Разумеется, пока эти предложения большинством голосов проваливаются, но: эхо горы ломит.
Я сидел, открыв рот и развесив уши. Ладно бы, если бы мне это рассказывала бунтарка и безбожница Ирси, с которой мы возвращали лягушек, и которая твердо решила после третьего курса провалить экзамены, чтобы не проходить посвящения Свету, а всерьез заняться ведовством. Кстати, что-то подобное она мне и рассказывала, не слово в слово, но по духу - практически то же самое. Но чтобы это мне говорил - кто? Глава ОСС, чья цель - Выявлять и Искоренять. Мечом и Светом. С Жалостью, но без Пощады.
Хотя... как раз ему-то - можно. Его, небось, никто выявлять не станет и искоренять не припрется. Я сделал лицо понепроницаемее и слушал дальше
- Справедливости ради скажу, что стычки у Белого и Черного круга случались, порой довольно масштабные, но, как раз в тот период, четыреста лет назад, мы жили вполне мирно и даже, случалось, сотрудничали. О войне никто и не помышлял. Скорее, нам больше беспокойств доставлял Серый Ковен, своей неуравновешенностью и прямо-таки вселенским раздолбайством.
Так что задачу себе ре-Хонор поставил почти невыполнимую. Уж не знаю, понимал ли он это сам, но за ее решение он взялся с присущими ему рвением и целеустремленностью. Для начала он просто потихоньку начал сеять семена недовольства и неприязни. В отличие от остальных членов Белого Круга, человеческую природу Арман изучил в совершенстве и довольно скоро архимаги иначе, как плюясь, Темных и не упоминали. Но это была капля в море, не думаю, что у Армана получилось бы раскачать Круг на полноценную войну, не помоги ему темные.
У группы архимагов Черного Круга в очередной раз созрела идея построить государство, основанное на магии. Подобный эксперимент уже имел место быть около двухсот лет назад до описываемых событий и с треском провалился. Было много шума, крови и разрушений. Но людская память коротка, а маги - те же люди, разве что живут подольше. Двести лет вполне хватило Темным, чтобы решиться на вторую попытку. 'Ошибка', - говорили они, - 'была в том, что в прошлый раз магию дали в уже зрелое общество, наполненное болячками и нарывами. А если мы внесем магию в молодую и здоровую цивилизацию, все выйдет просто замечательно, и лет через сто они построят идеальное общество'. Я вообще, удивляюсь: почему-то с идеями насчет идеального общества и идеального человека всегда носились именно Темные, а Светлые всегда относились к этим идеям со скепсисом. По идее, должно бы быть наоборот. Но это я отвлекся.
На этот раз Темные взялись за племя кочевников из Ассарских степей. Начали в темпе натаскивать тамошних шаманов и довольно скоро добились впечатляющих результатов: боевой вождь одного из небольших племен на очередном большом сборище перебил вождей соседних племен, объявил себя великим вождем и повел кочевников на Сарисс. Подобное там происходило чуть ли не каждый год, поэтому никто особо не встревожился. Вот только на этот раз степняки вдребезги разбили Сарисскую армию, с ходу захватили считавшуюся неприступной столицу Сарисса - Кендор и неудержимым валом покатились дальше по стране.
Белый Круг забеспокоился. Послали ноту Черному, но получили ответ вида 'Не мешайте эксперименту, детишки поиграются и успокоятся, а что поломают немного - не беда, как же без этого'. 'Детишки', однако, успокаиваться и не собирались, наоборот, входя во вкус, куролесили вовсю. Белый круг собрал силы и вышиб степняков из Сарисса, причем, на это понадобилось куда больше сил и принесло намного больше потерь, чем рассчитывали архимаги. Белый Круг сильно обеспокоился. А тут еще Арман постоянно крутился повсюду и подливал масла в огонь.