Быстрее назад! мелькнула мысль.
Кто позволил тебе войти сюда!!! проскрежетал за спиной у Алины свирепый голос, и бедняжка поняла, что ей нельзя оборачиваться, чтобы не пасть замертво от страха. Со всех концов этого жуткого места, из его темных зарослей-закоулков на свирепый голос из-за Алининой спины стали отзываться такие же голоса. Деревья и кустарники вокруг закачались и затрещали ломаемыми сучьями от надвигающегося полчища еще невидимых, но заведомо ужасных существ. Алине сразу вспомнились сказки о лесной нечисти, нападающей на людей.
Такого не может быть! Ведь это глупые сказки!! попробовала приободрить себя Алина, но в это время чья-то очень сильная рука схватила ее сзади за волосы.
В деревне, как только стало смеркаться, возник великий переполох.
Все ягодницы-грибницы давно вернулись домой, а Алинки Ерофеевой все нет! кричали женщины. Видно заплуталась в лесу! Надо идти искать!
Мужчины, посовещавшись, взяли ружья, фонари, факелы, собак и отправились на поиски Алины.
Нашли ее только под утро. Она была в изорванной одежде, растрепанная, исцарапанная, бледная ни кровинки в лице и без сознания. Ее отнесли к местной знахарке, бабке Ефросинье, и оставили там не излечение.
Две недели Алина не приходила в сознание. То затихала, то начинала громко и испуганно кричать в каком-то страшном бреду.
На поправку Алина пошла только с третьей недели. Силы возвращались к ней медленно. Прежней живости и веселья к ней уже не вернулось. Стала она тихой, задумчивой, будто подменили ее. Повзрослела Алинушка после той страшной ночи лет на десять на двадцать. Ее сияющие ярко синие глаза стали блекло-голубыми и тусклыми, а пышные русые волосы реденькими и белыми как степной ковыль.
Какая была красавица! А теперь на кого похожа? жалостливо вздыхали о ней в деревне. Все пробовали расспросить горемычную, что произошло с нею в ту роковую ночь в Ведьминой пади, но Алина ничего об этом не помнила.
Раньше молодежь той деревни уверенно заявляла, что досконально знает свой лес и все виды его обитателей. Теперь она стала думать иначе. В Ведьмину падь эта молодежь теперь не ходит. Но, что будет, когда у этой молодежи появятся и подрастут свои дети?
Во тьме кошмарного лабиринта
То, чего я боюсь, к живым отношения
не имеет.
Роберт Говард «Мертвые мстят»
(саспенс)
Необычный аттракцион вызвал множество споров. В маленьком провинциальном городке, полным ханжеских сплетен, нудных пересудов и скуки, вдруг объявился некто с необъяснимым свойством.
Вначале все заподозрили в нем мошенника: разве можно с завязанными глазами найти выход из незнакомого и очень сложного лабиринта?!
Потом долго не могли смириться с тем, что это реальное свойство заезжего гастролера не удается ничем ни принизить, ни опорочить: ведь посредственные натуры болезненно ревнивы к тому, что кто-либо их в чем-нибудь превосходит!
И, наконец, полностью удостоверившись в том, что гастролер не мошенник, поневоле смирившись с его превосходством над местным населением в умении легко и безошибочно находить с завязанными глазами выход из любого лабиринта, все кинулись в другую крайность: ему стали приписывать и иные запредельные свойства.
Глава 1
Гастролер назывался непривычным именем: «Юзеф». Компания местных мужиков, озадаченных тем, что на мошенничестве Юзефа поймать не удается, долго распивала на эту тему пиво с водкой. Пили, как и было заведено при решении слишком заковыристых вопросов, на «кто больше осилит, тот и прав». Победила «дружба», и все дружно отправились за получением ответа к «Гастролеру», как его изначально и окрестили местные мужики. Время было далеко уже за полночь, и Гастролера будили, полусонного вытаскивали из постели, потом заставляли пить пиво с водкой. Сами тоже пили то и другое. В результате среди местных мужиков победила уже не дружба, а оголтелая дурь.
Как дорогу находишь в лабиринте с завязанными глазами?
Слышишь голос внутри себя? А почему я не слышу?!
А почему тогда пророчествовать отказываешься?!! Больных почему не лечишь?!!
Брешешь, сука!!! Брезгуешь помощь людям оказывать, концертами нас дурачишь?!!
Бей его, мужики!!!
Били долго. Опомнились, когда заметили, что Гастролер уже не дышит. Разбежались, кто куда. Затаились по собственным норам.