Откуда-то сверху, с лестницы, раздалась очередь, свалившая пулемётчика Журова.
Скотина! выругался Орлов, давая в сторону противника короткую очередь. Немец покатился по ступенькам.
У нас раненый! крикнул кто-то из бойцов, подбегая к своему товарищу.
В этот же миг на него откуда-то налетел солдат противника с разделочным топором в руке. Он повалил советского бойца на пол и занёс над ним руку со зловещим оружием.
Лебедев громко матюгнулся и сделал одиночный выстрел, пробивший насквозь голову обезумевшего немца, и ознаменовавший, что патроны в его магазине кончились. Он прыгнул в какую-то комнату, чтобы перезарядиться, когда увидел напротив себя в этом же помещении немецкого офицера который тоже перезаряжал свой «шмайсер». Их взгляды встретились буквально на секунду, но этого хватило, чтобы оба поняли либо он, либо я
В этот момент звуки выстрелов, взрывов и криков как будто заглохли, оставшись где-то вдалеке. Были только они вдвоём
Немец успел передёрнуть затвор, но как только он поднял голову и вскинул автомат, чтобы сразить своего противника смертельной очередью, то увидел, что в него прикладом вперёд, летит советский ППШ. Лебедев всё точно рассчитал. Удар приклада его автомата, который он метнул во врага пришёлся в переносицу. За эту долю секунды, пока немец пытался сориентироваться в пространстве после резкого и болезненного удара, капитан подскочил к нему и быстрым движением выбил «шмайсер» из рук офицера. Тот сориентировался и набросился на своего врага. Одна его ладонь сжалась на горле Лебедева, а второй кулак, остановленный рукой советского офицера, стремился нанести удар в нос. Ситуация была практически безысходной, как вдруг, раздалась короткая очередь, и немец мгновенно рухнул на капитана, расслабляя хватку вокруг горла и обрызгивая его своей кровью из головы.
Не расшибся, не? шутливо прохрипел вбежавший Орлов, отодвигая труп от своего командира и протягивая ему руку.
Лебедев заметил, что лейтенант локтем зажимает свой бок, из-под которого сочилась кровь.
Ты ранен, сказал он.
Ерунда! Нам надо двигаться! отвечал Орлов, стараясь сменить свой хрип на что-то наподобие бравого рычания.
Не высовывайся! скомандовал капитан, поднимая свой ППШ и, наконец, перезаряжая его.
Не в этой жизни, командир! улыбнулся лейтенант, обнажив свои зубы, на которых уже тоже была кровь.
Оба офицера выскочили из комнаты, продолжая отстреливаться от оставшихся немцев.
Понемногу пальба стала затихать, и отряд стягивался к тому самому огню в глубине дома, который представлял из себя груду наваленной мебели, которую подожгли.
Сколько нас? уточнил Лебедев, переводя дух.
Журова потеряли, угрюмо сообщил Лымаренко.
Остальные?
Да поцарапаны только немного, а так ничего, хрипло рычал Орлов, всё ещё зажимавший свой бок.
Ещё у нескольких бойцов были ранения.
Только Лебедев собрался отдать следующую команду, как вдруг, рядом с домом послышался взрыв, сотрясший землю. За ним ещё один. Они приближались.
«Артобстрел!» только и успел подумать капитан, как что-то взорвалось совсем рядом, и его отбросило к разрушенной кирпичной стене, этими же кирпичами и накрывая.
Он потерял сознание.
***
Лебедев медленно открывал глаза, перед которыми была пелена. Он ничего не понимал. Впереди было что-то светлое.
«Неужели помер?» подумалось ему в тот момент, однако, неясность в глазах начинала проходить, а в нос ударил слегка тошнотворный запах крови, вперемешку с гнилью, табачным дымом и потом. Капитан понял, что находится в военном госпитале.
Он почувствовал под собой грубый матрас койки и попытался покрутить головой. Вокруг суетились санитары в полевой форме, лежали прибинтованные солдаты, офицеры и прочие люди. Все они в пол голоса переговаривались, то и дело смеясь, что, в свою очередь, образовывало один сплошной гомон, казавшийся монотонным.
Лебедев попытался приподняться на койке, когда почувствовал резкую боль в груди, от которой он, по привычке сдержанно, застонал.
На стон обернулась одна из медсестёр молоденькая белокурая девушка, по-видимому, вчерашняя школьница, ибо её выдавали детские веснушки и курносый носик.
Очнулся родной! воскликнула она звонким голосом. Сейчас врача позову, подожди.
С этими словами девочка выскочила из палаты, перепрыгивая раненых.