Его голову украшал синий остроконечный колпак с нашитыми на него серебряными звездами. – Мы закончили все расчеты и представили их вам с гонцом. К сожалению заклинание "Раскола" единственное, что может еще спасти нас. Если бы мы заметили опасность хотя бы на столетие раньше, то смогли бы предотвратить катастрофу, но сейчас уже поздно. Если мы помедлим еще лет пятьдесят, то мир не спасет уже ничто.
– Все согласны с этим выводом?
Молчанием Маги выразили свое согласие.
– Есть ли другой путь?
– Нет, Величайший. – Поднялся еще один Маг. – Мы все согласны с Мелиантом.
– Вы понимаете опасность этого пути?
– Да, – за всех ответил Мелиант. Остальные в знак согласия закивали.
– Вы знаете, что после заклинания многие из нас закончат свой путь на земле?
– Да.
– В таком случае ставлю вопрос на голосование. Кто за то, чтобы произнести заклинание "Раскола" на представленных условиях?
Одна за другой поднимались руки Магов. Последним проголосовал Мастер.
– Решение принято. Не будем откладывать это дело надолго. Предлагаю собраться через неделю в зале Магии и произнести заклинание. За это время пусть все наши слуги сядут на корабли и покинут город. Не стоит им рисковать здесь. Если у нас все получится, наш остров окажется в эпицентре бури.
Кивком головы все выразили свое согласие.
– А теперь я закрываю Совет, и пусть свет всегда сопутствует нам на дороге. – Мастер произнес ритуальную фразу и встал, ожидая, когда последний член совета покинет зал. По давней традиции Мастер всегда покидал помещение Совета последним.
Неделя прошла в бесконечных хлопотах и подготовке к Главному Действию. В назначенный час Мастер вошел в зал Магии.
Двенадцать человек в длинных балдахинах встали в зале образовав круг. Капюшоны у всех были откинуты и маги, прощаясь, смотрели друг на друга. Они понимали, как малы у них шансы пережить этот день. Каждый из них держал в руке фужер вина. Маги одновременно соединили их в центре образованного ими круга и замерли на несколько секунд. По залу прошел нежный мелодичный звон. Так же одновременно они поднесли их ко ртам.
– Начнем. – Великий Мастер поставил пустой фужер себе на ладонь, поднял на уровень глаз и пристально посмотрел на него. С тихим щелчком тот исчез. Подобную процедуру проделал каждый из Магов.
Двенадцать человек последний раз посмотрели друг на друга, как бы пытаясь запечатлеть в памяти это мгновение на всю жизнь. Потом надели капюшоны и взялись за руки. Некоторое время в зале царила абсолютная тишина, но вот Мастер заговорил...
Слова звучали все громче и громче, набирая мощь с каждым звуком. По очереди к словам присоединялись остальные Маги, и, казалось, сам воздух сгущался от этих слов. Вот по залу прошелся легкий ветерок и всколыхнул бывшие неподвижные до этого занавески. А слова все звучали и звучали. Разум простого человека никогда не выдержал бы мощи этих слов, только очень могущественные волшебники могли слышать их и немедленно не сойти с ума, и только Великие Маги могли произнести эти слова. Объединенные усилия всех Великих Магов начали приводить в действие заклинание неимоверной сложности. В кругу, образованном взявшимися за руки Магами, начала зарождаться Сила, и только легкое колебание воздуха выдавало ее присутствие. С каждым новым произнесенным словом ее мощь росла, и только неимоверные усилия удерживало ее под контролем, направляя могучий поток в нужную им сторону. Вот в кругу задрожал воздух, и это дрожание стало подниматься выше; над людьми, над залом Магии, над городом, над островом. Голоса всех Магов слились в один, и теперь объединенный голос гремел над всем городом. Не выдержав напряжения упал один из Магов, но остальные, не потеряв ни одной ноты в заклинании снова образовали круг. Напряжение на людей сразу возросло.