Решил взять под крыло, чтобы защитить? Действительно нуждается в моей помощи? А может, и то и другое разом?
Ну и видок у тебя. Лена нервно хихикнула и втянула голову в плечи. Ты что, задумал меня убить?
Тебя?.. пробормотал я. Тебя точно нет. Но ты правда молчи.
Как рыба об лед! Лена демонстративно прикрыла рот обеими руками. Ты сам-то как в порядке?
Вроде да. Я пожал плечами. Хотя, конечно
Я старался не подавать виду, но чего уж там чувствовал именно то, что непременно должен был чувствовать на моем месте человек, вдруг узнавший, что не имеет никакого отношения к собственной семье.
И что брат Миша ему вовсе не брат, а дед вовсе не дед.
Да с чего я вообще это взял?! Из-за одной фотографии, да еще и не самой четкой? Из-за поведения Багратиона, которое я в любом случае не смог бы объяснить?
Спокойно, Горчаков. Вдох, выдох и никаких лишних телодвижений. Судьба подкинула очередную загадку. Не первую, не последнюю и, черт возьми, даже не самую важную из тех, что и так приходилось держать в голове. Даже если моя почтенная маменька лет этак семнадцать назад имела глупость не устоять перед обаянием одного светлейшего князя, это уж точно не повод дергаться.
Да и что я могу сделать? Явиться к Багратиону в кабинет и броситься на шею с криком «Папа!»? Тайно попросить Бельскую сделать какую-нибудь экспертизу? Рассказать деду?.. Нет, уж точно не это. Со старика станется прибить меня на месте. Самое лучшее просто присмотреться к тому, что будет дальше. И не нервничать. В конце концов, если уж подобная тайна каким-то чудом не вылезла столько лет с чего бы ей вылезать теперь?
Я изо всех сил успокаивал себя, но вдруг понял, что при этом пытаюсь хотя бы примерно посчитать людей, которые видели нас с Багратионом вместе. А заодно прикинуть, кто из них мог оказаться достаточно внимательным, любопытным, дотошным и рискованным, чтобы начать задумываться о чем-то настолько неудобном для верховного жандарма империи.
Да уж Дела. Если все это не просто совпадение, фамилия семьи и авторитет самого Багратиона не смогут прикрывать меня вечно. И тогда
Я, пожалуй, пойду. Я поднялся из-за стола. Только не обижайся, ладно?
Да куда уж тут, вздохнула Лена. Я я понимаю. Наверное, это непросто.
Еще как. Одевался и шнуровал ботинки я в гробовой тишине. Пробормотал на прощанье что-то приторно-сладкое, попереминался с ноги на ногу в прихожей и, не дождавшись ответа, вышел за дверь. Лена так и не вышла проводить. То ли просто испугалась, то ли почему-то решила, что мне сейчас лучше побыть одному.
Пожалуй, так оно и было по лестнице я спускался в несколько смешанных чувствах. Какая-то часть меня упорно отказывалась верить, какая-то выискивала подтверждения и, разумеется, находила. Третья готова была чуть ли не разреветься прямо здесь, на ступеньках. А четвертая стыдливо радовалась?
Может быть. Ведь если так мой отец вовсе не погиб в страшной аварии два года назад, а
Ох-ох-ох, паршивцы Вот я вас!
Выходя из Лениной парадной на улицу, я едва не налетел на невысокого старичка, которому вздумалось покормить голубей во дворе да еще и в опасной близости от двери. Я уже собрался было вежливо взять дедка за плечи, чтобы на всякий случай отодвинуть подальше
И замер.
Нет, ничего яркого или запоминающегося в нем не было ни тогда, ни сейчас. Та же несуразная одежда пиджак с вытертыми локтями, видавшие виды брюки и сандалии на босу ногу. То же пенсне два круглых и блеклых стеклышка на носу.
И тот же скрипучий голос, услышав который тут же замолкли даже дед с Багратионом.
Прямо вот сюда, представляете? улыбнулся старичок, указывая на испачканный голубиным пометом рукав. Птицы чего с них взять? Божьи твари.
Почему-то все это нет, не то чтобы пугало но казалось жутковатым. И в первую очередь оттого, что я не засек никаких эманаций Дара. Старикашка с его силищей должен был «фонить» за километр а я не чувствовал. Вообще ничего.
Ноль, пустышка и это при том, что мы стояли на расстоянии вытянутой руки!
Добрый доброе утро, пробормотал я.
Здравствуйте, Александр. Старичок отошел чуть в сторону видимо, чтобы мне не пришлось тесниться у двери. Могу я спросить не найдется ли у вас минутка-другая для пожилого человека?
Ага Попробуй тут не найди.
Разумеется. Сколько угодно, ваше благородие.