Сидя на полу, Ломакс высказал немало весьма интересных, но совершенно нереальных предположений о том, что бы он сделал со мной, оказавшись сейчас на моем месте.
Его грязные измышления очень быстро надоели мне, и я прекратил их рубящим ударом по глотке. Но тише от этого не стало – хриплую ругань Ломакса, на время утратившего дар речи, сменили визгливые вопли Лейлы.
Керн равнодушно созерцал душераздирающую сцену. Ему она была малоинтересна.
– Крошка, – сказал я Лейле. – Я человек, в общем-то, сговорчивый, но до определенного предела. Терпение мое иссякло. Если твой приятель не выполнит моей просьбы, тебе придется соскабливать его мозги со стенки.
– Подонок! – тявкнула Лейла.
Глаза ее пылали бессильной ненавистью. Можно было представить, что бы она сделала, окажись я вдруг в ее власти.
– Не сердись, крошка, – мой голос был совершенно спокоен. – Посоветуй своему другу вести себя благоразумно. Ведь в противном случае он потеряет жизнь, а ты тепленькую постельку и немалые денежки, которые получаешь от него.
Лейла, застонав, закрыла глаза. Сейчас она выглядела окончательно сломленной. Слабым голосом она произнесла:
– Фрэнк, соглашайся... Он не шутит... У нас нет выбора...
Ломакс только замычал и энергично замотал головой.
– Тогда считай, что ты сам выбрал свою судьбу, – я поднял руку с револьвером. – Прощай, Фрэнк.
– Не надо! – Лейла бросилась между нами. – Подождите! Вы не правы, мистер Бойд! Я могу это доказать!
– Каким образом?
– Я покажу вам того, кого мы действительно прячем здесь.
– Думаешь, это спасет Фрэнка? – хмыкнул Керн.
– Не могу же я спокойно смотреть, как его будут убивать! – гневно воскликнула она. – Возможно, вы и хотели бы видеть его мертвым, а я – нет... Вы согласны с моим предложением, мистер Бойд?
Ломакс забормотал что-то маловразумительное. Лишь по интонации можно было понять, что он возражает. Кинув на него косой взгляд, я сказал:
– Я согласен, Лейла. Но не вздумай меня дурачить. Это тебе будет очень дорого стоить.
– Тогда я должна взять халат, – она направилась к шкафу.
– Не спеши, – предостерег я ее. – Делай все очень медленно и так, чтобы я видел.
Лейла открыла шкаф и вытащила из него черный купальный халат. Тут мне в голову пришла интересная мысль.
– Ключи от шкафа у тебя? – спросил я.
– Да, – недоуменно ответила танцовщица.
– Можешь надеть халат. А шкаф пусть пока останется открытым. Твоему дружку придется провести в нем какое-то время. Фрэнк, слышишь? Полезай в шкаф! Лучше сделай это сам, и тогда твои расходы на стоматолога весьма сократятся.
Зло глянув на меня, Ломакс заполз в одежный шкаф. Когда он, наконец, кое-как устроился внутри, я обратился к Керну.
– У меня к вам маленькая просьба, Джулиус, – как можно более вежливо сказал я. – Даже две. Достаньте свое оружие и положите на пол. А после этого присоединяйтесь к Фрэнку. Возможно, его общество не совсем удовлетворяет вас, но иного выхода из создавшегося положения я не вижу.
– Смотрите, не переусердствуйте, мистер Бойд, – сказал он недовольно.
– Постараюсь, мистер Керн.
Какое-то мгновение он еще колебался, потом пожал плечами, бросил на пол свой револьвер и решительно направился к шкафу. Я не спускал Керна с мушки до тех пор, пока он не присоединился к своему приятелю. Шкаф был, конечно, тесен, но для двоих места оказалось вполне достаточно.
Затем я обратился к Лейле:
– Детка, запри шкаф на два оборота, а ключ отдай мне.
Сохраняя непроницаемое выражение лица, она выполнила мою просьбу.
– Молодец, – похвалил я ее. – А теперь иди вперед. По дороге постарайся помалкивать.
– Мог бы об этом и не говорить.
Покидая раздевалку, я не забыл запереть ее на ключ. Лейла вела меня по тесным полутемным коридорам, а я старательно запоминал путь. Вскоре мы остановились перед дверью, которая выглядела, как герметичный люк подводной лодки.