- Я знаю, что Мэддакс очень хочет, чтобы ты со мной поехала, - начал я, отодвинувшись от стола и потянувшись к сигарете, - но, поскольку он
предлагает за твои услуги только тридцать баксов, а это меньше допустимого минимума, мы должны смотреть на вещи трезво. Если бы у меня были
свободные деньги...
- Не волнуйся, - улыбнулась Элен. - Я еду с тобой, и это не будет стоить тебе ни цента. У меня есть собственная работа.
- Ты хочешь сказать, что едешь зарабатывать деньги?
- Да, милый. К счастью, у меня еще остается кое-какое влияние в страховом деле, и, хоть я и замужем за тобой, моя репутация все еще
безупречна. Когда Пэтти рассказала мне о том, что затевается, я позвонила Тиму Эндрюсу и спросила, не желает ли он, чтобы я представляла его в
этом расследовании. Моя идея привела его в восторг, и он дает мне сотню долларов по договору да еще оплатит расходы.
Я уставился на нее в изумлении:
- Ничего себе, вот здорово! Эндрюс что, тоже считает полис Джеллерт фальшивкой?
- Вначале он так не думал, но я его убедила, - бесстыдно заявила Элен.
Глава 2
Мы прибыли в Лос-Анджелес около трех часов дня, и, пока Элен отвозила наши вещи в отель “Кал-вер”, где я забронировал номер на двоих, я
доложился Тиму Фэншоу, начальнику нашего филиала.
Фэншоу был большой и толстый, с выбритым до синевы подбородком. Мои вопросы о страховке Джеллерт его позабавили: казалось, он в жизни не
слышал ничего смешнее. Я его не винил: на него не давили.
- Мэддакс звонил мне примерно час назад, - сказал он после того, как мы обсудили детали страховки. - Он проверил тот отпечаток, но он чист.
Мне кажется, Мэддакс надеялся, что девчонка где-то засветилась.
- Я так не думаю, - ответил я. - В этом случае она не оставила бы свой отпечаток на полисе. Я по-прежнему не верю, что это вышло случайно.
Очень мило, что ты сидишь тут и улыбаешься, но тебе не придется отвечать в случае чего.
- По-моему, это несерьезно, - возразил он. - Проблема Мэддакса в том, что он слишком подозрительно ко всему относится. Почему бы не
проявить немножко доверия к Гудьеру? И потом, ведь этот парень - чертовски хороший агент. Мне здорово повезло, что его сюда перевели. Не знаю,
слышал ты или нет, но он устроил потрясающую сделку с Джойс Шерман. Это самая полная страховка из всех, которые я когда-либо видел. Взносы,
которых он от нее добился, такие огромные, что просто волосы дыбом. А полис он продал потому, что позаботился сюда приехать и лично ей напомнить
возобновить страховку от пожара и кражи. Большинство моих лодырей просто позвонили бы или послали уведомление по почте, а вот Гудьер приехал
сам. Он заслуживает того, чтобы ему доверяли, а не пинали всю дорогу.
- Знаю, он лучший из лучших, но бесполезно ждать от Мэддакса, чтобы он кому-нибудь доверял. Во всяком случае, я не жалуюсь на судьбу:
работа будет легкой, а благодаря ей я вырвался из конторы и из тисков Мэддакса.
Фэншоу просиял:
- Если хочешь в свободное время поразвлечься, только скажи. У меня целая книжка телефонов горячих и страстных красоток, которые с
удовольствием скрасят тебе жизнь.
- Благодарю за предложение, но я привез с собой жену, - сказал я, вставая. - Она достаточно горячая и страстная. У меня есть время забежать
в контору к Денни, так сказать, приступить к делу.