Тимур видел эту картину далеко не в первый раз, но все же воодушевленно произнес:
Никогда не перестану восхищаться этой красотой!
Лаборант сидел у стола и что-то записывал, никак не реагируя на появление в комнате людей.
Клим, позвала его Инга, рабочий день закончился. Ты собираешься идти домой?
Я останусь, прозвучал бесстрастный голос.
Это невозможно, возразила Инга. Я должна покинуть это помещение последней.
Отклика не последовало.
Надо задавать вопросы, напомнил Инге Тимур. Клим, где ты живешь?
Ответа по-прежнему не было.
Твой вопрос, наверное, звучит абстрактно, предположила Инга. Спроси как-нибудь поконкретнее.
Клим, у тебя есть место, где ты питаешься и спишь?
Да, голос Клима был все таким же безучастным.
Это место находится в институте?
Да.
Мы можем туда пойти с тобой?
Нет.
Почему?
Ответом было молчание, и Инга посоветовала еще раз:
Спрашивай определеннее.
Кто тебя кормит, Клим?
Рита.
Рита послала тебя к Инге?
Да.
Тимур принес два стула, и они с Ингой расположились рядом со столом.
Давай теперь я попробую, предложила Инга и спросила: Клим, Рита работает в нашем институте?
Да.
Ей сорок лет?
Тридцать.
У нее короткие светлые волосы?
Темные длинные.
Она высокая?
Да.
Она работает на пятом этаже?
Клим молчал.
Возможно, он этого не знает либо эту информацию закодировали в нем как запрещенную, предположил Тимур.
Тогда спросим по-другому. Клим, когда ты выйдешь в фойе, ты пойдешь направо?
Я пойду прямо, а потом исчезну.
Ты перестанешь ощущать свое тело?
Нет.
Ты станешь невидимым для нас?
Да.
Что сделает тебя невидимым?
Кокон.
Ты находишься сейчас в коконе?
Да.
Кокон изменит свои свойства в фойе?
Да.
Тимур вдруг насторожился.
Клим, кокон нужен тебе для работы в лаборатории Инги?
Да.
Он может фотографировать происходящее?
Нет.
Он примет участие в эксперименте?
Да.
Инга и Тимур переглянулись.
Кокон изменит ход эксперимента? быстро спросила Инга.
Да.
И эксперимент даст другие результаты?
Да.
Ты передашь результаты эксперимента Рите?
Да.
Рита поблагодарит тебя?
Она покажет мне Аню.
Тимур и Инга замолчали. Лаборант взял ручку и продолжил запись. Неожиданно ручка выскользнула из его рук, покатилась по столу и упала на пол. Сидевшая ближе к Климу Инга инстинктивно нагнулась к нему и положила руку на его ладонь.
Не беспокойся, Клим, Тимур сейчас ее поднимет.
Тимур встал со стула, нашел ручку, а выпрямившись, увидел странную картину рука Инги по-прежнему лежала на ладони Клима и они оба, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза. Тимур ощутил, что происходит что-то важное, и решил пока не вмешиваться, а понаблюдать.
Глаза Клима потеплели, в лице его появились краски. Через некоторое время он сердечно произнес:
Я очень прошу тебя, Инга, не убирай свою руку.
Тимур больше не мог бездействовать.
Клим, ты рэб? прямо спросил он.
Я человек, отозвался Клим, по-прежнему глядя в глаза Инги.
Инга была на удивление спокойна.
Ты сумела извне пробить кокон, пояснил ей Клим, и установила канал связи со мной. Пока твоя рука лежит на моей, я человек; но как только ты ее уберешь, я стану рэбом.