И вот сейчас уютный мирок, который я так долго создавала, рушился. И виной всему мой, якобы, брат, которого я даже видеть не хотела.
Я никуда не поеду, сквозь зубы произнесла я и подхватилась на ноги.
Поедешь! Гейл со всей силы ударила ладонью по столу. Не веди себя, как капризная девчонка!
Я бросила на нее гневный взгляд, развернулась на пятках и выскочила из кухни.
Меня всю колотило. Я захлопнула дверь в свою маленькую, но отдельную от всех комнату и забралась с ногами на кровать, обхватила колени, притянув их к груди. Все внутри противилось новости, которую мне сообщила Гейл. Эти эмоции были сильнее меня, моего разума. Слезы текли по щекам, не останавливаясь. Я вновь ощущала себя одиноким брошенным ребенком и не испытывала никакой радости от будущей встречи с братом. Не хотела никуда ехать с ним, даже в вожделенную многими столицу. Хотела остаться здесь, с Тодом и Гейл, где все понятно, знакомо и искренне. А ведь мне предлагают с ними расстаться! Навсегда!
Тод! Надо его найти и рассказать все. Возможно, он придумает, как быть. Может, мы сбежим и поженимся тайно! Этой же ночью.
Я решила выскочить через окно, чтобы Гейл не видела. Иначе запрет меня и никуда не пустит. Окна у нас были низкими, поэтому спрыгнуть на землю не составила труда. И вскоре я уже со всех ног мчалась в сторону озера, где мы обычно встречались с Тодом. Там же находилась заброшенная сторожка, в ней мы иногда прятались от дождя и непогоды.
Тода мне пришлось ждать больше часа, за который я вся изнервничалась. И когда он наконец появился на знакомой тропинке, сразу кинулась ему на шею.
Ах, Тод, у меня, такое случилось, всхлипнула я, доверительно прижимаясь к нему.
Что такое? он обеспокоенно посмотрел на меня.
Идем в дом, я не хочу, чтобы нас кто-то увидел или услышал, я повела его в сторожку.
Ты плакала? спросил Тод, когда мы оказались уже под ее крышей.
Да Тод, ты ведь знаешь, что Гейл мне не родная мать начала я, опускаясь на твердый топчан, покрытый старой пыльной шкурой какого-то дикого зверя. Но это не вся правда. Она была служанкой в доме моих родителей
Служанкой? бровь Тода удивленно приподнялась.
Да Мой отец Граф Виллингтон, выдохнула я.
Граф? на лице возлюбленного проскочило странное выражение.
Он всегда с презрением отзывался о дворянах и богатых людях, считал их недостойными тех благ, которые они имеют. Да и магическим даром обладали преимущественно члены дворянских родов, что также ставило их на ступень выше обычных людей и за что многие их недолюбливали. И Тод был один из таких ненавистников. Именно поэтому мое признание давалось мне особенно тяжело. Я сбивчиво рассказала ему все, что знала о своей семьей, и, конечно же, о письме брата и его намерении забрать меня с собой в столицу.
Тод, выслушав меня, криво улыбнулся:
То есть ты у нас графиня?
Да я смотрела на него во все глаза.
И ты все это время скрывала от меня свое происхождение? его язвительный тон неприятно полоснул по сердцу.
Я просто не думала об этом Не считала важным, я принялась оправдываться. Ведь я была уверена, что обо мне забыли
Но они не забыли? Тод поднялся и повернулся ко мне спиной, будто собрался уходить.
Мне плевать на это! Я хочу остаться с тобой! я тоже подскочила и подошла к нему. Наш разговор шел не так, как я себе представляла, и реакция Тода на мои откровения тоже пугала. Ты мне не веришь?
Не знаю, он наконец повернулся ко мне лицом. Взгляд его был непривычно жестким. Слабо верится, что кто-то добровольно откажется от своего титула и денег и останется в бедности.
Но это правда! выкрикнула я в отчаянии. Ты ведь знаешь меня, знаешь о моих чувствах к тебе
Докажи, вдруг потребовал Тод.
Что? не поняла я. Как?
Стань моей. Сейчас же.
Ты имеешь в виду свадьбу? Хочешь сбежать? робко предположила я.
Нет, я о другом, он резко притянул меня к себе. Отдайся мне.
Ты серьезно? не поверила я.
Да, и Тод впился мне в губы требовательным поцелуем, а затем толкнул меня на топчан.
Я не удержалась на ногах и упала на пыльный мех, а Тод навалился сверху. Я до последнего не верила, что он это сделает. Даже когда он не реагировал на мои мольбы и слезы. Даже когда он силой прижимал меня к топчану, предупреждая все мои попытки сопротивления. А потом меня ослепила боль, и мир на мгновение померк. Слезы хлынули из глаз от осознания того, что сейчас произошло. Что некогда любимый человек со мной только что сделал.