Я сижу на работе и от нечего делать размышляю о себе. Как странно я проживаю свою жизнь. Она проносится мимо меня как яркая электричка: ни большой любви, ни сильных эмоций, ни ярких взлетов, ни досадных падений. Одни только привычки да будничные проблемы. Одни только мои «особенности» и развлекают.
Вот и еще один день прошел Испарился, выветрился. Анжелка рядом бросает на меня томные взгляды. Практикуется, наверное. Правильно, квалификацию терять нельзя. Дородный мужчина в малиновом пиджаке покупает новый телефон, я пробиваю чек.
Лето выдалось в этом году жаркое. Никакие кондиционеры не помогают. Сижу в мокрой рубашке и потею как дурак. Копаюсь в телефоне. Чем еще заняться, если жара выгнала из магазина всех? И вообще я что-то хандрю в последнее время все чаще. И пиво не помогает. Депрессия это как болезнь. Как герпес. Подцепил один раз, будет вылезать постоянно. Депрессия Я ее хорошо изучил. Мы стали с ней добрыми приятелями, которым нравится иногда заходить друг другу в гости. Но ей так хорошо со мной, что гостит она подолгу. Ее не выпроводишь так легко, как Анжелку. Но ничего, и с этой дамой я нашел общий язык. У нас негласная договоренность: я не принимаю никаких лекарств (не хотелось бы на них подсесть, и так проблем хватает). А она всегда предупреждает о своем приходе, как будто в дверь стучит. И не хватает внезапно, как раньше за горло, а ласково обволакивает. Вот так мы и сжились вместе. Оказавшись верной подругой, она уходит раньше, чем успевает загнать меня на крышу многоэтажки.
* * *
Потягиваясь, я вдыхаю предрассветную свежесть из распахнутого окна. Второй этаж, на первом салун. Сейчас пустой, еще рано. На втором гостиница и публичный дом. Девочки здесь живут и принимают клиентов. Сейчас все спят, а ближе к вечеру, застегнув подвязки и чулки, затянув потуже корсеты и ярко накрасив губы, спустятся вниз по узкой деревянной лестнице. Шумно переговариваясь и стуча каблучками, они влетят в сумрачный прокуренный зал. Хохотушки, нимфочки маленького городка, в котором живут поселенцы и авантюристы из разных концов света, приехавшие за новой жизнью и свято верящие, что здесь можно ухватить удачу за хвост.
Хозяйка салуна мне нравится, пухлая и приятная во всех отношениях женщина, с неизменной мушкой на левой щеке. Француженка с темным прошлым. А впрочем, у кого оно здесь не темное В Новый Свет едут все, кому нет больше места в старой доброй Европе. У хозяйки хорошая выпивка и сносная еда. На кухне трудится поваром какой-то китаец, а нигер убирает салон после закрытия.
Я докуриваю сигару и бросаю в окно. Моя крашеная рыжеволосая фея спит на деревянной, плохо сколоченной кровати. Проходя мимо, подбираю с пола одеяло и накрываю ее. Стараясь не разбудить, надеваю сапоги. Девушка зашевелилась. Прихватив шляпу и расстегнув свой кошель, выуживаю из него пару монет и кладу их на кровать. Она повернула голову и сонно произнесла что-то по-испански, накрывая деньги ладошкой.
Джек Уже уходишь? шепчет она мне.
Айдиос, Малена.
Я задумался и добавил:
Думаю, вернусь до первых холодов. Не скучай!
Неторопливо выхожу из комнаты прихватив свой ремень с кобурой и пистолетами. Спускаюсь вниз по лестнице, застегиваясь на ходу. Бармен уже на месте. Ласково натирает гладкий стол тряпкой.
Привет, Том! Налей-ка мне на дорожку.
Вы уже уезжаете, сэр?
Да. Кажется, подвернулась работенка в Небраске.
Ага, сейчас все туда едут. Дай Бог вам удачи, сэр!
Спасибо, Том.
Я достал еще одну монету и перекатил ее широкому и неуклюжему бармену-вышибале. Несмотря на почти гигантский рост, он смотрел наивными телячьими глазами и застенчиво улыбался всем Кто платил.
Моя лошадь готова?
Да, сэр.
А ты вчера насыпал ей овса?
Конечно, сэр. Не сомневайтесь! Вы же у нас постоянный гость, вы меня знаете.
Я стою, потирая шрам на виске: дурацкая привычка дает о себе знать всегда, когда я размышляю.
Дай-ка мне пару бутылочек в дорогу. В Стоун-сити останавливаться не буду, поеду прямой дорогой через перевал по Орегонской тропе. Хозяйка не будет против, если я возьму в долг?
Конечно нет, сэр, ответил Том после секундного размышления. Мадам вам доверяет.
И, улыбаясь чему-то, выставил бутылки виски на стойку бара.
Хоть кто-то мне доверяет, горько усмехнулся я. Это радует. Я еще вернусь, Том.