Это блюдо Нона считала своим шедевром.
Она как раз выбирала баранью лопатку, как вдруг блондин с узким ртом и близко посаженными зелеными глазами едва не упал на нее.
- Простите меня, - сказал он, приподнимая шляпу. - Я поскользнулся. - И растворился в толпе. Нона повернулась к продавцу:
- Видели? Он едва не упал на меня! Молодой продавец улыбнулся:
- Что в этом странного, мисс? Когда я вас вижу, тоже едва не падаю. Нона рассмеялась:
- Хорошо... Впредь мне наука... Побыстрее, пожалуйста... Я тороплюсь.
В дальнем углу магазина на перевернутом ящике сидел Том Фриндли, детектив магазина. У него ныли ноги. Он отдавал себе отчет, что его место,
в торговом зале, где он должен постоянно маячить, высматривая нечистых на руку покупателей. Однако, прослонявшись без малого четыре часа, он
решил немного отдохнуть.
Том вздрогнул, когда чей-то твердый палец постучал по его жирному плечу. Фриндли виновато встрепенулся и глянул на высокого незнакомца со
стеклянным глазом и шрамом на щеке.
- Вы сыщик этого магазина? - спросил высокий мужчина.
- Да.., а в чем дело? - спросил Фриндли, пытаясь собраться с мыслями.
- Там девушка в зале самообслуживания, - сказал высокий мужчина. - Ею стоит заинтересоваться. Она только что была в отделе бижутерии. И
прекрасно поработала.
- Черт возьми! - воскликнул Фриндли. - Где она?
- В мясном отделе. Не упустите ее. Рыжеволосая, в белом плаще и синем платье.
- Пойдемте со мной, вы укажете на нее, - сказал Фриндли. - Будете свидетелем. Вы же видели, как она воровала.
Высокий мужчина улыбнулся:
- К чему мне это... Нет, это вы видели, как она воровала. Должны же вы отрабатывать свой хлеб. - И, повернувшись, он мгновенно затерялся в
толпе.
Фриндли заколебался, но работа есть работа, и, проклиная свою жизнь, он поковылял в мясной отдел.
Нона как раз закончила выбор продуктов, уплатила по счету и заторопилась к машине, неся в руках два больших пакета. Едва она успела уложить
пакеты на заднее сиденье, как вдруг почувствовала, что кто-то крепко взял ее за плечо. Она оглянулась.
Возле нее стоял человек с красным лицом большого любителя пива. Он смотрел на Нону тем жестким взглядом, который бывает только у копов.
Выражение испуга на лице девушки укрепило Тома в мысли о том, что она действительно виновна.
- Позвольте вернуть вас в магазин, мисс, - сказал он, беря кисть девушки горячей потной рукой.
- Оставьте меня! - воскликнула Нона. - Немедленно!
- Я детектив этого магазина, мисс, - сказал Фриндли. - Вы пойдете добровольно или же мне придется позвать полицию?
Патрульный Тим О'Брайен зашел на место парковки автомобилей, как всегда, по привычке осматривая все вокруг. В настоящий момент его
интересовали автоматы с кока-колой: здоровяку-ирландцу отчаянно хотелось пить. Обычно во время дежурства он выпивал не меньше пятнадцати
бутылок, а сейчас шел пить десятую. Он увидел Тома Фриндли, который разговаривал с рыжеволосой девушкой, крепко держа ее за руку. О'Брайен и
Фриндли долгое время проработали вместе. По всему было похоже, что Фриндли поймал воришку.
- Что случилось? - спросил О'Брайен.
- Скажите, чтобы он отпустил меня! - воскликнула Нона.