…Господин Цурет ждал его в оружейной, сидел за широким каменным столом и зачаровывал чёрные стрелы. Аккуратно зажимал древко в тисках, затем кисточкой рисовал на наконечнике руну и касался её жезлом заклинателя. Олли немедленно ощутил укол зависти. Он так не умел. Не было возможности получить классическое образование, учителем для него стала сама жизнь. Увы, но таким путём могущественным магом не станешь. Впрочем, будь иначе, ему бы не понадобились компаньоны.
Ожидая, пока владетель обратит на него внимание, Олли присел на скамью у стены и огляделся. В отличие от остального дома, эта комната находилась в идеальном порядке. Каждая вещь на своём месте, нигде не видно грязи и пыли. Чувствуется, здесь бывают часто. Не зря о хозяине особняка говорили, как о воине-маге. Пусть не самом лучшем, но и далеко не последнем. Правда, на взгляд Олли, если бы владетель в своё время выбрал стезю политика, а не воина, глядишь, род и не захирел бы.
– Я прочитал твоё письмо, охотник, - сказал вдруг Цурет, не поднимая глаз. - Сказанное там… правда?
"Как бы ни был беден род, спесь никуда не девается", - с неудовольствием отметил Олли, но вслух сказал:
– Разумеется, мой господин. В письме я опустил многие подробности и…
–Тогда расскажи мне, псифей. - Взгляд, которым беловолосый кнешаль уставился на гостя, горел огнём едва сдерживаемой ярости. Любой бы испугался, но не Олли. Он наоборот успокоился. Можно было не волноваться, младший владетель заглотил наживку.
– Как я уже писал, год назад мне пришлось сопровождать караван купца-васуки в Кадасур. В окрестностях Дерильги у некромантов взбунтовалась какая-то тварь. То ли боевой голем, то ли вырвался из узилища пленённый дух… Не важно. Отовсюду нагнали вояк, магов, и мы надолго застряли в городе.
– Когда я говорил о подробностях, то не просил байки о жизни дасур. Чёрного солнца им в небо!
– Это предыстория, мой господин. История будет дальше, - сказал Олли упрямо. Он не любил, когда его прерывали. - Так вот, чтобы скоротать время, я отправился в библиотеку при купеческой гильдии. Не буду утомлять вас описанием того, как я натолкнулся на этот документ, лишь скажу, что в руки мне попала хроника Второго похода за веру. Уж не знаю как она попала к дасур, но…
– Этот тот самый поход, в котором участвовал князь Сарэт ан Тлонг, взявший в проклятые джунгли Бельгама Камень душ. Дальше давай, дальше! - торопил Цурет.
– Именно. В правление Одиннадцатой династии храмовники несколько раз объявляли о желании вернуть святыни Тёмных богов. Идея пользовалась популярностью.
– Да, пока не началась война с дасур, в которой погибла половина магов, а страна распалась на три княжества. Я знаю историю, охотник, - сказал владетель раздражённо. - Ты писал о Камне Душ!
– Верно, - сдался Олли. - Так вот, если коротко, то оказавшись в Запретном городе, я смогу найти Камень. В бумагах нашлось поисковое заклятье.
– Я могу его увидеть?
– Господин Цурет, всё самое важное я предпочитаю держать здесь! - Олли постучал себя пальцем по лбу. - Хроники, конечно покажу, а вот остальное… вы уж меня извините.
– Не доверяешь значит… Разумно, - усмехнулся хозяин дома. - Ладно, тогда такой вопрос: а зачем тебе нужен я? Ведь Камень ты можешь найти и сам… если доберёшься до Запретного города, конечно.
– Автор хроник написал, что на шкатулку с Камнем наложено заклятье. Владеть ей сможет лишь тот, в ком течёт хотя бы толика княжеской крови, - теперь уже усмехнулся Олли. - А это ведь вы, мой господин, находитесь в дальнем родстве с Тлонгами, не так ли? Да и вообще… артефакт не предназначен для псифей. Потому я всего лишь рассчитываю, что возвысившийся над врагами доблестный Цурет ан Касим не забудет о своём скромном слуге.
– Не сомневайся.