Время работало против меня, и спустя несколько секунд я снова заговорил:
– Немедленно освободите мне дорогу к выходу из клуба. Лейла будет сопровождать меня до самых дверей. Если по пути мне кто-нибудь попробует помешать, твоей милашке придется плохо.
– Фрэнк! – истерично завопила Лейла. – Только не спорь с ним! Это маньяк, убийца!
Опять наверху наступила тишина. Ломаксу нужно было какое-то время, чтобы переварить все сказанное мной. Наконец он глухо ответил:
– Будь по-твоему, Бойд. Но ты за это жестоко заплатишь. Я сдеру с тебя шкуру, даже если мне придется посвятить этому весь остаток своей жизни.
Я глянул на часы и предупредил его:
– Через две минуты дорога должна быть свободна. Сделай все, чтобы твои громилы не попались мне на глаза.
Поток грязных ругательств, хлынувших сверху, заставил смутиться даже меня. Затем раздались удаляющиеся шаги и все стихло. Лейла расширенными от ужаса глазами смотрела на меня и тряслась, как осиновый листок.
Скорее всего, она принимала меня за убийцу человека, лежащего за штабелем ящиков. Я решил не разочаровывать ее и вести себя соответствующим образом. Страх делает людей послушными.
Две минуты истекли.
– Как ты думаешь, Фрэнк выполнит то, что я ему приказал? – спросил я у Лейлы.
– Да, – ответила она. – Даже не сомневайся.
– По-твоему, он человек слова?
– Разумеется. Особенно, если дело касается близких ему людей.
– Я так и думал. А теперь раздевайся.
– Что? – взвизгнула она.
– Сбрасывай с себя эти тряпки, живо! – я повысил голос.
– Никогда! Ты не посмеешь...
– Посмею! – я слегка встряхнул ее. – Или ты предпочитаешь улечься рядом с тем мертвецом?
Это послужило для Лейлы решающим доводом. Сбросив на пол халат, она отвернулась от меня и стянула лифчик, а за ним и трусики с такой быстротой, словно участвовала в соревнованиях на скорость раздевания. Затем повернулась ко мне.
Надо отдать должное, сложена Лейла была безукоризненно. Жаль, что у меня не хватало времени, чтобы оценить все ее прелести более детально. Да и ситуация не благоприятствовала, что уж тут поделаешь!
– Годится, – сказал я. – А теперь вперед.
Мы поднялись вверх по лестнице, и я подталкивал Лейлу стволом револьвера в крестец.
Коридор был пуст. Скоро мы поравнялись с раздевалкой Лейлы. Я хорошо помнил дорогу отсюда к кухне – сначала поворот направо, а потом налево.
Однако моя очаровательная спутница повернула почему-то налево. Этот маршрут меня нисколько не устраивал.
– Стой, – приказал я. – Не туда. Направо.
– Но там же кухня! – удивилась Лейла. – Я думала, вы хотите выйти через черный ход.
– Твой Фрэнк, конечно, не семи пядей во лбу, но и дураком его не назовешь. Уверен, что у черного хода меня уже поджидают его головорезы. Мы пойдем через кухню.
Лейла попробовала вырваться из моих рук и закричала:
– Как я пойду через всю кухню голой!
– Пойдешь. Лучше быть голой и живой, чем мертвецом в саване.
Она попыталась сопротивляться и дальше, но нажим револьверного ствола поборол излишнюю стыдливость. При нашем появлении повара и посудомойки разинули рты.
– Для того, чтобы выбраться из этого притона, мне нужно устроить переполох, – сказал я Лейле в ухо. – И здесь ты мне поможешь.
Когда мы достигли двери, ведущей в зал, Лейла снова принялась брыкаться.
– Я не пойду туда! – умоляла она. – Не заставляйте меня делать это! Там же масса народа!
– Народ будет только рад! – усмехнулся я. – Ты поднимешься на сцену и начнешь танцевать. Уверен, что грандиозный успех тебе обеспечен.
– Но там уже идет второе отделение! На сцене другая танцовщица! Я помешаю ей!
– В таком виде ты можешь не бояться конкуренции, – заверил я. – И перестань пререкаться со мной. Если ты не выполнишь все, что я тебе приказал, получишь пулю в живот.
– Лучше бы я умерла! – простонала она.