На это Люська ничего ответить не успела, потому что удалой молодец, неожиданно быстро подсел и, заглядывая в её лицо своими горящими глазами, спросил:
А в Африку ты не догадалась слетать?
Люська шмыгнула своим острым лисьим носом и отчеканила, как отрезала:
У меня в Африке родни нет!
А я бы слетал, размечтался Витька. На негритят поглядел бы, чем они там занимаются Теперь небось на слонах катаются, вздохнул он завистливо.
Чем летать, здраво рассудила Люська, лучше на земле жить. Смотри, как тут здорово!
3
В сочной зелени цветущего кустарника чирикали воробьи. К ним подкрадывалась рыжая кошка, от возбуждения подрагивая кончиком хвоста.
По двору катался на трёхколёсном велосипеде маленький пацанёнок загорелый, толстый, весёлый, со знанием дела издавая губами различные звуки. Конечно, несведущему в технике человеку нипочём не разобраться в этих звуках, которые, несомненно, принадлежали каким-нибудь механическим средствам передвижения, и он ошибочно принимал их за обычные выкрики.
Зато сам механик был полностью уверен в своих знаниях, как и его молодая мама, которая читала на скамейке детскую книжку «Старая прялка». Время от времени она приподнимала голову от страниц и умильными глазами смотрела на своё технически образованное чадо.
Пока Витька крутил головой, не понимая, чего хорошего Люська могла найти в обыденном существовании, сама Люська, откинувшись на спинку и прижмурив глаза, наслаждалась жизнью.
Знаешь, Витя, вдруг сказала она, мне, кажется я это уже не я, а совсем другой человек
Витька протянул было руку потрогать её лоб на предмет определения температуры, но Люська сердито топнула ногой:
Перестань! Я тебе серьёзно говорю. Понимаешь, снаружи будто это я осталась, а вот тут, она постучала пальцем себя по голове, как будто уже не я Мне представляется, что во мне теперь живут два человека Хочешь, скажу, что сейчас произойдёт вон с тем мальчишкой?
Витька поглядел, какие кренделя выписывает на своём велосипеде сорванец, и заинтересованно уставился на Люську:
Что произойдёт?
Люська даже отвернулась, чтобы Витька не подумал, что будто бы она подглядывает:
Он сейчас упадёт в лужу.
Чтобы упасть с трёхколёсного велосипеда, надо очень постараться, разочарованно протянул Витька.
Сейчас увидишь!
Не успел Витька повернуть голову, как колесивший по двору пацанёнок без всякой на то причины вдруг вознамерился с разгону проскочить через лужу. Он на всей скорости влетел в неё и на самой середине, где, по-видимому, боковое колесо попало в глубокую выбоину в асфальте, перевернулся, подняв грязные брызги на три метра. Тут же испуганно вскочил и, вытаращив глаза, во весь голос заревел, глядя на мать.
Вот это да! воскликнул Витька и медленно поднялся, от изумления вытягивая шею всё длиннее и длиннее, так что через некоторое время она стала похожа на жирафью. Потом кулаками потёр глаза, чуть не вдавив их внутрь, и произнёс, всё ещё не глядя на Люську: Если бы я собственными глазами не увидел это, ни за что бы тебе не поверил.
Значит, теперь веришь? уточнила Люська.
Железно!
Тем временем молодая мама, увидев своё ненаглядное дитя посреди грязной лужи, ничего лучше не придумала, как, вскинув брови, спросить:
Ты как туда попал?
Маленький сорванец оглядел лужу с далёкими от него берегами и от безысходности заревел ещё громче, будто не сам в неё въехал, а занесла его туда какая-то неведомая волшебная сила.
Может, хватит уже стоять, подала дельный совет на редкость терпеливая мама, выходить пора.
Мальчишка слегка убавил голос, но покидать лужу не спешил, видимо, мало веря в прославленную доброту своей матери.
Так я жду, напомнила о себе мать подозрительно дрогнувшим голосом и, вдруг запрокинув голову, захохотала так заразительно, что у неё из глаз брызнули слёзы. Или ещё не накупался вдоволь?
Через минуту, когда казалось, что смех пошёл на убыль, она взглянула на озорника, стоявшего по колено в воде со скорбным видом, и опять откинулась на скамейку, успев на последнем вдохе выкрикнуть меткое определение:
Поросёнок!
Глядя, как по лицу миролюбивой родительницы текут слёзы вперемешку с тушью, Витька восхищённо заметил:
Вот это у неё сила воли! Да меня бы за такие проделки мать на целую неделю в угол поставила!..