База «Гладсхейм», Австрия
Тот же день
Анна Луциан сидела в кресле и методично стучала пальцами по подлокотнику. Настроение у нее было не самым радужным. Прошлый год оказался богат на дурные события: Неспящие сумели выбраться из ловушки в Альдершоте, Главу Магической Ложи устранить не удалось, реликвии рода Сент-Клэр вернулись к законной владелице. Вдобавок, был потерян весьма перспективный проект «Евангелина», подопытная досталась Ложе, Хелена получила серьезное ранение, а Теодор и Фрэнк погибли! Но самое главное Ассия по-прежнему оставалась недосягаемой1!
Хелена, ты меня слышишь? не повышая голоса, поинтересовалась глава семьи.
Допустим лениво раздалось откуда-то сверху. Голова сестры спокойно лежала на спинке кресла. На лбу Хелены четко выделялся белый шрам от пули. И что на этот раз?
Оставь уже этот пренебрежительный тон! резко бросила Анна. Я, между прочим, забочусь о процветании семьи. Ты что, забыла о нашей главной задаче?! Возродить отца, чтобы он помог возродиться Господину!
Я в курсе вежливо ответила сестра. Но я также знаю, что до двоюродной сестрички нам сейчас не добраться, а без нее ритуал будет провести проблематично, ведь она идеальный сосуд для его силы.
Не тверди мне прописные истины! тут Анна слегка поумерила свое раздражение. И я хотела сказать, что нам следует позаботиться о запасном варианте
У тебя на примете есть еще кто-то с кровью рода Сент-Клэр?
Не совсем так. Вот взгляни Анна подняла какой-то исписанный лист на уровень плеча, чтобы сестра могла прочитать.
И какие шансы на успех? скептически осведомилась Хелена.
Порядка семидесяти процентов, если задействовать вот эту кандидатуру! глава семьи указала на одно из лежащих перед ней досье. Голова сестры слетела со спинки кресла и зависла над столом, изучая документ.
Хм-м серьезная заявка! Может и сработать! признала она. Вот только можно ли доверять этим сведениям?
Несомненно. Фредерика держит руку на пульсе.
Это обнадеживает. Но что требуется от меня? Я ведь не первый век тебя знаю
Вернуть кое-кого в строй.
Уверена, что стоит? Эта семья служит другому Господину. Пусть он и не может конкурировать с нашим, но все же все же
А мы разве собираемся посвящать их в свои планы? усмехнулась Анна. К тому же у них перед нами должок.
Ладно, ты меня убедила. Отправлюсь в ближайшее время.
Шварцвальд, Германия
Тремя часами позже
Хелена не спеша шла по извилистым тоннелям. На стенах то и дело встречались геральдические изображения неведомых зверей и уже почерневшие от времени кровавые потеки. Любой человек легко бы мог заблудиться в этом лабиринте катакомб, но Луциан четко знала, куда ей нужно.
Вдруг под сапогом Хелены вдавилась в пол одна из плит. Девица, не сбавляя шага, щелкнула пальцами, вызывая свое оружие, и ткнула им вверх. Раздался лязг. Хелена сделала еще пару шагов и быстрым движением убрала косу. За ее спиной с грохотом упала решетка.
Я на верном пути констатировала факт Луциан.
И она не ошиблась. Дальше путь практически не петлял, да и ложных ходов больше не встречалось. Зато девица четко слышала клацающие звуки, словно кто-то стучал косточкой по каменному полу. Преодолев последний поворот, Хелена увидела вход в большой темный зал, закрытый очередной решеткой. Вот только путь к ней преграждали какие-то странные сгорбленные силуэты, с явно выделяющимися рогами! Белесые глаза, светящиеся, словно гнилушки, внимательно изучали незваную гостью, слышалось клацанье зубов.
С дороги! резко бросила Луциан. У меня дело к вашей королеве!
Создания глухо заворчали, но попятились к стенкам. Противно визжа, начала подниматься решетка.
Войдя в помещение, Хелена сразу же обратила внимание на большой каменный гроб, расположенный по центру. Луциан сняла с плеча внушительных размеров сумку и извлекла на свет не менее внушительную книгу. Небрежным движением раскрыв ее, она перевернула несколько страниц и принялась монотонно произносить заклинания. При этом Хелена что-то чертила в воздухе рукоятью косы. Законченные символы вспыхивали зеленым и, плавно разлетаясь по залу, прилипали к полу и стенам. Вскоре все помещение уже было освещено мертвенным светом. Луциан ускоряла темп произнесения слов, а последнее предложение и вовсе прокричала, так что еще долго отзывалось в тоннелях эхо.