Валерий Пылаев
Видящий. Рангарёк. Книга 2
Глава 1
Сначала я услышал негромкое потрескивание. Где-то рядом горел огонь. Но не тот, что вырвался из камней Тенгри-Хан вместе с демонами Муспельхейма. Другой маленький и слабый. Способный принести немного тепла и света но не обратить все вокруг в пепел.
Ручной. Полностью подвластный тому, кто его разжег.
Я открыл глаза.
Долго же ты спал. Уже светает.
Ванадис подбросила в костер деревяшку и протянула ноги к огню. Она выглядела так, будто сидела здесь целую ночь и, похоже, готова была просидеть еще столько же, если понадобится. Я завертел головой, пытаясь для начала понять, как и где я оказался И как выбрался из-под камней после того, как потолок пещеры обрушился прямо на меня.
Вершина Тенгри-Хан, никуда не делась. Даже не потеряла свою роскошную снежную шапку, хоть огненные демоны Муспельхейма и добрались до ее сердца. Она все так же возвышалась над нами, тускло мерцая в утреннем полумраке алыми отблесками лавы. Та еще не успела остыть и неторопливо стекала вниз, к завалам. Пещера, ставшая могилой великого хана Есугея, оказалась в нескольких сотнях шагов.
Которые я уж точно не смог бы даже проползти без чьей-то помощи.
Ты вытащила меня оттуда? Я кое-как уселся. И принесла сюда?
Ты удивлен, Видящий? усмехнулась Ванадис. На севере девы щита сражаются наравне с мужчинами или ты думаешь, что мне не хватило бы сил помочь тебе?
Нет. Я потер глаза и потянулся, разминая плечи. Твоя сила велика.
И не только физическая. Одному Всеотцу известно, как Ванадис смогла попасть сюда на самую кромку мира людей, сгорающую от жара пустыни. Кровожадные духи, несколько дней пути через пески под палящим солнцем И я не видел поблизости ничего похожего на лошадь.
Может, и так. Но я все еще женщина. И занята женским делом. Ванадис рассмеялась и подняла с камней аккуратно сложенную темную ткань. Пока ты спал, я зашила твою одежду она вся обгорела.
Я лишь сейчас заметил, что на мне осталась одна легкая нижняя рубаха. Ванадис не только вытащила меня из-под камней, но и позаботилась о моем имуществе я разглядел у костра саблю с ножнами. Не то чтобы я не был рад ее доброте и загадочному появлению в нужное время но вряд ли она просто проходила мимо Тенгри-Хан.
Ты пришла, чтобы спасти меня? спросил я. Но как ты узнала?..
Дух обычного человека подобен угольку в остывшей золе. Ванадис протянула мне мантию. Но твой дух сияет ярче погребальных костров северян, Видящий. Я услышала твою боль и явилась, чтобы помочь.
А что стало с детьми? Я поднялся на ноги и принялся одеваться. Ты оставила их?
Они в безопасности. А ты нуждался в моей помощи куда больше. Ванадис пожала плечами. Так или иначе все мы чьи-то дети, Видящий.
Я должен тебе, Ванадис, вздохнул я. Ты многое сделала для меня, хоть и видела всего один раз. Я не спрашиваю, как ты прошла через пески, но боюсь и подумать, что можно попросить в награду за подобное.
Оставь подарки для других, Видящий. Ванадис махнула рукой. У каждого из нас есть долги, но свой ты заплатишь не мне.
Тогда почему ты мне помогаешь? Я шагнул к костру и поднял ножны с саблей. Я не так много лет прожил на этой земле, но уже успел убедиться ничто здесь не происходит без причины.
К чему тебе мои причины, Видящий? улыбнулась Ванадис. Может, мы служим разным силам, но, когда придет день последней битвы, нам суждено сражаться на одной стороне.
Может быть. Я затянул пояс. А может, и нет. Древние легенды слишком просты, чтобы оказаться правдой. Мир не делится на черное и белое, Ванадис. И Рагнарёк не станет днем битвы добра и зла. Немало найдется и тех, кто станет сражаться сам за себя.
Но только не ты, Видящий. Ванадис склонила голову набок. Слишком велик груз на твоих плечах. Слишком многие пойдут на смерть, когда ты велишь. Тебе есть что защищать и даже если у нас разные друзья, то враг общий.
Ты говоришь о том, кто называет себя конунгом Сивым? Мне надоело говорить загадками. Что ты знаешь о нем?
Немногое. Похоже, моя прямота не произвела на Ванадис ровным счетом никакого впечатления. Любой конунг несет с собой войну на кончиках мечей своего хирда и жаждет власти, но Сивый хочет слишком многого Иной раз смертные страшнее ледяных великанов, Видящий.