Наконец он отложил перо, закрыл крышку чернильницы и посмотрел на меня твердым, немигающим взглядом, как обыкновенно смотрят начальники.
Сержант утверждает, что я почему-то должен тратить свое время на допросы какой-то девчонки с книгой, вздохнув, промолвил он.
Я посмотрела ему прямо в лицо. Оно не было злым, но это было лицо человека, которому больно, и потому я сочла за лучшее ничего не говорить. Наступило молчание, и я уже надеялась, что он меня отпустит. Я посмотрела на дверь; казалось, он колебался, но когда я вновь взглянула на него, он уже внимательно изучал мое лицо, как будто раньше меня где-то видел и теперь пытался вспомнить, где. Потом он вновь опустил глаза и положил руки на стол.
Подойди сюда. Ближе. Покажи мне свою книгу.
Я подошла к нему, вынула книгу из торбы и положила ее на стол. Я собиралась развернуть тряпицу, но он меня опередил его красивые сильные руки развернули книгу в одно мгновение. В книгах он явно разбирался.
Сержант был прав, кивнул он. Книга очень старая, буквы выцарапаны на пальмовых листах.
Я кивнула, и сердце мое упало.
Где ты взяла эту книгу? спросил он строго, глядя на меня в упор.
Мне ее дал мой Учитель.
Учитель? Что еще за учитель?
Учитель я знала, что сейчас начнутся неприятности, но я также знала, что всегда лучше говорить правду, учитель, который который меня по ней учил.
Тебя по ней учил?
Да, господин.
Тебя? Простую девчонку? Сколько тебе лет?
Семнадцать, господин.
И ты Ты правда изучала такую книгу?
Правда. И я гордо подняла голову, как сделала бы моя бабушка.
Где?
В моих краях. В Тибете.
И твой учитель живет там?
Да, господин. Вернее.
Что вернее?
Вернее, жил там.
Он что, умер?
Мой Учитель, ну как мне было ему объяснить? Мой Учитель. Он ушел.
Ушел? он внимательно смотрел на меня, чувствуя мое замешательство.
Да, господин, ушел, сказала я, начиная теперь не на шутку беспокоиться за исход моего дела.
Зачем же ты тогда пришла в Индию?
Я иду к реке Ганг, в Варанаси, чтобы продолжить там свое обучение.
Обучение? Ты же девчонка! С кем ты можешь там учиться?
С тамошним Учителем, промямлила я.
С каким учителем? Как его зовут?
Я не знаю.
Ты не знаешь? Как же ты тогда его найдешь?
Или ее, подумала я, но в ответ только покачала головой.
Он вновь принялся меня разглядывать.
И давно ты уже в пути?
Я подняла глаза к потолку и принялась считать месяцы.
Год, господин. Уже почти год.
И что по этому поводу думает твой муж?
У меня У меня нет мужа, господин.
Ну, тогда твой отец.
Мой отец Мой отец знает, что я в Индии.
Знает, но добро на это не давал, не так ли? возразил капитан. Я стояла, потупившись.
Капитан снова вздохнул и провел пальцем по названию книги. Я видела, как двигаются его губы, пытаясь выговорить слова, написанные на Праязыке санскрите. Так значит, он умеет читать на санскрите, подумала я. Но совсем чуть-чуть, по слогам.
Это Йога-сутра, тихо промолвил он, мать всех учений о йоге.
Я кивнула.
И ты ее знаешь? Хорошо знаешь?
Я опять кивнула.
Неожиданно он сел прямо, и я увидела, как он опять поморщился. Очевидно, он к этому уже так привык, что и сам не замечал, как морщится от боли.
Ну сама посуди, как это все выглядит, наконец промолвил он. Девчонка твоих лет, которая заявляет, что она изучила такую книгу, бесценную книгу, при помощи неведомо куда исчезнувшего учителя, странствующая одна в чужих краях, без мужа, без позволения отца, направляющаяся к другому учителю, имени которого она не знает. И если верить сержанту, без гроша в кармане.
Я кивнула. Он неплохо подытожил мою жизнь.
И ты клянешься, что книга принадлежит тебе? Что ты ее не украла?
Да, это моя книга.
Он опять тяжело вздохнул и вдруг развернул книгу ко мне. Он пролистал несколько страниц из пальмовых листьев и наконец ткнул пальцем в одну.
Вот отсюда, давай. Читай, что здесь написано.
Я склонилась над книгой, разложенной на столе.
Это из второй главы, начала я. Здесь написано:
Все, что не длится вечно,
Кажется нам таковым.
II.5AКапитан сидел некоторое время, опустив глаза. Когда он вновь взглянул на меня, его глаза подозрительно блестели, казалось, он вот-вот расплачется. Но в голосе его звучала то ли злость, то ли страдание.