Вот к этой-то умудрённой жизненным опытом старушке Витька и отправился на встречу, чтобы пожаловаться на свою нелёгкую судьбу.
2
Жутко проскрипевшие под ногами рассохшиеся половицы скоро известили несостоявшегося отшельника о том, что он находится в царстве подзабытых героев славянской мифологии.
Опасливо косясь по сторонам, где до поры до времени затаились восковые фигуры злыдней, упырей и другой нечисти, Витька торопливо прошёл к прялке, которую в своё время они с Люськой безвозмездно преподнесли в дар такому интересному музею.
Прялка стояла на месте. А вот сама Бабася, которая просто обязана была находиться при ней в силу своей должности хранительницы прялки, сидела далеко в стороне с таким видом, будто не имела к ней никакого отношения.
Удивляясь такой беспечности, Витька свернул в её сторону. Глядя на пригорюнившуюся Бабасю, у которой руки безвольно свисали с колен, Витька спросил, даже забыв поздороваться:
Бабась, а чего ты тут расселась?
Старушка помолчала, видно, для того, чтобы с наибольшей вероятностью сразить Витьку наповал, и объявила:
«Дурачина ты, простофиля!
Не умел ты взять выкупа с рыбки!
Хоть бы взял ты с неё корыто,
Наше-то совсем раскололось».
Витька хоть и не повалился, но поразился сильно, прямо остолбенел, не зная, что и ответить.
Ты это чего? наконец пробормотал он.
Бабася хитро на него поглядела:
Аль не узнал?
Чего не узнал? опять не понял Витька.
Бабася всплеснула руками:
Ты, Витька, и вправду дурачина да простофиля.
Такое сравнение Витьку слегка задело.
Сама толком ничего не объяснит, отвесил он губу, а уже начинает обзываться.
Но Бабася не пошла на поводу у обиженного Витька, а взяла и ещё больше его огорчила, сказав:
Не заслужил ты пока похвалы. Потому что сказок Пушкина не знаешь. А ещё в шко-о-оле учишься привела она самый убийственный, по её мнению, аргумент не в его пользу.
Пушкина я побольше других знаю! не задержался с ответом Витька.
Но Бабася сделала вид, что намёка не поняла, и всё сокрушалась:
Это где же видано, чтобы Пушкина не знать!
Витька быстро проговорил:
Сказка называется «Сказка о рыбаке и рыбке». Вот!
Блеснув умом, Витька горделиво воззрился на Бабасю, чтобы поглядеть, как теперь она себя поведёт.
Бабася кивнула, как бы тем самым подтверждая истинную правоту Витькиных слов, и вдруг сказала такое, чего он никак не ожидал от неё услышать:
Совсем вы про меня забыли
Витька растерялся и ничего не мог ответить, а Бабася грустным голосом продолжала жаловаться:
Вот и приходится мне подрабатывать старухой из сказки, сидя день-деньской над разбитым корытом Вроде наглядного пособия, пока Дарья настоящую бабку не вылепит
Тут Витька обратил внимание, что Бабася сидела не просто так, а перед деревянным корытом, которое из-за трещины посредине для стирки было не пригодно.
Да-а, протянул Витька, озадаченно почесав затылок с торчавшим на нём вихром.
Наглядишься на экскурсии, и на душе всё веселее становится. А бывает вот так возьмёшь, Бабася оживилась, и подмигнёшь какому-нибудь сорванцу Он сразу и остолбенеет, не в силах понять, как это восковая бабка и вдруг мигает, будто живая Тут самое время рассмеяться А смеяться не моги, чтобы экскурсию не распугать Так и сидишь на вид вроде грустная, а на самом деле очень даже весёлая где-то там внутри
Бабася смолкла, замечтавшись о чём-то своём.
Воспользовавшись удачным моментом, Витька поспешил задать ей волновавший его вопрос:
Бабась, а откуда ты про Пушкина знаешь?
Здрасть, сказала Бабася. Я жила неподалёку.
Витька вытаращил глаза:
С кем жила? С Пу-ушки-иным?..
Ну да, как само собой разумеющееся ответила Бабася. А что в этом такого?
Витька хихикнул, что очень похоже было на то, как смеётся всем известный городской сумасшедший Серёня.
Бывало, сидим по вечерам с его няней за чаем, продолжала удивлять Бабася, а Пушкин примостится вот так в уголке за столиком и пишет, пишет Спросишь у него, мол, Пушкин, о чём пишешь, а он в ответ и скажет: «Стихи пишу». А то, бывало, ответит и так: «Сказки пишу для детей»
Чтобы исключить подвох со стороны Бабаси, Витька быстро спросил:
А чем Александр Сергеевич писал?
Знамо чем, не замедлила просветить его всезнающая Бабася, гусиным пером.