Еще раз проверю сеть, и пойду отсюда, пробубнила себе под нос Маша. Ну, давай же, хотя бы одна палочка!
Красный крестик в правом верхнем углу экрана не исчезал.
Да что ж такое! выкрикнула девушка, со злостью кинув старенький телефон в ближайшие кусты.
Пес тут же вскочил с места и кинулся за мобильником.
Стой! Нет! закричала Маша, неуклюже поднимаясь с земли.
Но пес, естественно, не остановился. Он нырнул в кусты, взял телефон в зубы и помчался по узкой тропинке вглубь леса.
Маша схватила рюкзак и поспешила вдогонку за животным.
Стой, паршивец! кричала она, задыхаясь. Отдай телефон!
Пес забегал все дальше в лес. Тропинка вдруг резко оборвалась, и бежать стало сложнее. Девушка путалась в зарослях осоки, спотыкалась о коряги и натыкалась на липкую паутину.
Теперь-то она точно отсюда не выберется
Зарослей становилось все больше, от чего виляющий на бегу хвост пса, который служил преследовательнице маяком, становился еле различимым. Когда сил уже почти не осталось, а хвост исчез из вида, Маша остановилась чтобы отдышаться.
Да пропади оно все пропадом! тяжело дыша, выкрикнула она. Единственное, чего сейчас хотелось это лечь и не шевелиться.
Маша уже хотела опуститься на землю, как вдруг услышала знакомое тявканье. В нескольких шагах от нее, рядом с огромным черным деревом с дуплом стоял пес. У его лап лежал телефон.
Ах ты, гад, прошипела Маша и медленно двинулась к животному.
Пес не шевелясь, наблюдал за девушкой.
Хороший мальчик, отдай мне телефон, ворковала Маша, подкрадываясь к псу как заправский ниндзя. Ну же, лохматик. Не убегай.
Подойдя поближе, девушка резко протянула руку за телефоном, но пес оказался проворнее: схватил мобильник раньше нее и прыгнул в дупло.
Недолго думая, Маша полезла следом.
Ну все, сейчас я тебя тут раздавлю, гадкий воришка, зловеще сказала девушка.
В дупле почему-то стояла кромешная тьма, словно это было вовсе не дупло, а черная дыра. Маша слепо брела внутри дерева, не понимая, куда делась собака и где, собственно, выход. Шершавая древесина царапала пальцы. Пахло плесенью и раздавленными грибами. Под ногами шелестели старые листья. Внезапно древесина закончилась, и Маша поняла, что щупает воздух. Тьма стремительно рассеялась, и девушка, щурясь, увидела лес.
Привыкнув к свету, Маша оглянулась на дупло. Сколько она в нем бродила? Вроде, не такое оно и огромное, чтобы в нем заблудиться
Гав! послышалось рядом.
Девушка повернулась и увидела старого знакомого. Рядом с его лапами лежал телефон. Пес гавкнул еще раз, ткнулся носом в телефон и убежал в чащу леса. Недоумевая, Маша подняла мобильник и разблокировала экран. Сети по-прежнему не было. И зарядки тоже. Телефон завибрировал, мигнул в последний раз экраном и отключился.
Зашибись! вздохнула девушка, убирая бесполезный аппарат в рюкзак.
Постепенно к Маше начала подступать паника: телефон разряжен, она понятия не имеет, где находится и как ей вернуться назад. День близился к вечеру, и на землю вот-вот должны были опуститься сумерки.
Девушка села на корточки, закрыла глаза и глубоко задышала.
Успокойся, дыши
Когда паника немного отпустила, к Маше вернулась способность трезво мыслить. Девушка начала усиленно вспоминать все, что ей было известно об ориентировании в лесу.
Станция находится на севере. С северной стороны растет мох, лихорадочно бормотала она, оглядываясь. Черт, он тут со всех сторон растет! Значит, надо ориентироваться по солнцу
Девушка подняла голову к небу и стала искать небесное светило, которое уже скрылось за макушками деревьев, но с одной стороны еще обрамляло кроны золотистым сиянием.
Определив, в какую сторону ей идти, Маша решительно зашагала вперед. Казалось, что лес стал немного другим: деревья росли плотнее друг к другу, было больше кустов и разных цветов, которых девушка раньше не видела. С каждым шагом складывалось впечатление, что она идет не туда, куда ей надо, однако слабый лучик надежды все еще теплился в ее сознании. Шагая по лесу, Маша с замиранием сердца ожидала вот-вот увидеть сквозь заросли очертания железнодорожной станции. Но вместо станции она увидела двух людей.
Один, высокий и худой, был одет во все черное и прятал свое лицо под капюшоном. Второго девушка не могла разглядеть из-за зарослей орешника. Видно было лишь то, как он оживленно двигался на месте и как будто что-то тряс.