Анхел тут же отпустил ее. Он покраснел и, бросив взгляд на ее ошеломленное лицо, отвел глаза.
— Извини… Не знаю, что на меня накатило, — тихо произнес он слегка охрипшим голосом.
То же самое, но с долей иронии, подумала о себе Эмилия. Вот только сожалений о том, что произошло, у нее не возникло. Наоборот, он словно оживил ее своим поцелуем, быстрее забилось сердце, живее побежала кровь по жилам, мышцы напряглись, все тело загорелось от вспыхнувшего желания. Как долго ее бедное тело прозябало в забгении! Если Эмилия и смутилась, то только по одной причине: Анхел явно сожалел о своем порыве. Опустив голову, чтобы скрыть горящие счастьем глаза, она уставилась на их по-прежнему соединенные руки. Наверное, это чисто мужская потребность в разрядке, решила она, пытаясь разобраться в мотивации поступка Анхела, что для нее всегда представляло большую трудность. К какому бы суждению она ни пришла, оно оказывалось ошибочным, Анхел всегда ставил ее в тупик.
Он нежно сжал ее ладонь.
— Ты не обиделась?
— Нет…
Вечно рефлексирующая, она ограничилась однозначным ответом, а на самом деле ей хотелось сказать: «Если бы ты чаще так целовал меня…» Но для этого ей не хватало ни нахальства, ни веры в свою женскую привлекательность. Когда-то она сделала отчаянную попытку спасти их брак, преодолеть возникшую между ними отчужденность и потерпела сокрушительное фиаско. Это случилось незадолго до его отъезда в Латинскую Америку. Анхел отверг ее, сказав, что больше не нуждается в ее супружеских услугах. Больше всего тогда ее ранил злой сарказм, с которым он произносил слова, сделавшие ее самой несчастной женщиной на свете.
Эмилия молча взяла его ладонь в свою и заметила, во что превратились его некогда красивые ухоженные руки — шрамы, обломанные ногти… Она перевернула ладонь — сплошные мозоли, как у человека, постоянно занятого тяжелым физическим трудом.
— Нелегко будет моей маникюрше, — усмехнулся Анхел.
— Но… но почему?..
— Больше трех лет я проработал в каменоломне почти без выходных.
— В каменоломне? — переспросила Эмилия Острое чувство сострадания пронзило ее. Каменоломня… Анхел, ворочающий камни? Ей казалось это таким невероятным, чудовищным.
— Военные посадили чуть ли не четверть всего населения, а страна бедная, кормить их как-то надо. Вот всех и заставили трудиться на тяжелых работах, чтобы не были в тягость экономике.
Эмилию потрясло спокойствие, с которым Анхел говорил об этом, и ее переполнило негодование.
— Каменоломня… — бормотала она. — Твои руки… твои красивые руки…
— Господи! Я был счастлив, когда нас выводили из переполненной зловонной тюрьмы, где можно было задохнуться, на работу. А красивые руки? Да Бог с ними, что я модель что ли?
Слезы слепили ей глаза. Эмилия подняла его руку к лицу и поцеловала в ладонь. Говорить она нe могла и не смогла бы объяснить, почему она это сделала, даже ради спасения собственной жизни. Все вышло само собой. Воцарилось тяжелое молчание, от которого хотелось кричать и плакать. Анхел отнял у нее свою руку. Подняв голову, Эмилия встретила упорный взгляд его потемневших глаз и покраснела.
— Что это с тобой? — грубовато спросил он. Ее эмоциональный жест привел его в растерянность.
— Я… извини… — промямлила она, чувствуя себя последней идиоткой и желая куда-нибудь провалиться.
— Отчего же… не стоит извиняться за, пожалуй, первое на моей памяти проявление чувства ко мне! — с горечью воскликнул Анхел, не сводя с нее растерянного взгляда.
— Ну, это не совсем так… — прошептала она в смятении. Обвинение было предъявлено ей таким тоном, словно это был общеизвестный и неоспоримый факт.