И учтите, расслабляться некогда! Вы пробудете здесь совсем недолго! На подготовку всего пара дней! Так что не теряйте время даром. Все! махнул рукой.
И тут же как по команде девушки из его свиты повели новоприбывших прочь из зала. Я выходила последней. Да и сопровождала меня довольно мрачного вида брюнетка и, кроме «Сюда, пожалуйста», похоже, ничего не собиралась говорить. Даже на мой вопрос:
Подскажите, пожалуйста, а как можно поговорить с тем усатым мужчиной, что девушек у омута принимает?
Она лишь мотнула головой и снова с приглашающим жестом в сторону выхода выдала:
Сюда, пожалуйста.
Понятно. От нее толка не добиться. Надо у кого-то другого спросить или самой поискать
Я споткнулась о край ткани, в которую куталась. Едва удержав равновесие, замерла лишь на миг.
Но именно в этот самый миг крепление массивной картины у входа оборвалось. И вся эта громадина, запечатлевшая пылкую любовь на перилах садовой беседки, рухнула вниз!
Тяжеленая рама пробила дыру в мозаичной плитке пола. Осколки брызнули во все стороны. Сопровождавшая меня брюнетка заверещала, сбежались стражницы
А я стояла с гулко колотящимся сердцем, вцепившись в свою накидку так сильно, что даже пальцам больно стало.
Эта картина должна была упасть прямехонько мне на голову. Не замри я на миг, на этом бы все для меня и закончилось. Везение? Случайность?
Снова перед глазами на долю секунды мелькнул голубоватый огонек.
Дэриан
Его Императорское Величество Единоличный Властитель Ринилиона Вилард Третий сосредоточенно пыхтел в пышную седую бороду завитую колечками. Крохотными ювелирными ножницами подрезал шипы у цветущего вьюна у стены оранжереи. И был так увлечен этим занятием, что даже не сразу отреагировал на появление Дэриана.
Прекрасно зная, что отвлекать императора сейчас бессмысленно, Дэриан лишь со снисходительной улыбкой наблюдал за ним. В наброшенном поверх камзола сером фартуке Виларда вполне можно было принять за пожилого садовника. Но никак не за правителя процветающей империи.
Когда ты, наконец, женишься? пробурчал тот недовольно вместо приветствия. Дэриан, мне категорически не нравится твое несерьезное отношение к браку!
Ну почему же несерьезное? Дэриан улыбнулся, оперся плечом на резную дверь оранжереи. Наоборот, я отношусь к этому настолько серьезно, что ни в коем случае не стану спешить со столь важным решением в жизни.
Вилард крайне скептически покосился на него из-под кустистых седых бровей.
Ну-ну. Только что-то мне подсказывает, твоя ирония вряд ли тебе поможет, когда я буду выбирать себе достойного преемника. Ты хоть слышал, что Фирдан на той неделе объявил о помолвке с одной прелестной девицей из весьма богатой и уважаемой семьи? Такими темпами из всех претендентов лишь ты один так и останешься холостым! И к кому тогда, по-твоему, склонится чаша весов моего выбора?
К самому достойному, я полагаю, невозмутимо отозвался Дэриан. К тому, чьи личные качества вам импонируют настолько, что лишь ему вы доверите судьбу империи.
Вилард вздохнул, даже ножницы отложил, оставив в покое несчастное растение.
Знаешь, когда уже стало ясно, что боги не смилуются, и у меня никогда не будет наследника, я смиренно принял их волю. Но для себя я решил, что сделаю все, лишь бы во главе Ринилиона встал тот, в ком я буду уверен как в самом себе. И пока, буду откровенен, нет такого! он развел руками так резко, что чуть не сшиб цветочный горшок с высокой подставки. Даже ты, моя главная надежда, чем дальше, тем больше меня разочаровываешь! У тебя такой потенциал, такие возможности! Но именно в этом и твоя проблема!
Слишком совершенен? Дэриан с трудом удержался от улыбки.
Слишком много думаешь головой! сердито парировал Вилард, сверкнув глазами. Ты жаждешь власти и, да, ты достоин власти, но ты совершенно не способен чувствовать! Ты хоть знаешь, что из-за твоей категоричности даже высшие маги в моем совете за глаза тебя шепотом называют тираном? И это не комплимент! Нечего так довольно улыбаться!
Все еще возмущенно пыхтя, он подошел к большой кадке, в которой рос диковинный цветок радужными лепестками.
Вот, посмотри, это мифиллий, очень редкое растение, Вилард любовно погладил темно-зеленые листья. Он как любовь Можно бросить его семечко в любую почву, даже самую бедную и засушливую, но он все равно прорастет. Но хоть в пустыне, хоть в оранжерее он неминуемо погибнет, если за ним не ухаживать. Если самому не взращивать его. И только в ответ на твои усилия это чудо природы в итоге одарит тебя столь дивной красотой С чувствами так же. И я очень надеюсь, что до тебя это дойдет до того, как я провозглашу своим преемником кого-нибудь другого.