Денни
Глава 4 Тай
Тай устало прикрыл глаза. Впереди пустынный песчаный ландшафт. Повсюду раскаленный серо-желтый песок, наверно, в нем можно испечь яйца птиц.
Громко хлопая крыльями, взлетела стайка чаек, испуганная появлением чужака. Тай представил себе вкус запеченных куропаток, которые они с Денни часто ели у бабушки Лизы после охоты, уж она не скупилась на угощения. От воспоминаний потекла слюна, в животе заурчало, голод снова дал знать о себе. Непреодолимо хотелось вонзиться зубами в кусок ароматного сочного мяса, с капающим светлым жиром. Тай даже зажмурился, отогнал непрошеные мысли прочь.
Продвигаться по лесу было все же лучше, чем идти через песчаную пустыню. Там хоть не приходилось постоянно ступать по раскаленному за долгий жаркий день песку, в котором утопали ступни. Его тонкие кожаные невысокие сапоги плохо защищали от испепеляющего жара, исходящего от песка. Похоже, ночь снова будет холодной. Еще только июнь, дни долгие и светлые, а теперь еще и знойные со скрипящим на зубах песком и вечным запахом пыли, ночи, хоть и короткие, но холодные. Вот уж чего не хватало, так только этого.
Он измождено остановился. Скоро можно будет передохнуть в трактире. Стоит оглядеться внимательней. Улийцы точно хотят их земли, где вольготно живется и людям, и скоту. Здесь же постоянный изматывающий летний зной, засуха, вечная жажда и повсюду сопровождающее желание смыть с себя липкий пот, разъедающий кожу до изнеможения. Теперь надо только сделать вид, что он просто идущий мимо путник, и ему ничего не нужно, кроме хорошего ужина и холодной воды, ну можно конечно будет и теплой разжиться. Солнце уже садилось за горизонт, и после такого трудного долгого дня не помешает смыть с себя усталость, песок и грязь, а потом просто выспаться, наконец-то наслаждаясь свежестью и чистотой собственного тела и постели.
Приходилось обходить старые останки то ли домов, то ли еще каких-то строительных разрушений бывшего селения улийцев, что не ускоряло Тая в пути.
Впереди показалось какое-то строение. Тай свернул немного в сторону и оказался перед потрескавшейся деревянной дверью, выгоревшей на солнце. Трактир с комнатами для постояльцев, о чем свидетельствовала облупившаяся вывеска над дверью. Он вошел внутрь и ощутил приятную после раскаленного зноя прохладу.
За широким дубовым столом сидел мужчина неопределенного возраста, то есть такого, что можно было дать ему и сорок лет, и шестьдесят. Тай поинтересовался, есть ли свободный номер. Конечно, комната нашлась, откуда здесь вообще берутся постояльцы, непонятно, видимо трактир остался с того времени, когда здесь еще было селение.
Хозяин предложил одиночный номер и ужин, если юноша пожелает. Ясное дело, Тай пожелал. Нормальная еда ему уже снилась по ночам.
Номер располагался на втором этаже. Тай открыл протяжно скрипнувшую дверь и вошел внутрь. Кровать в углу, стол и стул перед ней, ну, ничего, пойдет, не до изысков, крыша над головой и еда есть, чего еще желать. Он привык ко всему за свою жизнь.
Через несколько минут дверь без стука со скрипом отворилась, и жена хозяина внесла на большом круглом блюде еду. Тай спросил у женщины, как так случилось, что их заведение расположено посреди пустынных песков.
Раньше у нас здесь располагалось селение, да только пески все наступали, и со временем поглотили все вокруг. Люди перебрались отсюда, остались только мы, потому, что трактир расположен был на горе. Там дальше море, но до него еще идти и идти. Мы скоро тоже отсюда уедем, совсем невыгодно стало здесь оставаться, никакой прибыли, но у нашего главного есть план, мы все поедем на дальний остров на юге, там хорошие земли.
Так там, наверно, кто-то живет? прикинулся Тай простаком.
Ну да, придется повоевать, простодушно ответила женщина. На Совете решат когда.
И как скоро Совет, спросил Тай.
Да, завтра должен быть, ответила женщина, А тебе зачем? вдруг насторожилась она.
Тай обворожительно улыбнулся и пожал плечами:
Да ни зачем.
Женщина продолжала смотреть на него с подозрением, сквозившим во взгляде, пришлось придумывать что-то на ходу.
Вечером приходи ко мне, сказал он, ты такая хорошенькая, поближе познакомимся. Пожилая женщина от неожиданности зарделась, как девица на выданье, такой прелестный юноша считает ее хорошенькой, надо же!