С ним все было в порядке шагов через двадцать я наткнулся на небольшое строеньице, напоминавшее цилиндрическую кабинку лифта. Собственно, это он и оказался, разве что вместо такового использовалась платформа без ограждения, а то, что стояло внизу, являлось своеобразным павильончиком. Видимо, чтобы заранее потенциальных пассажиров не отпугивать. Когда-то давно, еще при жизни создателей, невзрачная подвижная площадка при подъеме и спуске окутывалась силовым полем, сейчас же эта хитрая система вышла из строя. Хотя могли и сознательно отключить, ради экономии энергии. А у меня, знаете ли, боязнь высоты. Но делать нечего, пришлось выдержать короткую экзекуцию поднявшись метров на десять, шагнул в низкий коридорчик, и вскоре попал на станцию пневмотранспорта. Попутная капсула пришла лишь через несколько минут, я даже заскучать успел, однако ожидание было с лихвой компенсировано скоростью перемещения путь до пятого терминала занял считаные секунды.
Выбравшись из кабинки, я осмотрелся и в первый момент поразился относительной пустоте зала, но, приглядевшись, понял, что обрадовался рано искомый терминал представлял собой обычный контрольно-пропускной пункт, с той лишь разницей, что таможенных постов было около десятка. Но у каждого змеился длинный хвост очереди, и, судя по скучающим лицам пассажиров, местные клерки торопиться не привыкли. Хотя нет, одно исключение нашлось крайняя левая цепочка была заметно короче других. К ней я и пристроился, хоть и заподозрил какой-то подвох.
Примерно через четверть часа меня начали одолевать смутные сомнения: соседние очереди двигались заметно быстрее, даже с учетом постоянного пополнения контингента, а наша тащилась еле-еле. Однако, памятуя об известном правиле мерфологии соседняя очередь всегда движется быстрее и его более продвинутом варианте как только вы перейдете в соседнюю очередь, ваша бывшая очередь начнет двигаться быстрее, я остался на месте. Нечего такими подарочками разбрасываться. Не мне же одному мучиться, в конце-то концов Правда, еще через десять минут я пожалел о собственном решении, но усилием воли задавил порыв смалодушничать передо мной осталось всего трое бедолаг. Да уже и просто из принципа хотелось понять, в чем тут дело.
Когда наконец настал и мой черед, я победно улыбнулся скопившимся позади неудачникам и шагнул в крохотный закуток, отделенный от тесного коридора турникетом. И оказался у непримечательной стойки ресепшена, разве что отгороженной от разгневанных пассажиров перегородкой из закаленного стекла. За ней скрывался тип, сразу же напомнивший мне гарсона из давешней забегаловки такой же черный и лоснящийся.
Маста приходить Порт-Бриггс по делу? не замедлил поинтересоваться тот, окинув меня подозрительным взглядом.
Нет, ответил я по-английски, хоть пиджин клерка и напоминал язык международного общения весьма отдаленно. Но, боюсь, с русским у него вообще беда.
Маста назвать причина визит Порт-Бриггс?
Э-э-э вообще-то я на планету высаживаться не собираюсь
Маста транзит? поскучнел горе-таможенник.
Ага! То есть да, конечно.
Маста предъявить ай-ди. Пжалста.
На, пжалста. Может, хоть так шустрее шевелиться начнешь.
Пластиковый прямоугольник неприметной расцветки канул в щель приемника.
Спасибо. Маста ждать.
Чего ждать?
Процесс э-э-э айден иден фикация. Машина думать, пояснил клерк. Минута, пжалста.
Бог с тобой, поскучаю немного. Но такое ощущение, что клерку в радость над транзитниками издеваться. Кстати, уже гораздо больше обещанной минуты прошло. Поторопить этого охламона, что ли?
Маста сказать имя, ожил тот, сверхъестественным образом прочитав мои мысли.
Новиков Денис Викторович.
Как?
Тебе по буквам продиктовать?! взорвался я, сообразив, что на идентификаторе все мои данные выдавлены в пластике. Чтобы уж точно не стерлись. Или ослеп?!
Маста не нервничать, укоризненно зыркнул на меня клерк. Извинить, трудный шрифт. Маста сказать имя еще раз. Пжалста.
Новиков
Это есть имя?
Нет, фамилия, блин!
Назвать, пжалста, имя.
Хрен с тобой, смирился я с неизбежным. Денис.
Дэннис?
Нет. Де-нис. Через «е» и с одной «н». Понял?!
Да, понять. Теперь назвать фамилия.
Новиков.
Но-вак-кофф? Правильность?
Нет, блин, не правильность!!! Но-ви-ков!.. Диктую по буквам: эн, оу, ви, ай, кей