Бледно-голубые глаза Линдсея, казалось, видели его насквозь.
"Уоррен сказал, что лучшего ассистента у него еще не было, а если это говорит Уоррен, то это кое-что значит”, - улыбнулся Линдсей.
Крейг рассмеялся, довольный, но махнул рукой в знак протеста. “О! Эта работа не очень устраивает меня. Мне хотелось бы попробовать себя в
чем-то более значительном”.
Это было семя, брошенное в благодатную почву. Сейчас, возможно, оно проросло.
Точно в час Крейг вышел из такси возле отеля “Георг V”. Расплатившись, он вошел в вестибюль и, не увидев Линдсея, обратился к
администратору:
- Вы не подскажете, где Линдсей?
- Вы мистер Крейг? - Администратор, склонив голову набок, внимательно рассматривал Крейга.
- Совершенно верно.
- Мистер Линдсей ожидает вас. Не будете ли вы так любезны пройти в номер 457, сэр.
Немного удивленный, Крейг кивнул и направился к лифту. На четвертом этаже, пройдя по широкому коридору, он подошел к двери с номером 457.
Не колеблясь, нажал кнопку звонка. Дверь отворил невысокий японец в белом пиджаке и черных шелковых брюках. Поклонившись, он отступил в сторону.
Заинтригованный, Крейг вошел в небольшую прихожую и снял пальто из верблюжьей шерсти. Японец почтительно подхватил одежду.
- Сюда, месье, - сказал он, с поклоном открывая дверь.
Это был просторный, со вкусом обставленный салон. Над камином висела картина Пикассо 1959 года. На каминной полке красовались изящные
статуэтки из желто-зеленого нефрита. На роскошных столиках лежали золотые сигаретницы, золотые зажигалки и пепельницы из оникса. На стене
напротив висела, как определил Крейг, картина Матисса. За стеклом сияла горка китайского фарфора эпохи Мин. Крейг, который в свободное время
любил побродить по музеям, немедленно оценил, сколько это может стоить. Едва он сделал шаг в направлении буфета, как открылась еще одна дверь и
в салон вошел Герман Радниц.
Крейг бросил взгляд на толстого мужчину и вздрогнул, удивленный. Ему стало не по себе, когда он встретил взгляд серо-стальных полузакрытых
глаз.
- Вы - Ален Крейг? - гортанным голосом спросил Радниц.
- Да.
- Тогда вам будет любопытно взглянуть на эти мерзопакостные вещи, - сказал Радниц, протягивая Крейгу большой конверт.
Крейг взял конверт, однако не мог отвести взгляд от Радница.
- Ничего не понимаю, - беспомощно сказал он. - Я ожидал увидеть мистера Линдсея.
- Посмотрите на это! - оборвал его Радниц. - Я не люблю даром тратить время! - Он подошел к столику, выбрал сигару, аккуратно обрезал
кончик, прикурил, затем отошел к окну, любуясь панорамой.
Крейг повертел конверт в руках, вскрыл и вытащил шесть превосходно сделанных фотографий. Лишь один взгляд - и его сердце замерло, затем
начало биться с сумасшедшей скоростью. На лбу выступил ледяной пот. Он вложил фотографии обратно в конверт и бросил на столик. Первой его мыслью
было то, что жизнь закончена. Он вернется в отель, войдет в свой номер и покончит жизнь самоубийством. Неважно, как он это сделает, но иного
выхода не было.
Радниц повернулся и стал с любопытством следить за Крейгом.
- На обратной стороне конверта имеется список лиц, которым будут разосланы эти фотографии, - сказал он.