Элла Гриффитс - Обед с призраком

Элли Гриффитс

Обед с призраком

© Чомахидзе-Доронина М.Ш., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Директриса Мисс Долорес де Вир

Заместитель директрисы и учитель латинского языка Мисс Бренда Батерст

Учитель математики Мисс Эдна Моррис

Учитель английского языка и литературы Мисс Сьюзен Крейн

Учитель истории Мисс Ада Хантинг

Учитель естественных наук и кулинарии Мисс Элоиза Лумис

Учитель театрального и ораторского искусства Мисс Джоанна Болфур

Учитель музыки и географии Мисс Майфенви Эванс

Учитель французского языка Месье Жан-Морис Пьер

Тренер Мисс Маргарет Герон

Матрона Мисс Морин Робинсон

Экономка Миссис Джин Хопкерк

Смотритель и мастер Мистер Роберт Хатчинс

Горничная Дороти

Посудомойка Ада

Классный руководитель: Мисс Моррис

Айрин Аткинс

Флора Макдоналд

Алисия Баттерфилд

Элизабет Мур

Ева Гаррис-Браун

Фрида Саксон-Джонсон

Стелла Голдман

Сьюзен Смайт

Джастис Джонс

Летиция Смит

Сесилия Дилейни

Роуз Тревеллиан-Хейс

Мойра Кемпбелл

Нора Уилкинсон

Джоанна Керби

Глава 1

Январь 1937

Тёмные очертания Хайбери-хаус неумолимо приближались. Джастис поспешила напомнить себе, что хорошо знает это место его сторожевые башни и зловещие парапеты уже не пугали её. Но в сумерках школьное здание представляло собой устрашающее зрелище оно громоздилось над бескрайними топями, а птицы или всё же летучие мыши?  кружили над его четырьмя башнями. Здесь снег ещё лежал, хотя на лондонских улицах он растаял уже много недель назад. Джастис радовалась, что папа рядом, напевает весёлую мелодию, а его руки спокойно и уверенно лежат на руле. Это намного лучше, чем первая поездка в школу, когда она сидела одна в такси мрачного мистера Ная.

 Ты в порядке?  спросил отец, будто угадал её мысли.

 Конечно,  ответила Джастис.  Скорей бы увидеть Стеллу и Дороти.

 Стелла хорошая девочка,  скала отец. Она приезжала к ним в гости на рождественские каникулы.

 Да,  сказала Джастис.  Хотя ей не очень-то нравится нарушать школьные правила.

Папа скривил губы.

 Постарайся не нарушать слишком много правил в этом семестре, Джастис.

Они уже подъехали к школьным воротам, сегодня они были широко распахнуты, хотя обычно их запирали крепко-накрепко. Чёрными, безупречно ровными буквами на воротах было написано «Хайбери-хаус, школа-пансион для девочек из благородных семейств». Пока они медленно ехали по бесконечно длинной подъездной дороге, мимо них проезжали другие автомобили должно быть, они уже высадили своих дочерей. «Роллс-ройс» с флагом на капоте наверняка он принадлежал родителям Роуз; универсал, за рулем которого сидел мужчина, как две капли воды похожий на Нору,  даже очки были перекошены точно так же, как у неё; и ещё несколько ничем не примечательных автомобилей с родителями, которые все казались на одно лицо.

Отец припарковался у тяжёлых дубовых дверей. Джастис вышла из машины, прижимая к себе дорожную сумку и поёживаясь на холоде. Хатчинс, школьный мастер, появился, как всегда, бесшумно и незаметно, чтобы забрать багаж. К удивлению Джастис, он приложил руку к козырьку и сказал:

 С возвращением, мисс.

 Спасибо,  ответила Джастис.  Надеюсь, вы хорошо провели Рождество.

 Да, спасибо, мисс.

Навьючившись чемоданами, Хатчинс скрылся из виду. Отец взял Джастис под руку, и вместе они вошли через распахнутые двери в просторный холл с доспехами и портретами давно усопших представителей семейства Хайбери. Женщина в униформе медсестры стояла у потухшего камина.

 Ты, должно быть, Джастис Джонс,  сказала она.  Я новая матрона, Мисс Робинсон.

Джастис ответила не сразу, ей ещё не доводилось видеть никого страшнее Мисс Робинсон. Высокая и худая, с тёмными волосами, собранными в строгий пучок, с острым носом и подбородком,  вылитая ведьма, как их обычно рисуют дети. Отец вежливо приподнял шляпу.