Стук шагов вторил ударам его сердца, в узких панорамных окнах взгляд ловил загадочный свет далёких звезд, пригоршней бриллиантов рассыпавшихся по глубокому бархату неба. Ренард заставлял себя вспомнить момент, когда на него надели ошейник. Ничего не выходило. Тогда он попытался смоделировать эту ситуацию в воображении. Представил, как пять-шесть законтроленных урсинов сбивают его с ног, выкручивают руки, придавливают к полу и обездвиживают, а Вин, ласково улыбаясь, ленивой походкой приближается и защелкивает на шее позорный атрибут раба. Благо представить всё это было не сложно, Ренард лично видел, как такое проделали с братом, но в памяти относительно его самого так ничего и не шелохнулось.
Чушь едва слышно пробормотал он себе под нос. А Максайм сам виноват. Надо было служить Семье А он ещё и Адели с пути сбивал.
Чушью всё было ещё потому, и мужчина это отлично осознавал, что реши эмиссар надеть на него исправляющий ошейник, в отличие от брата, Ренард не оказал бы сопротивления.
***
«Разделяй, стравливай и властвуй» гласила витиеватая надпись на стене за спиной Перрина. Картина, представшая взору Ренарда, не сразу поддалась логическому объяснению. Отец сидел за резным эбеновым столом в глубоком кресле, обитым чёрной кожей. В кабинете эмиссара толпились люди. В окружении двух десятков законтроленных урсинов на коленях стоял охотник форме милитари один из тех, кто истреблял слуг Врарио на континентах. Единственным источником света здесь служила прозрачная стена, за которой светились голубые воды гигантского аквариума. Такого освещения для нас достаточно, а вот охотник чувствовал себя неуютно и подслеповато щурился. Перрин задумчиво слушал монотонно бубнившего охотника:
есть караульные. Кто-то из них всегда провожает возвращающихся и открывает путь в поселение. Это какая-то магия. Я не знаю, как по-другому объяснить. Всё Аля. Лис раньше сам не верил, но не теперь. Сначала мы думали, что она только раны заговаривать способна, да отвары готовить, но в последний месяц всё сильно изменилось.
И куда же пропало ваше поселение? Перрин вёл допрос на русском.
Я точно не знаю. Алю теперь берегут, но краем уха слышал разговор про какой-то пространственный карман. Понятия не имею что это, но просто блуждая по тайге на поселение наткнуться невозможно. Эта женщина настоящая ведьма, я точно говорю! А в последнее время её силы выросли. Многим из наших жутко даже подходить к её дому, лечиться предпочитают у местного медика, хоть Аля исцеляет быстрее и безопаснее. А вот Лис у неё прямо поселился. Особенно после исчезновения этой вертихвостки Алисы его дочки. Та тоже якшалась с ведьмой, и говорят, переняла от нее какие-то фокусы. Потом, примерно дней через десять, пропал охотник, дружок этой девчонки. Дик. Даже его близкие друзья не знают, куда он делся, но поговаривают, что тут опять не обошлось без ведьмы. А буквально три дня назад я лично видел, как она гуляла по тайге, собирала травки, и сопровождали её самые настоящие медведи и волки. У меня волосы на голове зашевелились, когда она с ними заговорила, а те, словно понимая человеческую речь, исполняли её просьбы.
Интересно задумчиво протянул Перрин, и, как бы невзначай заметив Ренарда, лениво махнул двумя пальцами, предлагая сыну приблизиться. Вот, Ренард, знакомься. Это Мага наш агент в рядах Лиса уже больше двадцати лет. Один из тех, кого Максайм завербовал незадолго до своего исчезновения. До последнего мы не знали, что анталайская ведьма живет в поселение охотников Лиса, и искали её не там. Не связали мы обычную травницу, как описывал нам Мага её раньше, с наследием древней цивилизации. Нас больше интересовала тогда дочка Лиса и её невероятные успехи в охоте на наших слуг. Но когда после поразительно-загадочного провала захвата Алисы подконтрольные нам урсины напали на поселение Лиса, то странным образом не нашли там девчонки, а вот наших рабов уже поджидали и не только люди Лиса. Там были другие охотники, и кое-кто, кого мы не думали встретить Только поэтому нам пришлось отступить. А потом поселение Лиса исчезло, словно его и не было И сейчас охотник принёс очень важные новости. Намного интереснее, чем он предполагает.
Мага на коленях развернулся к Ренарду, шагнувшему вглубь кабинета, и поклонился, ударившись головой об пол, отделанный сандаловым деревом.
Рад служить Вам, господин прошептал охотник.