Лори, на правах девушки хозяина машины, села вместе с Джеем в салон. А я, Нейт и Алиса по-царски разместились в открытом кузове. Учитывая, какая жара в тесном салоне этого автомобиля, поездка в кузове нам даже на руку, тогда как Джею и Лори не очень-то и позавидуешь.
Алиса всю дорогу трещала про какого-то Алекса из университета, но я слушала ее увлекательный монолог лишь урывками. Поэтому Нейту пришлось отдуваться за двоих и поддерживать иллюзию беседы с Алисой самостоятельно.
Я же думала о Нейте, не отрывая от него глаз. И наслаждалась первым за последнее время прохладным ветром, растрепывающим мою и без того непослушную прическу. Ветерок дарил нежные касания, поглаживая и успокаивая мою кожу, обжигаемую раскаленными лучами полуденного солнца.
Вообще говоря, Алиса была для меня не самой привлекательной персоной. И сейчас мне достаточно было наблюдать, как она мило беседует с Нейтаном, чтобы невзлюбить ее еще больше. Но, конечно же, основной причиной было не это.
Я познакомилась с Алисой еще на первом курсе. Тогда она мне показалась неплохо девчонкой, далеко не глупой и веселой. Но совсем скоро мне пришлось узнать о ней один неприятный факт. Она оказалась одной из тех меркантильных стерв, что охотятся за богатыми парнями, выкачивают из них деньги по максимуму и уходят в поиске новой жертвы.
Сначала я узнала об этом от нее самой. Она рассказывала про это с такой гордостью, словно подвиги совершает. Хоть мне это абсолютно и не нравилось, я старалась не лезть к ней с поучениями. Это ее жизнь, и она вправе поступать так, как хочется ей.
Но один раз мне пришлось увидеть все воочию. Она привела меня на одну такую встречу под предлогом обычной девчачьей прогулки.
Мы сидели в кафе, и вскоре к нам присоединились два молодых человека. Вначале я решила, что они просто захотели познакомиться. Но спустя немного времени я поняла, в чем тут было дело. После чего спешно удалилась с сего мероприятия, а Алису попросила больше не втягивать меня в это.
После той ситуации мы больше не общались так тесно. Да и мне не очень уже этого и хотелось. Приятнее быть рядом с теми людьми, которые разделяют твою жизненную позицию, а не идут вразрез с ней.
Но вскоре Алиса сдружилась с остальными ребятами и влилась в нашу компанию. Я не стала препятствовать этому, ведь для них она плохого ничего не сделала. Да и не сделает, ведь ее жертвами становятся только богатые.
С Джеем меня познакомила Лори. Сами они встретились на вступительных экзаменах в университет и вскоре начали встречаться.
Внешне Джей кажется грозным и могучим. Но за этой суровой внешностью прячется добрый парень с очень мягким характером. И это несомненный плюс. Покладистый Джей и властная вспыльчивая Лори обрели вместе идеальный баланс.
Ну а что касается Нейтана Джейсон и Нейт лучшие друзья. И через Джея мы и познакомились. Я благодарна судьбе за это знакомство. Хотя иногда и, кажется, что лучше бы не знала его. Тогда не было бы моих страданий по нему.
***
Как только мы съехали с трассы на лесную дорогу, размашистые кроны огромных вековых деревьев подарили столь долгожданную тень и настоящую прохладу. Даже дышать здесь стало легче, приятнее. Словно до этого я дышала вполсилы, а сейчас начала вдыхать полной грудью, наслаждаясь влажностью и прохладой воздуха, пропитанного ароматом хвои.
Автомобиль свернул вправо, и широкая лесная дорога сменилась тропой. Джейсон проехал ещё несколько метров и, перевалив через небольшую сопку, остановился.
Двигатель машины заглох, и я словно очутилась в другом мире. В сказочном мире, которому чужды посторонние шумы машин, заводов, толп людей. Царство тишины, наделенное лишь звуками природы: шелестом листьев, пением птиц, стрекотанием насекомых
То, что сейчас открывалось моему взору, казалось не менее сказочным. Красивый двухэтажный дом из деревянного сруба с огромной верандой и пристроенным к ней мостиком, ведущим к зеркальному озеру с невероятно прозрачной зеленовато-голубой водой. От дома веяло уютом и спокойствием, а озеро, окруженное елями-великанами, будоражило разум своей красотой.
Мою внутреннюю идиллию прервал Джей, с размаху захлопнувший дверь своего старенького автомобиля. Остальные тоже активизировались и стали вылезать из машины.
Джей, я в шоке! Вот это дом у твоих родственников! восторженно воскликнула Алиса, подпрыгивая и хлопая в ладоши.
Ой, да ладно тебе, дом как дом, монотонно пробубнил Нейт, что было для него совершенно не естественно. Давайте уже скорее заносить вещи, иначе мы так и не начнём сегодня поздравлять Кэс.