***************************************************
Шёл снег. Видимо, делал он это уже много дней, потому что вокруг дорожки высились сугробы. Кот таких никогда не видел. Он пошёл по дорожке к деревянному дому, принюхиваясь и отряхивая лапки. Из трубы на крыше дома валил дым. В воздухе незнакомые запахи смешивались с запахом снега. Где-то лаяла собака, слышались голоса людей. Тяжёлое снежное небо стирало границы между утром и вечером, делая мир однообразно сумрачным. Проснуться среди зимы после жаркого августа было неприятно. Кот любил солнце и тепло, любил растянуться в нагретой пыли и покататься вволю. А тут мороз. Шерсть на нём ещё летняя, без подпушки, жирок не нагулял и лапки мёрзнут. Крупные снежинки ложились на рыжую шерсть и роскошные кошачьи усы.
Дорожка привела к неплотно закрытой двери, куда Кот и проскользнул. Это было «Тогда», люди не могли его видеть. Видимо, пришло время заняться выполнением судьбоносной миссии. Ощущение собственной важности стало таким распирающим и огромным, что Кот милостиво простил Аллочке сухарик и якудзу. «Надо же, дубняк такой, а у них дверь нараспашку» удивлялся Кот. Дверь из сеней в комнату тоже была приоткрыта и Кот зашёл вовнутрь. «Зачем я тут?» успел подумать он и тут сзади раздались шаги, а потом крик:
Кот! Брысь, паскуда!
От неожиданности Кот упал брюхом на пол и зажмурился. Прямо над его ушами пролетел какой-то предмет с неприятным свистом и загрохотал, упав у стены. Кот открыл глаза и увидел перед собой два огненных злых глаза. Глаза принадлежали чёрной кошачьей морде, которая злобно выла и шипела, норовя цапнуть Кота за нос.
Брысь, чёртов кот! раздался крик и чёрного кота пнула человеческая нога в шерстяном носке.
Кот вздрогнул и проснулся. Сердце бешено колотилось. Кот огляделся: чердак, солнце ещё высоко и пылинки крутятся в его луче. Спокойно и тепло. Надо же, приснилось такое Он вздохнул, свернулся колечком и закрыл глаза. Надо думать о хорошем, тогда и сон будет хорошим. О сметане О соседской Мурке Нет, о сметане
Кот снова оказался на дорожке между сугробов. «Это что? Опять? Нельзя было начать с момента, когда я проснулся в тот раз? Как это у людей называют? Автосохранение. Каменный век» ворчал Кот, торопясь по снежной дорожке к дому. Он снова проскользнул в приоткрытую дверь, потом в комнату. Теперь он был готов к тому, что сейчас случится и сразу бухнулся пузом на пол, но глаза не закрыл. Вон, на столе в противоположном конце комнаты чёрный кот ворует пирожок. Тянет его зубами из-под полотенца. Сзади раздались шаги.
Кот! Брысь, паскуда! над головой Кота пролетел веник и с шумом упал на пол у стены. Чёрный кот оглянулся и увидел чужака. Да, коты видят друг друга всегда, и это создаёт немалые трудности. Чёрный кот соскочил на пол, в один прыжок оказался возле непрошенного гостя, поднял шерсть на загривке и злобно взвыл. Его глаза разгорелись адовым пламенем, а острые клыки уже готовы были цапнуть Кота за нос.
Брысь, чёртов кот! раздался крик и чёрного кота пнула человеческая нога в шерстяном носке.
Чёрный выскочил в сени, загремели падающие предметы. Зверь заметался в поисках выхода, роняя всё на своём пути.
Черныш! закричала женщина и вышла в сени, закрыв за собой дверь.
Кот ещё послушал возню за дверью и огляделся. Комната выглядела странно. Как из сериалов, которые смотрела Юлька. Большая белёная печь, кровать с пирамидой подушек, круглый стол, а на нём скатерть с бахромой. Отличная, надо сказать, скатерть: плотная, длинная, с кисточками по краю. Прекрасно подойдёт как убежище и видно всё из-под бахромы. Кот прошёл по цветному коврику и запрыгнул на кровать, надо было отдышаться. Напротив кровати дверь в соседнюю комнату, завешена занавесками. В доме тихо.
Кот принялся нализывать заднюю лапу, выставив её вверх, как флагшток. Надо было смыть запах страха. Не каждый день Коту приходилось видеть таких монстров, как Черныш. Чем они его тут кормят? Это же волкодав среди котов. Котодав. Жуть жуткая. Одни глазища чего стоят. Знакомые, между прочим, глазища. Только никак не мог вспомнить, когда он их видел.
За занавеской раздался шорох. Потом ещё. Что это? Мышь? Пахнет странно. Может, Черныш вернулся? Звук затих, потом повторился. Вроде как что-то тащат по полу. Кот замер. Сердце его стало стучать медленнее и даже услужливо пропустило пару ударов, чтобы не шуметь. Кот затаил дыхание. Его жёлтые глаза остекленели и уставились в точку, в которую двигался подозрительный звук. Его лапа с растопыренными пальцами торчала совершенно неподвижно. Замерли даже блохи, выстроившись между шерстинками словно пограничники за ёлками. Штора колыхнулась. Из-под неё появилось странное существо. Вроде как человек, но маленький, размером с котёнка. Очень грязный и всклокоченный. Двигался человечек задом, таща за собой колечко домашней колбасы. Тащить было тяжело, он останавливался, пытаясь отдышаться. Потом снова брался за дело. Кот смотрел на него, совершенно оцепенев. Ничего подобного ему не доводилось видеть и Кот не понимал, кто из них будет добычей в случае чего.