Дигар Велей, он же Дигар третий король Эдифа, официально казненный после захвата Эдифа объединенной армией Рейна и Эштара.
Уроженцы Фрет
Арон Мардо командующий флотом Эштара, по происхождению барон Фрета. 55 лет.
Уроженцы Кивара
Увелий Бакехар последний король Кевара. Ныне покойный.
Одноглазый Грю Грюстаф Бакехар пират, сын поверженного короля Кивара, кровный отец Ден-Ли. Ныне покойный.
Аливина Бакехар дочь поверженного короля Кивара. 62 года.
Веро Калиута единственный сын герцога Калиута, что был советником Увелия Бакехара. 54 года.
Марта шляпница, невеста Ден-Ли. Ее отец был уроженцем Кивара. Мать родилась в Эдифе, как и сама Марта, но выросла девочка на легендах о могучем Божестве Гор. 19 лет.
Уроженцы Устера
Дейли секретарь Антракса со времен жизни в Эштаре, его родители родом из Устера. В юности был любовником Лен-Фень. 34 года.
Обэр помощник придворного лекаря в Эшхарате.
Уроженцы Манра
Геральд Итуанский младший брат короля Манра, ранее был обручен с Лилайной, ныне королевой Рейна. Из-за ранения, нанесенного Антраксом на дуэли, не может держать оружие в правой руке (подробнее в книге «Урод»). 39 лет.
Итан секретарь купца Конк-Рота. 22 года.
Уроженцы Ливна
Адалун Шиниари король Ливна. 69 лет.
Вейлис Шиниари младший принц Ливна. 27 лет.
Конк-Рот купец, привезший на континент черную смерть, уроженец Шикона, кузен короля Адалуна. 57 лет.
Пролог
Королевство Эштар, город Макард
Генер Шад первый министр Эштара, высокий смуглый мужчина с суровым взглядом и проседью в черных волосах нервно стучал пальцами по парапету балкона, когда красное солнце неспешно утопало в морском горизонте. Он ждал уже неприлично долго, но долг перед семьей вынуждал терпеть неудобства, не выказывая недовольства.
Он просто смотрел как исчезало солнце в море, пока перед гостиницей не остановился экипаж. Из него вышли двое мужчин в черных плащах. Их головы и лица были скрыты капюшонами, что для эштарской жары было откровенной дикостью, но Генер знал, кто эти люди, спешившие к нему. Сжав кулак, он вернулся в комнату и сел за круглый стол, начав стучать пальцем теперь уже по столешнице.
Двое действительно поднялись к нему.
Вы бы еще пушечными залпами свое появление обозначили, сказал Генер раздраженно. Что за маскарад, дядя?
Ты слишком резок в выражениях, ответил ему один из мужчин, сбрасывая капюшон.
Он был седой. Пышная белая борода была аккуратно подстрижена, а длинные брови поднимались небрежной щеткой вверх. Только глаза у него были дикие, черные, как у безумного колдуна из какой-нибудь древней легенды о бессмертном зле, и имя этому злу было Дэрад Шад.
Король действительно подписал отречение? спросил он, занимая место за столом.
Да, вчера, ответил Генер, невольно хмурясь и скрещивая руки у груди. Бумага хранится у принца Мэдина, но я сам видел ее.
Он настороженно покосился на второго мужчину, не спешившего снимать капюшон и приближаться к столу. Дэрад, уловив его взгляд, кивнул своему спутнику.
Знакомься, Генер, это Орхас Дахр. Он будет помогать нам, сообщил седовласый Шад.
Второй мужчина сбросил капюшон, открывая лысую голову и пышную бороду с рыжеватым отливом. Над его правым ухом виднелся коричнево-красный узор татуировка воина, отдавшего свою душу богу Огня по традициям Хранда, захваченного и подчиненного Эштаром. Его присутствие не нравилось Генеру, потому что он был уверен, что речь пойдет о делах, которые касаются только эштарцев, но указывать на это дяде он не стал. Воспитание не позволяло возражать главе рода в присутствии посторонних.
Мы хотим знать, что будет с битвой за трон? спросил Орхас, сев напротив министра.
Генер окинул его взглядом и нехотя ответил:
Битвы за трон не будет. Во дворце и храме идут приготовления к инициации принца Мэдина. Они намерены объявить его королем, впервые без битвы, по-новому, как они выражаются, обычаю.
Новому обычаю? разгневанно переспросил Дэрад. Кто позволил нарушать обычаи древних? Неужели никто не готов бросить принцу вызов?!