенную в его пишущую машинку, в которой его просили встретиться с главным редактором. Он пересек большой зал новостей и постучал в дверь со стеклянными панелями, на которой было напечатано: Джордж Карсон, главный редактор.
Войдите, прогремел голос из-за двери, и Тим вошел в кабинет. Ты хотел меня видеть?
Садись, Тим, улыбнулся редактор с песочными волосами, который руководил судьбой Ньюз. Он указал на стул.
У меня была некоторая переписка с Эйсом Макдауэллом из "Хай Флайерз", летающего цирка, который считается одним из лучших в стране. Он хочет провести здесь свое шоу в эти выходные под эгидой Ньюз. Что ты об этом думаешь?
Я никогда не встречал Эйса или кого-либо из его пилотов, ответил Тим, но у них репутация хорошего авиашоу.
Это показалось мне довольно хорошей идеей, продолжал главный редактор. Мы могли бы уделить шоу много места в новостях, и это помогло бы популяризировать аэропорт. Некоторые люди возмущаются налогами, которые они должны платить, чтобы помочь поддержать отрасль. Как ты думаешь, ты смог бы договориться с Карлом Хантером, чтобы шоу состоялось в субботу днем и показать свои трюки в воскресенье? Конечно, они будут перевозить пассажиров между трюковыми рейсами.
Я сейчас же позвоню Хантеру, пообещал Тим.
Он вышел из кабинета главного редактора и позвонил с одного из телефонов в редакционной комнате.
Я не возражаю против ребят из Хай Флайерз, сказал менеджер аэропорта, но им придется заплатить полю обычный процент за прием пассажиров.
Я включу это в контракт, пообещал Тим. Держи это при себе, потому что я бы не хотел, чтобы Аванс первым напечатал историю нашего собственного авиашоу.
Я забуду обо всем этом, пока не прочитаю твою историю завтра, пообещал Хантер.
Тим вернулся в кабинет главного редактора.