— А зачем люди ее сделали?
— Они не знали, что так получится. Они ошиблись.
— А когда она появилась?
— Очень давно. Тогда все было совсем иначе. Мир был целым.
— А сейчас он не целый?
— Сейчас он разделен на две половинки. У вас — своя, у нас — своя. Это неправильно.
— Почему? — Спросила Полина.
— Подумай сама.
Полина задумчиво посмотрела на письменный стол.
— Если стол распилить на две части, он развалится.
Друг промолчал, но в его молчании девочке послышалось согласие.
— А как было раньше?
— Иначе.
— Расскажи, а?
— Я покажу.
Перед ней в воздухе образовалось что-то вроде голографического дисплея. На «дисплее» появилось изображение грозовых облаков, закручивавшихся в спираль над высоким строением, напоминавшим круглую средневековую башню. В землю и в башню били молнии.
Потом изображение сдвинулось с места. Как будто бы порыв ветра подхватил Полину и понес над той страной — над городами, над домами и храмами, над людьми и Существами, жившими в то далекое время… Это было даже круче, чем голограмма! Полина чувствовала вкус ветра, ощущала, как он давит на кожу… Изображение снова вернулось к башне и хороводу туч. Молнии били не переставая. Едва заметно дрожала земля.
— Используя полученные от нас знания, люди затеяли очень опасное и трудное дело. Они были нетерпеливы и где-то ошиблись. А возможно, все уравнения были составлены верно, но они не учли, в каком месте стоит башня.
— А в каком?..
— Страна, которую ты видела, находилась на полосе между двумя морями. Вода во внутреннем море была выше на несколько сот метров. Когда началось землетрясение, естественная перемычка между двумя морями дала трещину. В эту трещину устремилась вся масса воды, заключенной во внутреннем море. Эту страну просто смыло водой. И лицо мира с тех пор серьезно изменилось.
На «дисплее» Полина увидела, что земля трясется все сильнее, увидела, как гигантская темная волна поднимается над башней и застывает на несколько мучительных секунд, прежде чем обрушиться вниз… Полина зажмурила глаза, закрыла уши и сидела так до тех пор, пока Друг не коснулся ее плеча.
Открыв глаза, она увидела, что «дисплея» уже нет.
— Они все погибли?
— Почти все. Тогда людей на планете было немного. Все они жили в этой стране. Очень немногим удалось улететь оттуда.
— У них были самолеты?
Казалось, Друг улыбнулся.
— Именно так они их и называли… Впрочем, это были совсем не те самолеты, которые ты знаешь.
— А почему вы им не помогли? — Требовательно спросила Полина.
— Мы не могли. Они забрали почти всю энергию нашего мира, которую только могли собрать. Когда их эксперимент закончился неудачей, наша Сторона тоже пострадала. Долгие, долгие годы мы были слабыми и не могли ничего сделать. Это было… это было как бесконечный, мучительный сон. А когда мы накопили силу и вернулись, оказалось, что люди забыли о нас и разучились нас видеть.
— Все?
— Почти все.
— А вы не пытались научить их снова?
— Пытались. Но почти никто из людей не прилагал усилия к тому, чтобы учиться. Чем больше времени проходило, тем больше разрасталась трещина между нашими мирами… вернее — между разными половинками нашего общего мира.
— А чего они хотели добиться? Ну, когда затевали все это?
Друг замешкался, прежде чем ответить.
— Я не знаю точно. Они говорили, что если эксперимент закончится успехом, они станут…
Дверь скрипнула и в комнату вошла мама. Она быстро посмотрела по сторонам и спросила:
— С кем это ты разговариваешь, Поля?
— Ни с кем.
— Ты помнишь о том, что сегодня у тебя занятия в музыкальной школе?
— Да, мама.
— Иди обедать. Тебе скоро уже пора выходить.
Так они и пошли на кухню: сначала мама, потом Полина, а следом за ней — Друг.