Тогда мой спаситель нанес ему второй удар, и Баррет окончательно растянулся на полу. Все это заняло
каких-то пять секунд. Девушка пронзительно закричала. Когда я сбросил ее с себя, она налетела на моего спасителя и стала царапать ему лицо.
Недолго думая, он стукнул ее все тем же мешком. Она упала. Наклонившись, он приподнял пальцем ее веко, потом выпрямился и улыбнулся мне.
- Хэлло! Шел мимо, услышал крик... Вам, кажется, пришлось нелегко?
Вытирая лицо платком, я сказал:
- По-моему, он не понимал, что делает. Думаю, что он до самых жабр пропитан наркотиками... - Я посмотрел на девушку. - Надеюсь, вы не очень
повредили ее?.. Она моя клиентка.
Он беззаботно махнул рукой.
- Не беспокойтесь. С этими подонками только так и нужно поступать. Столько неприятностей я вынес из-за них за последние три дня! Они без
передышки визжали и дрались друг с другом, одним словом, мешали мне спать.
- Значит, вы живете здесь?
- К сожалению. Моя квартира напротив. Меня зовут Ник Пирелли.
Я тоже представился.
- Я так благодарен вам! Если бы не вы, этот тип прирезал бы меня, как цыпленка.
Пирелли улыбнулся. На его смуглом лице застыло добродушное выражение. Парень производил приятное впечатление.
- Значит, вы глава "Универсал-сервис"? Неплохое дело. Жаль, что не я его владелец.
- У моей работы есть свои недостатки. Вот, например, один из них. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне, я с радостью сделаю
для вас все, что смогу. Обслужим по первому классу!
- Запомню, - сказал он, улыбнувшись. Потом ткнул носком ботинка лежавшую девушку. - Так она одна из ваших "услуг"?
- Да, причем наименее приятная. Я должен вернуть ее папаше.
- Вряд ли он обрадуется.
Я поднял одеяло и набросил его на девушку.
- Папаша немногим лучше дочери. Как отнесется вышибала внизу к тому, что я заберу ее отсюда?
- Макси? - Пирелли рассмеялся. - Да он вывесит по этому поводу праздничные флаги. Он просто мечтал избавиться от нее, да вот только до
смерти боится Баррета. Я сейчас иду на свидание со своей девушкой, так что мы можем спуститься вместе. Я позабочусь о том, чтобы он не тронул
вас.
- Прекрасно. Мне не хотелось бы в довершение ко всему быть обвиненным в киднэппинге.
- На случай, если вы хотите привести себя в порядок, - ванная там, - Пирелли указал налево. - У вас несколько растрепанный вид... А я пока
присмотрю за девицей.
Я прошел в ванную и, как мог, привел себя в порядок. Даже после умывания и чистки я выглядел так, словно подрался с дикой кошкой.
Вернувшись, закутал девушку в одеяло и взвалил на плечо.
- Жаль, что она не может идти...
- Да, это у нее не получится, - согласился Пирелли. - После моего удара она не скоро придет в себя.
- Вы всегда берете на свидание мешок с песком? - спросил я Пирелли, когда мы, никем не замеченные, внесли девушку в лифт.
Он усмехнулся.
- Не выхожу без него. Дело в том, что я - профессиональный карточный игрок, а драка после игры всегда была лучшим способом выяснения
отношений. Поэтому я и обзавелся несколькими мешками с песком.