— Сьюзен, зачем ты это делаешь?
— Чтобы мечта стала реальностью. Я не хочу закончить как мои родители, Филипп. Всю свою жизнь они только и делали, что выплачивали кредиты. Чего ради? Чтобы погибнуть, впечатав в дерево классную тачку, которую только что купили? Вся их жизнь уместилась в две секунды вечерних новостей, которые я смотрела по отличному, правда, еще не оплаченному, телеку. Я никого и ни за что не осуждаю, Филипп, но я хочу другого, и, заботясь о людях, я чувствую себя живой.
Он растерянно глядел на нее, восхищаясь ее решимостью. После несчастного случая она изменилась, словно ее годы пронеслись галопом, как карты, которые для быстроты сдают по две. Сьюзен уже не выглядела на свои двадцать один — разве что когда улыбалась.
Правда, улыбалась она часто. Закончив начальный цикл в колледже и получив диплом гуманитарного училища, она вступила в Корпус Мира, гуманитарную организацию, отправляющую молодежь в бедствующие страны для оказания помощи.
Менее чем через час она на два долгих года улетит в Гондурас. За несколько тысяч километров от Нью-Йорка, по другую сторону экватора.
— Я горжусь тобой, хотя мне и не нравится, что ты вот так меня бросаешь.
— Замолчи, мы ведь договорились, что не будет никакого нытья.
— Не требуй невозможного!
Склонившись друг к другу, они почувствовали, как грусть расставания примешивается к счастью девятнадцатилетней дружбы, вместившей в себя почти всю их жизнь.
— Ты будешь давать о себе знать? — спросил он тоном маленького мальчика.
—Нет!
— Будешь мне писать?
— Как по-твоему, могу я получить мороженое? Обернувшись, он позвал официанта. Тот подошел,
и Филипп попросил принести два шарика ванильного мороженого, посыпанных миндалем, политых жидким шоколадом и карамелью. Именно такое мороженое предпочитала Сьюзен, она было самым ее любимым. Сьюзен взглянула ему в глаза:
— А ты?
— Напишу, как только у меня будет твой адрес.
— Я не об этом. Ты решил, чем будешь заниматься?
— Два года в «Купер Юнион», а потом попытаюсь сделать карьеру в каком-нибудь крупном рекламном агентстве.
— Значит, решения ты не поменял? Какую же глупость я сказала! Ты же никогда не меняешь своих решений!
— А ты? Разве ты меняешь свои?
— Ты не поехал бы со мной, предложи я тебе, потому что это не твой путь.