Я…
— Понятно, — сказал я, — помимо всего прочего, вы аккуратно вносили страховые взносы.
— Я оплачивала все его расходы, — холодно ответила миссис Фарнхем.
Я достал сигареты и предложил ей. Прикуривая, она коснулась моей руки. Пальцы у нее были холодные и какие-то безжизненные.
— Вероятно, вам частенько приходится выслушивать печальные истории, лейтенант. Прошу простить, если…
— Ничего. Во всяком случае, на свете не так уж много проблем, которые нельзя было бы решить с помощью денег. Так? К примеру, сумма в пятьдесят тысяч долларов.
— Что вы хотите этим сказать? — Она слегка повысила голос.
— Вы мне только что рассказали, каким был муж и какие чувства вы испытывали к нему. А теперь он умер, и вы получите страховку. Пятьдесят тысяч долларов.
Большая сумма, миссис Фарнхем. Я знаю случаи, когда людей убивали и за сотню долларов.
— Значит, вы считаете, что я его убила? — Она вздернула брови. — Очень жаль, но мне придется разочаровать вас, лейтенант. В тот момент, когда произошел несчастный случай, я находилась в офисе. По крайней мере, дюжина человек сможет подтвердить, что…
— Я знаю.
Я закурил и уставился в точку на стене, расположенную в двух футах над головой моей собеседницы.
— Мне придется задать вам несколько вопросов, обычных в таких случаях, миссис Фарнхем. Вы ведь понимаете, что полиция обязана провести расследование.
— Да.
— У вашего мужа были враги? Может, кто-нибудь хотел убить его?
— Думаю, что таких более чем достаточно, — усмехнулась она. — В том числе я сама. Генри был на редкость неприятным человеком, лейтенант. Но я не представляю, кто мог решиться на убийство. Одно дело — желать смерти, и совсем другое — осуществить убийство.
— Я понимаю. Значит, вы не в силах мне помочь, миссис Фарнхем?
— Я могу сказать вам только одно: в тот вечер Генри был пьян. Мне очень жаль водителя той машины.
Готова держать пари: в этом несчастном случае повинен исключительно сам Генри.
— Ну что ж, благодарю вас, — сказал я. — Извините за беспокойство. — Я встал и направился к двери.
— Никакого беспокойства, лейтенант, — отозвалась она. — Мне частенько приходится сталкиваться с такими нахалами, как вы.
Секретарша поджидала меня, изнемогая от любопытства.
— Ну? — требовательно спросила она, перегнувшись через стол.
— Ничего особенного, — ответил я.
— Но все-таки что-то в этой истории не так, правда? — разочарованно протянула она. — Иначе вы бы не пришли сюда. Может, тут замешана та девушка?
— Девушка?
— Ну да, девушка, которая приходила сюда с неделю назад, — ответила блондинка. — Я поболтала с ней, пока она ждала приема. Ужасно умная особа. Она работает в агентстве, которое вытягивает долги из неаккуратных должников.
— Ну что ж, — усмехнулся я. — На свете есть занятия и похуже… Или получше. Все зависит от точки зрения. Ну, так что же сказала эта ужасно умная особа?
— Она разыскивала Генри Фарнхема, — многозначительно прошептала секретарша. — Она сказала, что он задолжал кому-то в Сан-Франциско целую кучу денег.
Она разузнала, где работает миссис Фарнхем, и решила с ней побеседовать.
— Вы помните ее имя?
— Разумеется, я никогда не забываю имен. Эдна Брайт.
Работает в фирме «Лоуренс Куль и К°». Она просидела у миссис Фарнхем минут двадцать. Выйдя из кабинета, она прямиком направилась к выходу, даже не удосужившись рассказать, чем у них там все закончилось. Похоже, она очень торопилась. — В голосе секретарши чувствовалось сомнение.
— Печальная история, — вздохнул я.
Глаза секретарши внезапно вспыхнули.
— Она блондинка! — объявила моя собеседница и энергично захлопала ресницами. — Я считаю, что блондинки — самые очаровательные девушки на свете.