Бимб хотел что-то сказать Диме, но ему помешал громкий крик, раздавшийся снизу:
Ты играл нечестно! кричал один из гномиков.
Это ты жульничал! последовал ответ.
Я самый честный гном на свете. Правда-правда!
Фиф! вскрикнула Наташа и подбежала к лестнице.
Внизу на самом деле стоял Фиф. Нахмурив брови, он сердито смотрел на странного зверька. Одного роста с гномами, пушистый зверёк имел большие треугольные уши, длинные усы, круглый хвост и острые зубы. Его серебристая шерсть блестела на солнце, отражались лучики и в больших хитрых глазках зверька.
Увидев Наташу, а потом и Диму, Фиф аж подпрыгнул от неожиданности, и сразу же поднялся на корабль.
Друзья?! он заключил Наташу в объятьях. Вы не поверите, но только вчера я вспоминал о вас. Правда-правда!
Подтверждаю, ответил зверёк, с интересом разглядывая ребят.
А ты не верил, что у меня есть такие друзья, высокомерно ответил Фиф. Сказал, я преувеличиваю. Представляешь, Наташа, даже когда дедушка-гном подтвердил мои слова, Клыкастик продолжал сомневаться. Клыкастик, теперь ты убедился, что я действительно знаком с Димой и Наташей?
Клыкастик поднял с земли сухую ветку и начал быстро её грызть.
А кто он такой? шёпотом спросила Наташа у Фифа.
Он острозубик. Зовут его Клыкастик. Мы с ним большие друзья. Правда-правда! Раньше острозубики жили в горной долине, а недавно перебрались к озеру. Мы с Клыкастиком не скучаем, целыми днями во что-нибудь играем.
А другие, между прочим, делом заняты, сурово ответил Бимб. Ты ни разу не помог нам в строительстве корабля.
Я помогал, возразил Фиф. Вспомни, кто принёс тебе молоток и гвозди.
Ты, засмеялся Бимб. А я просил принести ножовку.
Я не разбираюсь в инструментах, отмахнулся от брата Фиф. Зато пока вы строили корабль, я пел песни и плясал, поднимая вам настроение. Без хорошего настроения вы бы не построили такой замечательный корабль.
Хвастун, устыдил брата Бимб.
С любопытством поглядывая на ребят, Клыкастик сгрыз ветку и принялся за дощечку.
Хрясь-хрясь-хрясь, причмокивал он от удовольствия, подёргивая усиками.
Не обращайте внимания на Клыкастика, пояснил Фиф. Острозубики постоянно точат зубки. Видите, какие они у них острые, как у тигров.
Острее, чем у тигров, сказал Клыкастик, взяв новую дощечку. И постоянно чешутся.
Друзья! засмеялся Фиф, хлопнув в ладоши. Предлагаю во что-нибудь поиграть. Я придумал такую интересную игру
Совесть у тебя есть?! возмущению Бимба не было предела. У нас вылет на носу, подготовка идёт полным ходом, а тебе всё развлечения.
А чего я только предложил в шутку пробормотал Фиф. Уже и пошутить нельзя. Говори, что нужно сделать, я мигом.
Для начала не мешало бы перенести на корабль бочонки с питьевой водой и провизией.
Это мне по силам. Не веришь? оскорбился Фиф, заметив на лице брата улыбку. Сейчас докажу.
Подбежав к запечатанным бочонкам с водой, Фиф, кряхтя и пыхтя, взвалил один себе на спину, сделал несколько шагов и упал.
Гномики рассмеялись.
Эх ты, работничек, покачал головой Бимб.
Попробовал бы ты сам донести такую тяжесть до корабля. Бочонок весит целую тонну. Он меня чуть не придавил.
Вечно ты преувеличиваешь, улыбнулся дедушка-гном.
Диму настолько увлекла идея отправиться на Банановый остров, что он, следуя по пятам за Бимбом, осматривал корабль, задавал вопросы, снова и снова всматривался в карту, мечтая поскорее начать путешествие. Мальчик представлял, как будет стоять на палубе, а корабль, раздувая паруса, мчаться навстречу облакам.
Фиф оставался верен себе. Не переставая хвастать, он успел провозгласить себя и отважным мореплавателем, и бесстрашным пилотом, и даже знаменитым кладоискателем. Гномику почему-то казалось, на Банановом острове обязательно есть место, где спрятан клад. Он и Наташе сказал, что письмо дедушки Тима наверняка каким-то образом связано с сокровищами.
Вдруг они нашли клад, а теперь его у них хотят отнять? На остров могли причалить пираты.
Фиф, прекрати фантазировать, одёргивал внука дедушка-гном. Тим никогда бы нас не побеспокоил по пустякам.
По-вашему, клад это пустяки? удивился гномик. Да если хотите знать, из-за сокровищ такие страсти-мордасти разгораются. Любой клад окутан великой тайной. Правда-правда! Недавно я читал интересную книгу о кладоискателях. Там такое творится, если расскажу вам, вы мне не поверите.