Стоять! рявкнул Винсент, и я подпрыгнула еще раз. Визг оборвался. Зайди, закрой дверь, сядь вон на тот стул и молчи.
Ответом ему был мягкий шлепок, точно мешок на пол бросили. Муж выругался. Я, наконец, развернулась к комнате. В ее центре валялась веревка та самая, и меня передернуло от одного взгляда на нее. У стены, скрючилась в луже крови модистка. А у входной двери лежала в обмороке девушка, которая нас встретила.
Я поднялась с помоста похоже, муж уложил меня на него, когда вырвал из рук убийцы. На миг закружилась голова, я замотала ей, дожидаясь, пока пройдет звон в ушах. Тем временем Винсент, не слишком церемонясь, перекинул обморочную девицу через плечо, сгрузил на помост неподалеку от меня.
Привести ее в чувство? спросила я.
Не стоит, пусть полежит тихо. Пригляди за ней пару минут, а то как бы еще каких сюрпризов не случилось.
Он снял с шеи вестника, сказал серебристому ворону.
Найди дознавателя Освальда Аргентина. Скажи: госпожа Корси, модистка, пыталась убить жену профессора Винсента Оркана.
Вспышка, ворон исчез. В следующий миг перед нами повис серебристый воробей, и в комнате раздался незнакомый мужской голос.
Винсент, что за бред? На кой ляд госпоже Корси убивать твою супругу?
Именно это я и хочу узнать.
Она ничего не придумала? У новобрачных бывают странные капризы.
Если удавка на шее теперь называется капризом, то, да, у моей жены действительно странные капризы.
С той стороны выругались.
Ты сам видел?
Да. Мы в ателье, рядом с трупом госпожи Корси. Ждем тебя.
Час от часу не легче! Еду, только вестника инквизиторам пошлю.
Винсент молча вернул на шею артефакт.
А без инквизиторов никак нельзя? Я обхватила руками плечи. Снова начало знобить.
Нет, Винсент привлек меня к себе. Корси слабый, но все же маг, и не имеет отношения к университету. Любые происшествия с магами контролирует инквизиция.
Надеюсь, дознаватель захватит кого-нибудь рангом пониже Клауса. Видеть его тощую морду не хотелось. И без того на сегодня достаточно неприятных ощущений. Я машинально потерла шею. Что-то было не так, и понадобилась пара секунд, чтобы сообразить: на коже не осталось ни следа от удавки.
Какого? я ругнулась, снова ощупывая шею. Где борозда?
Винсент отвел мои руки от горла.
Я залечил. Не ищи следов, их нет.
Зачем? ахнула я. Теперь же никаких доказательств!
Он помрачнел.
Знаю. Может быть, опытный целитель и смог бы восстановить хрящи гортани, не тронув всего остального, чтобы оставить доказательства. Но мой дар не целительство и
Прости. Я опять ткнулась лбом ему в плечо. Ты спас меня, а я даже не поблагодарила. Снова спас.
Не за что ни извиняться, ни благодарить.
Какое-то время мы молчали, обнимая друг друга. Не знаю, о чем думал Винсент, у меня в голове не осталось ни одной мысли. Как будто я до сих пор не могла переварить происшедшее. Да что же меня так развезло, как будто в первый раз убивают! Я хихикнула пора, как Мюнгаузену, добавлять в список дел на сегодня необычный пункт. Только у того подвиг с утра, а у меня пережить попытку убийства. Я снова хихикнула, вцепилась зубами в собственную ладонь, поняв, что еще немного и начну хохотать, как припадочная, а потом за смехом рванутся слезы. Винсент по-прежнему молча прижал к себе еще крепче и так и держал, пока я не смогла нормально дышать.
Потом у меня за спиной зашуршало, раздался стон. Я оглянулась. Служанка растерянно вытаращилась на нас, приподнялась на локте, озираясь. Глаза ее расширились, рот раскрылся
Тихо, сказал Винсент, вроде бы не повышая голоса, но служанка мигом захлопнула рот. Твоя хозяйка наложила на себя руки. Мы ждем инквизиторов и университетского дознавателя.
Но я ничего не залепетала девушка.
Поэтому ты сейчас будешь сидеть тихо и ждать. Как только они поймут, что ты ничего не знаешь, отпустят. Но пока тебе нельзя никуда уходить и ничего трогать. Поняла?
Девушка закивала, быстро, как болванчик.
Можешь подвинуться к окну и смотреть в него.
Но мне нельзя сидеть при спохватилась служанка, вскакивая. Снова побелела и пошатнулась, когда в поле ее зрения оказалось тело.
Предпочитаешь лежать в обмороке? К окну, быстро, спиной к комнате.
Она послушалась, придвинулась к окну и замерла, еле дыша. Только плечи тряслись и время от времени раздавались судорожные всхлипы. Да уж, смотри-не смотри по сторонам, а запах никуда не денется. Комната провоняла кровью, точно мясная лавка. Я-то привычная, да и Винсент наверняка видывал и похуже, а вот девчонка