Глава 1
Таким самолетом Хэлин никогда в жизни не летала. Она
отстегнула ремень кресла и встала, озираясь в изумлении. Пол
покрывал пушистый ковер, вокруг низких столиков стояли большие
мягкие кресла из черной кожи, а в углу разместился бар с щедрым
ассортиментом напитков. Весь салон был воплощением комфорта. Ее
зеленые глаза светились восхищением, когда она обратилась к своему
спутнику.
— Я-то думала, мы полетим рейсовым самолетом. Никогда ничего
подобного не видела — разве что в кино. Кому из всех смертных
такое может принадлежать?
Молодой человек у бара внимательно изучал девушку, которая
осматривалась вокруг с нескрываемым восторгом. Она была в самом
деле прелестна. Высокая, примерно пять футов восемь дюймов, с
длинными светлыми волосами, собранными вверх в пучок и
открывающими безупречные линии лица и шеи. Бежевые брюки
соблазнительно обтягивали её фантастически длинные ноги, блузка
того же цвета едва скрывала нежные формы её полной груди.
Свободный жакет, небрежно накинутый на плечи, завершал картину.
Впервые с тех пор, как познакомился с ней, он спросил себя, а
правильно ли поступает. Она выглядела такой невинной, черт возьми…
Он поднял стакан и осушил его. Вообще-то говоря, скоро все это
будет не его проблемой.
Натянутая улыбка скользнула по его лицу, он ответил:
— Самолет принадлежит моему дяде; когда-то он был заядлым
пилотом-любителем. Но теперь лайнер используют, главным образом,
чтобы развозить по свету утомленных чиновников.
— Как бы то ни было, он роскошен, — заметила Хэлин, опускаясь
в мягкое кресло.
В последний раз она приезжала на Сицилию с отцом. Вспомнив те
дни, она тихо вздохнула. Он был профессором древнеримской истории
и руководил экспедицией, проводившей раскопки римского поселения
вблизи средневекового города Пьяцца Армерина. Ее мать умерла при
родах, и поэтому Хэлин была намного ближе к отцу, чем большинство
девочек её возраста. С восьми лет она проводила школьные каникулы,
путешествуя с ним то по Италии, то по Сицилии. В последний раз они
ездили вместе, когда ей было четырнадцать. На следующий год он
отказался взять её с собой и отправился один, возвратившись в
сентябре с Марией, новой женой. Следующей весной родился Андреа,
её сводный брат. Они никогда больше не бывали в Сицилии, и лишь
когда ей исполнилось восемнадцать, она узнала, почему.
Отогнав от себя неприятные воспоминания, она взглянула на
своего босса Стефано Алвиани и невольно улыбнулась, Сейчас, на
отдыхе, вне кабинета он выглядел не намного старше её брата
Андреа.
Она вспомнила свое удивление, когда, нанимаясь на работу,
впервые встретилась с этим молодым итальянцем. Он выглядел совсем
не так, как она представляла себе агента по рекламе, а скорее был
похож на поп-звезду. Тем более, когда он заговорил…
— Вы даже более очаровательны, чем он сказал. Хэлин, вконец
смутившись, пробормотала в ответ:
— Кто сказал?
— Виноват, мисс Каултард, вы должны меня извинить. Это была
она, мисс Томас. Именно она мне вас и описала. К несчастью, по-
английски я все ещё путаю мужской род с женским. Правда, лишь в
разговорной речи, — добавил он, загадочно усмехаясь.
Хэлин нервно засмеялась, подумав, что надо отдать должное его
наблюдательности.