Среди шерстяной пряжи можно выделить наиболее ценные ее виды.
Альпака слабо вьющаяся шерсть лам, обитающих в Южной Америке.
Ангорскую пряжу получают из шерсти ангорского кролика, волокна которой очень тонкие и легкие. Изделия из ангорской пряжи очень теплые и гигроскопичные, но требуют весьма бережного ухода. Для вязания лучше всего использовать пряжу с небольшим содержанием ангоры, так как с готового изделия будет постоянно слетать мелкий пух.
Кашемировая пряжа достаточно ценный материал, поэтому изделия из нее наиболее дороги. Кашемировую пряжу производят из редкого сырья, которое получают путем вычесывания шерсти кашемировых коз только в определенный сезон. Изделия из чистого кашемира отличаются особой носкостью и качеством. Из кашемира стоит связать зимний комплект шапочку и шарфик, они будут очень теплыми и прослужат несколько сезонов, радуя красотой и формой.
Мохеровая пряжа делает вещи необыкновенно легкими и пушистыми, красивыми и теплыми. Для вязания изделий для взрослых следует выбрать нить с 30 %-ным содержанием мохера, а вот для детских вещей мохер желательно не употреблять. При бережном уходе изделие будет долго сохранять свой восхитительный вид, причем для вязания из такой пряжи совсем не обязательно выбирать замысловатый узор.
К искусственным волокнам относится акрил, который обладает рядом положительных свойств и качеств. Акриловая пряжа достаточно прочная и в то же время мягкая, практически не выгорает на солнце и обладает самым широким цветовым спектром.
Акриловая нить придает шерстяному волокну дополнительную мягкость и легкость. Изделие, связанное из акриловой пряжи с мохером, прекрасно держит форму, сохраняя при этом свою уникальную пушистость и воздушность.
Для истинных поклонников оригинальных вещей можно посоветовать фасонную пряжу, которая может быть весьма разнообразной по своему составу. Разнообразие видов этой пряжи позволит связать удивительную вещь без использования замысловатых узоров даже начинающим мастерицам. К фасонной пряже можно отнести лентовидную пряжу, буклированную, с люрексовой нитью, бисером и т. п.
Остатки пряжи желательно рассортировать по цветам и оттенкам, скомпоновать по фактуре, чтобы можно было воспользоваться ими в дальнейшем.
У каждой вязальщицы со временем скапливается большое количество ниток, оставшихся от вязания разных вещей. Эти остатки всегда можно пустить в дело и связать нарядное изделие узором из полосок или в технике лоскутного вязания.
Для вязания теплых вещей также подойдет пряжа после распускания старых или вышедших из моды вещей. Вещи следует распороть по швам и распустить, смотав нить в пасмы.
Готовые пасмы выстирать в соответствии с составом пряжи. Если состав не известен, то пряжу стирают в теплой воде с добавлением мягкого моющего средства.
Чтобы освежить цвет распущенной пряжи, ее нужно прополоскать в прохладной воде с добавлением уксуса из расчета 1 ст. л. уксуса на 1 л воды. Для придания мягкости и блеска нитям в полоскание следует добавить специальный кондиционер для белья, который к тому же обладает приятным ароматом.
Мохеровую пряжу полощут в воде с добавлением глицерина, за счет чего она становится более мягкой и легко распушается.
Высушенные пасмы затем перематывают в клубки, из которых будет гораздо удобнее вязать.
Обновить распущенную пряжу возможно, если покрасить ее в другой цвет. Для крашения пряжи используют специальные красители хорошего качества, также понадобится и посуда. Краситель подбирают в соответствии с составом пряжи. Если он не известен, то его легко определить самостоятельно, для чего следует поджечь кончик нитки. Если обожженный конец нити образует спекшийся шарик, который разрушается при нажатии и при этом ощущается запах жженой кости, то это чистая шерсть. Лен, хлопок и вискоза горят ярким пламенем и пахнут жженой бумагой, а сгоревшая нить при этом рассыпается золой. Синтетическая нить плавится, образуя на конце твердый шарик.
Для каждого вида волокна имеется собственный краситель, что следует учитывать при крашении пряжи. Если же она состоит из разных волокон, то при окрашивании только одним видом красителя может возникнуть нежелательный эффект, поэтому надо использовать смесь красителей соответственно составу пряжи.
Пряжа перед крашением должна быть чистой и мокрой, поэтому если нитки сухие и чистые, то их следует просто замочить на 3040 мин в теплой воде. Краситель готовят согласно инструкции на его упаковке и обязательно процеживают через 3 слоя марли. Воду надо нагреть до 40 °C, добавить 3 ст. л. поваренной соли. К пасмам привязать длинные прочные веревки и опустить их в краситель, закрепив концы веревки на краю посуды. Ее поставить на слабый огонь и прогреть пряжу в течение 5-10 мин, постоянно поворачивая нитки. Затем вынуть их из раствора и добавить в него половину уксусной эссенции, из расчета по 1 ст. л. на 5 л раствора, перемешать, опустить в него нитки и довести раствор до кипения. Прокипятить пряжу на слабом огне в течение 20 мин, вынуть ее, влить такую же порцию уксусной эссенции, перемешать, снова опустить в раствор пряжу и кипятить еще около 30 мин. Пряжу оставить в растворе до тех пор, пока он полностью не остынет. Окрашенную пряжу прополоскать в воде с добавлением уксуса и повесить в теплом месте. Если же при полоскании вода окрашивается, то, скорее всего, раствор красителя был перенасыщен или использовался некачественный краситель. В таком случае пряжу следует еще раз прокипятить в воде с добавлением уксусной эссенции.