Было бы наивно думать, что приметы (пусть и не все из них) не имеют под собой никакой рациональной основы. Довод в пользу этого очень простой и в то же время неопровержимый: не бывает такого, чтобы бессмысленные предостережения на жизненном пути человека, коими иные приметы и являются, просуществовали многие сотни и тысячи лет. Любой человек способен найти в своей памяти примеры событий, которые происходили и забывались, поскольку не были поддержаны ничем разумным, можно сказать, энергетически сильным. Многие ли современные школьники знают о пионерах, Пленумах ЦК КПСС, программе партии и т. п.? Скорее всего, почти ничего об этом сказать они не смогут, а ведь с той поры прошло всего-то 20 лет. Вроде бы не так давно значительное количество россиян предыдущего поколения состояло в пионерах. Очевидно, что нежизненные традиции и надуманные действия быстро забываются в истории. Противоположная ситуация складывается с тем, что имеет глубочайшие корни.
Говорят, что как-то раз знаменитого физика и лауреата Нобелевской премии Нильса Бора сосед застал за необычным занятием: тот прибивал над дверью подкову. На вопрос о том, как такое может делать ученый с мировым именем, Бор ответил, что подкова приносит счастье независимо от веры в нее.
По своей сути приметы представляют собой подмеченные человеком постоянные взаимоотношения между какими-либо часто повторяющимися в жизни людей явлениями и событиями. Обычно подобные взаимодействия человеку непонятны. Тем не менее он наблюдает их и видит последствия, на основании которых приходит к выводу, что имеет место какая-то связь между тем, что случилось ранее, и тем, что произошло позднее. Результаты наблюдений сохраняются в памяти и передаются другим людям, потомкам. От характера наблюдений зависит, насколько та или иная примета верна, приближена к реальности.
В качестве еще одной причины появления примет можно назвать особое значение, придаваемое определенным явлениям, событиям, предметам, которым стали приписывать сверхъестественное, таинственное влияние и соответствующее воздействие. В этом случае часть примет основана не на собственном опыте и непосредственном наблюдении, а на особых представлениях, верованиях. Их именуют предрассудками.
В качестве иллюстрации того, что приметы порой все же действуют, и весьма эффективно, можно привести историю со знаменитым французским ученым П.-С. Лапласом. Будучи человеком внимательным и обладающим систематизированным складом ума, он обратил внимание на странную закономерность: если после сна его ночные туфли оказывались не на положенном для них месте, то в тот день обязательно в его карман пытались залезть уличные воришки. Не удовлетворившись простым наблюдением, математик поведал об этом своему коллеге, и они не раз проводили соответствующий эксперимент.
Поразительно, но когда туфли лежали там, где должны были, ничего не происходило. Если же они оказывались не на своем месте, то ученые подвергались нападениям карманников. Конечно, это личная примета Лапласа и работала она, вероятно, только для него. Но сам факт того, что приметы действенны, не может не озадачить.
Надо сказать, что между различными приметами, как бы они друг от друга ни отличались, имеется своеобразная и довольно тесная взаимосвязь.
Наверное, она относится к характеру их происхождения. Поскольку приметы возникли очень давно, установить их возраст обычно не представляется возможным, ведь появились они в разное время и подвергались порой значительным искажениям
(в немалой степени из-за гонений со стороны Церкви). Неизвестно, в чем заключалась и первопричина: то ли в непосредственном опыте наблюдений, то ли исходя из священного значения того или иного предмета, явления в те далекие языческие времена, к которым та или иная примета относится.
В большинстве случаев примета отражает результаты наблюдений за какими-то явлениями природы, поведением животных и т. п. Хотя зачастую, если вникнуть поглубже, примета оказывается порожденной не наблюдением, а верованием.
Условно можно разграничить приметы, которые указывают на реальную или мнимую связь, постоянные отношения, действительно имеющие место между разнообразными явлениями природы, и те, которые подмечают аналогичную связь между событиями по большей части случайными, происходившими порой в жизни человека и народа.
Приметы с реальными взаимосвязями в своей основе обычно являются результатами наблюдений за естественными процессами и в основном направлены на предсказания погоды и других регулярных природных факторов. Например, когда-то люди подметили, что лошади фыркают перед дождем, и так появилась соответствующая примета. Или обратили внимание на рыбу, которая лучше клюет при молодом месяце, а перед дождем не клюет, опять же родилась примета. Или, например, хозяева увидели, что кошка спала, закрыв мордочку, а на следующий день ударил лютый мороз. Причем для примет важно, чтобы события, лежащие в их основе, повторялись многократно. Хотя надо сказать, что немалая часть примет, связанных с предсказаниями погоды, имеет в своей основе не наблюдения, а языческие верования.