Теперь они хотят в ней жить?! Я оступился и прикусил щеку. Я был в пограничной зоне мутации, укус оказался ощутимым. Хищник экстренно ликвидировал антикоагулирующие ферменты в слюне. Пока сплёвывал сгустки крови, демон расправил крылья:
Мы курсируем, обмениваемся носителями, объединяемся в легионы. А в человека, кроме естественной платформы, мы попадаем через сексуальные контакты между одержимыми людьми. Мы сделаем её транзитным симбионтом.
Проституткой?! Так вот откуда все её кошмары?! Я до сих пор был под впечатлением последних трёх ночей в спальне Камиллы. Она уже не просто плакала в подушку, а кричала, просыпаясь взмыленной на полу посреди эркера. Мой астральный караул оказался неэффективным. Девочка поступилась своими принципами и втайне от родителей спала спокойно только на моей груди.
Демон поспешил вывести меня из транса:
Кошмары? Да. Но, несмотря на внешние страдания, девочка к ним индифферентна. У неё иммунитет. Поэтому нам ничего не остаётся, как избрать естественный инвазивный путь. Совокупление.
Убью Хищник выдрал с корнем первое попавшееся дерево. На склоне холма тенью промелькнула собака. Пока я вымещал гнев на останках ствола, зверь невозмутимо вносил ясность, освещая планы демонического альянса:
«Убью, убью». Вот в этом и проблема. И не потому, что ты «единственный владелец». А потому, что ты убийца. Ты опускаешься всё ниже. И пусть тебе пока удавалось умерщвлять симбионтов, избегая контакта с их хозяевами, но чтобы убить её, тебе не нужен легион. Сегодня мы узнали правду. Оказывается, наш седовласый херувим страдает осознанными сновидениями? В которых предстаёт натурой монстра. А мы хотим, чтобы она жила.
И даже ты, маэстро некрофил?
Как не прискорбно мне тебя разочаровывать, но даже я. Хочу, чтобы она жила и продуцировала мой наркотик. А как? Поверь, сценарии разнообразны. Я сломлю её, сведу с ума, заставлю корчиться от боли. Да она будет собирать мне орды бесов! Моё влияние будет расти! Ржавая трещотка мгновенно трансформировалась в гигантскую стальную вувузелу. Я только открыл рот и едва сглотнул. Автоматически сработал внутренний контроль. Демон хрипло отбрыкивался. Возьми её! Используй! И мы будем мироправителямии-и
Я восстанавливал внутричерепное давление, но эмоционально был раздавлен:
Нет! Я сделаю её свободной.
Да она срослась с виной! Одна связь с тобой показатель отсутствия у неё достоинства. Она держится только из-за родителей. Мы устраним их. И она уже не выберется. Демон фыркнул, заявляя о моей некомпетентности. Нет, Гордон, твоё добровольное изгнание лишь ненадолго сохранит ей жизнь, но не освободит. Ты творение. А сердце исцеляет сам Создатель. Чтобы избавить её от такого внутреннего рабства и вытекающих отсюда перспектив, необходима жертва. Реальная жертва. Только она имеет вес в духовном мире. А у тебя ничего и нет. Ты сам не свой. Ты наш. Сын противления. Не помнишь?
Я не забыл свой статус. Я усмехнулся, уловив в скрипучем тоне нотки превосходства. Да, сын противления. Один из вас. Поэтому мимо моей жертвы Бог пройти не сможет. Он ликвидирует саму причину её скорби. Нет чувства вины нет аномальной виктимности4. Она не то, что потеряет свою ценность. Она даже не будет регистрироваться ни бесами, ни их адептами.
Так твоя жертва ради её свободы от вины?! Зверь зашёлся в злорадном кашле. Глупец! Ты забираешь её боль. Твой дар вот почему ты был ей нужен. А после жертвы ты банкрот. Зверь ещё не чувствовал подвоха, но ржавая трещотка становилась неувереннее. И что ещё за «твоя жертва»? Снова перережешь вены?
Нет. Я обещал Камилле жить. Я нацелился на пса, перешёл мост и подтвердил его опасения. Я буду жить как человек. Столько, сколько протяну. Бог не принимает человеческие жертвы. А животное пожалуйста. Я таким располагаю. Откормленным, изнеженным. Как говоришь, самовлюблённым. Жертва идеальная.
И это, явно, не твоя собака. Циничная вувузела задрожала. Кто?
Я монстр. Я огласил свой приговор, и бес взорвался:
Ты отказываешься удовлетворять вампирскую природу?! Ты погибнешь. Ты не человек. Жажда тебя уничтожит демон вопил в агонии, давя на уши. Просо колючего снега засыпало Камелот, Жак жался к невменяемому хозяину, а я иронично предвещал события: