Особенно девушки любят: 'А угадай, почему? А угадай, что? А угадай, сколько?'. Ненавижу. Но ректору ж так не скажешь, пришлось задуматься.
Почему третий курс? Нелогично. На четвертом курсе студенты получают допуск к заклинаниям первой ступени, проходят представление Свету и вообще, четвертый курс - это качественный скачок... стоп!
Определенно я нашел причину и... короче, она мне понравилась:
- Ммм.. эта непреодолимая сила... возможно, она будет враждебно настроена к светлым магам?
- Именно, - ректор удовлетворенно кивнул, - более того, она будет определенно враждебно настроена к светлым магам. Вам, разумеется, хорошо известно, что в последние четыреста лет все без исключения практикующие маги обязаны пройти представление Свету. И сумеречных и уж тем более - темных - магов на сегодняшний день совершенно не осталось. По крайней мере, Белому Кругу о таковых ничего не известно.
Ректор встал, прошелся, заложив руки за спину, по комнате.
- Поэтому мы в своем выборе были ограничены третьим курсом академии. Вы обладаете магическими способностями и знаниями, будем надеяться, достаточными для выполнения вашей миссии, и в то же время, фактически, не являетесь светлым магом... Ну, хорошо, если у вас не осталось более вопросов, попрошу следовать за мной.
- Но... милорд... Куда?
- К месту выполнения вашей работы. Проблема, с которой мы столкнулись, не терпит отлагательств, и чем скорее вы к ней приступите, тем лучше. Вся информация и снаряжение, необходимые для выполнения работы, будет вам предоставлена на месте, - ректор распахнул дверь, - идем.
Анри, разумеется, был тут как тут, стоял за первым углом, делая вид, что поглощен изучением объявлений. Видно было, как вопросы метались у него во рту, подобно рыбешкам в кульке, но присутствие ректора не дало Анри вывалить их на меня. И слава небесам. Просто боюсь представить, что бы я в нынешнем состоянии ответил ему, и до каких размеров он раздул бы мои ответы.
Мы с ректором споро прошествовали весь корпус, и у меня аж голова закружилась от непрерывных пожеланий здравствовать (желали, ясное дело, не мне, но так даже лучше - ректору, вон, еще в ответ кивать и здороваться приходилось), спустились вниз, вышли во двор и направились к... о, да! К башне Сверра. Определенно, сегодня день чудес - в башню пускали только с пятого курса и только по делу. Ходили среди студентов байки о некоем магическом арсенале в подвалах башни - неужто? Я бы не отказался от магического оружия... и от пары талисманов, скажем, от кольца невидимости... или... Но тут ректор прервал мои предвкушения, поздоровавшись с привратником и распахнув передо мной дверь башни. Едва слышный сдавленный вздох прозвучал у меня за спиной, я обернулся и заметил застывшую на лужайке фигуру. Анри, ну разумеется. На его лице было такое неописуемое выражение, что я не удержался, и показал ему язык. И переступил порог башни, еще не зная, что переступаю из одной жизни в совсем-совсем другую.
К моему большому сожалению, мы сразу отправились не вниз, к гипотетическому арсеналу, а наверх.
Наверх, наверх и наверх. Ох. К моменту, когда мы поднялись на самый верх, мной уже можно было протирать полы. А вот ректор, что интересно, даже не запыхался. Лестница просто упиралась в закрытую дверь. Ректор хмыкнул, порывшись в кармане, достал что-то мелкое и приложил к металлической пластине на двери.
Ключ! Я моментально забыл про усталость. Кто сказал, что арсенал должен быть обязательно в подвале? Но воодушевление мое прошло так же быстро, как появилось: круглая комната была совершенно пуста. Даже мебели никакой не было, если не считать резной арки, торчащей прямо посреди комнаты. Ректор, должно быть, уловил мое недоумение:
- Проходи под арку, - бросил через плечо, возясь у двери, - это портал.