Конечно, там, где я нужен больше всего на свете, раздалось из темноты в дверях спальни, пришёл спасти тебя от королевской скуки.
Принц не поверил своим ушам. Ему даже показалось, что голос, такой знакомый и долгожданный голос, ему только причудился. Но нет! Он увидел, как в свете свечей появляется темный силуэт в мятом камзоле с оторванными пуговицами, с пистолетами за поясом, шпагой у бедра Это мог быть только он!
На свет вышел его лучший друг детства Путешественник Птиро!
Не может быть, вскричал в удивлении Принц Храброе Сердце, я не верю своим глазам! Ведь три месяца назад я получил от тебя письмо, в котором ты писал, что едешь в очередное увлекательное приключение. С тех пор я о тебе ничего не слышал. Ты вернулся, дружище!
Принц бросился навстречу другу и заключил его в крепкие объятия. Потом он усадил усталого путника в кресло и принялся расспрашивать обо всём: о путешествии, о друзьях, об «Искателе», планах и приключениях.
Подожди, Принц, подожди, остановил поток его слов Путешественник Птиро, давай всё по порядку. Во-первых, я очень устал и не спал несколько дней. Во-вторых, то, что я тебе расскажу, касается не только тебя, но и Принцессы. Мне нужно выспаться, и завтра утром я поведаю тебе всё по порядку. Наберись терпения и дай мне комнату хоть с каким-нибудь диваном. Меня ноги просто не держат.
Конечно, конечно, дружище, подскочил Принц Храброе Сердце, сделаем, как ты скажешь. Просто я так соскучился по тебе. По приключениям. Отдыхай, весь замок в твоём распоряжении.
Путешественник Птиро прямо в камзоле завалился на один из диванов в главном зале и мгновенно заснул.
Глава 2. Рассказ Путешественника Птиро
Принц нервно расхаживал по Каминному залу нового Королевского замка заложив руки за спину. От его быстрых шагов шпоры на сапогах звенели как разбивающиеся блюдца. Он шёл в одну сторону мимо огромного камина, в котором поместился бы целый дуб, потом так круто разворачивался, что шпага била его по ногам, и шагал в другую сторону. Принцесса сидела на диванчике, поджав под себя ноги, и обмахивалась веером. Она была спокойна и загадочно улыбалась, глядя на своего любимого принца. Длинные белые шторы медленно колыхались от ветерка в высоких оконных проёмах. На улице было солнечно, тепло и тихо.
Дорогой Диньча (так Принцесса ласково называла Принца), сказала она примирительным голоском, успокойся. Птиро скоро проснётся. Он всё расскажет. От того, что ты сейчас протрёшь дырки в сапогах и протопчешь дорожки в каменной плитке пола, ничего не изменится. Сядь и жди спокойно.
Принц подошёл к диванчику и уселся на самый краешек.
Не могу утерпеть, сказал он, что-то произошло. Я чувствую, что нас ждёт удивительное приключение. Путешественник просто так ночью не заявился бы в замок с оторванными пуговицами. Это на него не похоже.
Принц снова подскочил с дивана и зашагал вдоль камина.
Наконец двери Каминного зала с грохотом распахнулись, и появился Путешественник Птиро. Он задержался в дверях, широко открыв рот, громко зевнул, почесался и, увидев настороженного Принца, загадочную Принцессу, широко и приветливо улыбнулся.
Доброе утро, друзья, закричал он на весь зал, и эхо звонко отозвалось под сводами, надеюсь, вы простите меня за мой вид и неподобающее поведение. Вы не поверите, я открыл глаза и не мог понять, проснулся я или вижу сон. Прекрасный замок! Я ведь ещё не был у вас в гостях, друзья мои!
Путешественник подошёл к Принцу и пожал ему руку. Принцессе он отвесил нижайший поклон, поцеловал руку и сел в кресло закинув ногу в высоком кожаном сапоге на ногу.
Итак, сказал Путешественник Птиро, вижу, вы готовы. Слушайте мой рассказ, но сначала, будьте добры, принести мне какой-нибудь завтрак. Очень кушать хочется.
И вот что поведал Путешественник Птиро своим друзьям.
Если вы помните, друзья, расстались мы после вашей свадьбы. У вас начался медовый месяц, а у меня несколько недель беспечного отдыха и наслаждения славой графа. Вы ведь помните, что дали мне титул графа, Ваше Высочество? Но я быстро соскучился. Дин Долмс засел писать книгу о наших приключениях. Он, видите ли, решил стать известным писателем, заперся у себя дома и никуда не выходил. Капитан Рекс, которого вы произвели в адмиралы, снова ушёл в рейс на «Искателе» с почтальоном Трицем, письмами и посылками. Наши четыре моряка Сег, Ставр, Тор и Шам, которых вы сделали капитанами, последовали за ними простыми матросами. Они не смогли расстаться с кораблём и его капитаном. С ними ушёл и кок Порцо. Он снова жарит своих замечательных кур на нашем маленьком камбузе. Боцман Счастливчик куда-то запропастился, Дипло Док уехал на свой остров Дуба. В общем, я остался совсем один.